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而且袁世凯的文章当中，也往往有惊人之语，看过之后，往往会让人产生一种气概不凡的感觉。在《项城文史资料》一书中，我们可以窥见少年袁世凯的一些精神风貌：袁世凯作文的片段“以杀止杀，杀杀人者，杀即止矣”雨花台怀古我今独上雨花台，万古英雄付劫灰；谓是孙策破刘处，相传梅锅屯兵来。大江滚滚向东去，寸心郁郁何时开？只等羽毛一丰满，飞下九天拯鸿哀！只是好景不长，1873年，袁保庆病逝在任上。年仅15岁的袁世凯在返回河南故里时，又被我们之前说过的，早年考取进士，当时已经成为朝廷二品大员的堂叔袁保恒给看重，认为袁世凯是个可造之才，家族的兴旺说不准就得指望这个孩子。于是，袁保恒就做出让袁世凯到北京读书的决定，并且委托自己的二弟，也就是我们之前说过的举人，当时已经在北京任职多年的袁保龄来监督袁世凯的学业。要知道，在袁保恒、袁保龄兄弟办的家学那里，请的老师都是京城响当当的名师。写字、作诗、文章这三个方面，各聘有一位举人，袁世凯能去那里读书，也真是一个福分。可能是连续经历了嗣父、生父去世的噩耗，袁世凯一下子由以前的浪荡公子变得成熟起来。对学业的态度更是来了180度大转弯，他不再是被人推着学，而是主动刻苦学习起来，他可能期待着，未来可以像父祖一样，考中举人，甚至进士，博取功名，撑起袁家的门面。而在北京的袁保龄，本来觉得自己的这个侄子文才一般，资质一般，但是看到侄子如此努力，加之的确有所进步后，也就不由得向大哥保恒夸赞起了袁世凯，认为他颇有长进，可堪造就，竟属于中上美材了。眼看着三年一届的乡试即将到来，袁世凯也都准备得差不多了，为了获得乡试资格，他走了“捐监生”这条道路，直接越过了秀才的门槛，万事俱备，只欠一试。照着这个趋势，袁世凯考个举人应该不成问题了。
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图 | 清代科举士子★ 科场两失意1876年秋，丙子科乡试的帷幕徐徐拉开，袁世凯怀着忐忑的而又激动的心情从北京返回河南，参加秋闱大考。考试的结果是令袁世凯大失所望——名落孙山。但是科举时代，一战成名的人少之又少，中举的路都很漫长，即使是像袁世凯的叔祖父袁甲三，也是考了多次，直到29岁才中举的。所以两位堂叔还是督促袁世凯继续回京学习，期待来日方长。令人惋惜的是，袁世凯这次只在北京多呆了一年左右，就随袁保恒回河南办差了。当时的河南可谓赤地千里，传说中的光绪年间大旱灾就是在那会愈演愈烈的。袁保恒回乡的目的正是要受命赈灾。大灾之后往往伴随着大疫，袁保恒最终就是病逝在了这个位子上。从那那时起，袁世凯就没有再回京读书。
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图 | 科举试场回乡之后的袁世凯着实浪荡了一段时间，不过两位堂叔早已经把他引上了“科举”的正途，不久，袁世凯就利用分家得来的财产，常住在河南淮阳，搞起了两个“文社”：“丽泽山房”和“勿欺山房”。他整天和一群文友切磋诗文，连当地太守也被他吸引过来，一时间，名声在外，俨然是一个“文坛领袖”的派头。于是，信心倍增的袁世凯又开始积极着手第二次乡试大考——1879年乡试。考的结果如何呢？想必聪明的你已经猜到了！民国初年的著作《容庵弟子记》就记载了袁世凯当时的心境：秋应己卯乡试，同社获隽（考中）二人，公（袁世凯）在社中常列前茅，竟不与。乃倾箧举所作诗文付之一炬，曰大丈夫当效命疆场，安内攘外，乌能龌龊久困笔砚间，自误光阴耶。彼时自诩甚高的袁世凯，在看到平日中不如自己的两位学友都榜上有名，而自己则再一次谜一样的名落孙山后，一时间大怒不已，不平之下，就产生了本文开头的一幕，像历史上的梁元帝一样，迁怒于诗文，然后一把大火，将曾今的引以为豪的文字付之一炬。只是亡国的梁元帝是真的无力回天，而激愤的袁世凯则可能是涅槃重生。
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