黎山老母，又被称为骊山老母。骊山是秦岭山脉的一个支脉，位于陕西省西安市临潼区，其得名就和骊山老母有关。一种传说是，骊山老母是上古天神，远古时期天地巨变，一场特大灾难降临人间。于是，骊山老母带着两个女儿炼石补天，而后补地。期间，小女儿变成了一匹飞马，驮着母亲和姐姐到处飞。等一切结束后，小女儿太累了，便没有变回原来的样子，而是就地休息。之后，一觉醒来，觉得四周有山有水，实在太美了，便留了下来，化作了一座大山，形似一匹骊马，从而得名骊山。
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在《汉书·律历志》中是这么解释：骊山老母生活于骊山一带，故被称作“骊山女”，后被认为是女仙，尊为“老母”。那么，究竟是骊山老母以骊山得名，还是骊山以骊山老母而得名？估计没有人会太深究这个问题。因为，大家的兴趣更在于第一个传说，其中的故事和“女娲补天”几乎同出一辙。在骊山，同样存在着对女娲的信仰。北宋年间的《长安志》如是描述：“骊山有女娲治处，今骊山老母殿即其处。”可见，骊山老母不但在中国民间信仰中有着极高的地位，而且她就是女娲。除此之外，骊山老母还是道教传说中的一位女神，很多地方都有她的神庙，尤其以骊山的老母殿最为著名。老母殿最初修建于秦朝时期，主殿内供奉着骊山老母（女娲）的金身神像。现今，老母殿位于古都西安以东20公里的骊山第二峰头上，是一座历史悠久，殿宇恢宏的巨型宫观，供奉着闻名遐迩的人类始祖骊山老母。有道是“水不在深，有龙则灵，山不在高，有仙则名。”可以说，骊山正是因为有了这样一位伟大的人类老祖母，而声播四海、游人如织。每年的六月十三日，便是骊山老母庙会，历时五天，届时，各地香客、民众数万人上山朝拜、祭祀这位功德无量的远古尊神，是正其源而志其德也。
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那么，为何后人更熟悉“黎山老母”这个称呼呢？这得感谢《西游记》，各路神仙在这部书中都有客串，当然也不会落下黎山老母。其中的取经故事，就是大家熟知的玄奘前去西域的故事，在此基础上，先后出现了两部著作《大唐西域记》和《大唐大慈恩寺三藏法师传》，前者重点是宗教信仰，后者则是添加了神话故事元素，突出了取经过程中的艰辛。到了南宋的《大唐三藏取经诗话》，则有了大师兄的原型。进入元代，戏曲界开始出现了相关的主题戏曲，使得《西游记》的故事基本定型，并且，在此时的元杂剧《西游记》里，骊山老母就是孙悟空的义姐。后来，作者更是在此基础上，进行了人物形象的重塑，让原本一个取经的佛教故事，成了一个对话诙谐有趣的神话故事。所以，作为道教尊崇的上古神仙“黎山老母”，也有了出镜的机会，只是次数不多罢了。其中，在二十三回“三藏不忘本，四圣试禅心”中，“黎山老母”可是化作了一个母亲，而观音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨则是化作了她的三个女儿。
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单从这个“角色”的设计上，就可看出作者的用心。看似很普通的民间“辈分”关系，却是隐含着四位天神的仙班座次。由此可以看出，在隐约中，道教似乎盖过了佛教。也许，这要从明朝当时的社会宗教信仰去解释。西域取经发生在唐朝，足见佛教的兴起。不过，进入宋朝之后，皇帝基本都是道教的狂热信奉者，使得道教得以广泛传播。到了元朝，则是一个多宗教自由发展时期。而到了明朝，朝廷则是重点扶持佛教和道家，主要是想通过这些宗教力量来维护社会的稳定。不过，明朝的大多皇帝都是信奉道教，这必然就会带来一些倾向性。由于，明朝将宗教信仰视作一种“民俗”，所以，这个时期民间的宗教发展是很快的。《西游记》既然是神话，那就一定会出现民间熟悉的各路神仙，而且，和人间一样，也有“座次排序”。所以，作者将“黎山老母”放在了一个很高的位置上，是符合当时社会的一种排序现象的。不过，毕竟讲的是取经故事，所以，也决定“黎山老母”出场的次数不会太多。
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