财经作家、名商之路出版工程总策划、天下名商网创始人高华/文
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能成大事的人无不善变，曾国藩更是其中的佼佼者。他一生三变，被章太炎称为“善变人”。他精于明变，洞察天下变化规律，因此有远见卓识，发人所不敢发，为人所不能为，引领时代风潮，独占风光。“变”这个字，是对他整个一生的最精当的概括。
近代中国是古今从未有过的一大变局。当时清朝面临着重重困难，内有席卷大半个中国的太平天国、捻军起义，外有接连发生的外国侵略战争，而清朝经过二百多年的发展，也已由盛而衰，走向末路。在此非常之际，曾国藩应运而生，创湘军，办洋务，兴西学，无一不是开风气之先，创古今之未见，因此能拯救危局，建功立业，被誉为“中兴元勋”。通观一生行事，善于变化是其显著特点，也是他得以应对此变局的重要前提。明变是曾国藩变的基础，是求变应变之本。基于对变化深刻的洞察力，才能够把握时代的主体趋势和具体变化中的规律，能未变知变，具有远见卓识。正因为不断适时变化，使得曾国藩由一个迂阔的传统儒家知识分子转变为治繁理乱、再造盛世的豪杰，实现了由“内圣”到“外王”,由“修身”到“平天下”的重大跨越。
【 曾国藩|为何说曾国藩是一个善变的人？】曾国藩在《彭母曾孺人墓志铭》中明确表达了自己的变化观。他认为“天道五十年一变，国之运数从之，惟家亦然。”也就是说“天道”都五十年一变，与此相应，国家、家族、个人更要随之变化。
曾国藩洞察大势，在事关国家、个人命运的大事上，具有远见卓识，未变知变，这是成大事者必备的素质。曾国藩的好友欧阳兆熊认为，曾国藩的思想一生三变：早年在京城时信奉儒家，治理湘军、镇压太平天国时采用法家。晚年功成名就后转向了道家。可以说，这三次变化，都是曾国藩未变知变，及时调整人生策略的表现。
曾国藩善于察变的能力主要体现在以下两个方面，一是建立湘军，一是倡办洋务。清朝自道光皇帝开始，各地农民反抗清朝统治的斗争连绵起伏，起义接连不断；到咸丰皇帝时期，太平天国运动蓬勃兴起，西部的苗民、西北的回民和各地的天地会也举起抗清大旗，清朝面临着严重的统治危机。然而，清朝建国之初十分强大的绿营兵和八旗兵在镇压“叛乱”中，简直不堪一击屡战屡败，根本不能让清王朝的最高统治者有安宁感。在这种情况下，必须有一支新的武装部队来镇压“叛乱”,维护清王朝的统治。
正是在这种形势下，曾国藩组建了一支全新的武装--湘军。为了加强湘军的作战能力，曾国藩采取了大刀阔斧的军事改革，针对绿营的腐败，用新的战略思想、新的营制、新的招勇办法。使湘军成为一支完全不同于绿营的队伍。后来的事实证明，曾国藩的治军思想是非常正确的，如果不是湘军，也许清政权就会在太平军的进攻下陷于崩溃。
曾国藩组建湘军是他在军事上的善于察变的表现。而倡办洋务，在国内率先建立洋务工厂，则是曾国藩从长远角度出发，希望富国强兵抗御外侮的又一种善于未变知变的表现。曾国藩在晚清大变局中，及时做了调整。由一个翰林院的闲散文土变为调和各派、自成一家的通儒，中学为体、西学为用的洋务派。他之所以能与列强周旋，都与他善于洞察时势分不开。咸丰同治年间，他极力推动中国“自强运动”,试图使中国走上国富兵强的道路，这更显示了超前的战略眼光。当时凡制造轮船枪炮、翻译西书、派遣留学生赴美，每一件工作，都因为他的大力支持或指导策划，才得以顺利推动。
当时，清朝内部有许多人提出购买外国的火轮船，镇压太平军，得到了清政府的批准，并从英国购买了七艘轮船，打算“先以火轮兵船扫清江面，即以大炮、火箭等器用攻坚城”对此，曾国藩也持赞成意见，但是他又认为应该将目光放得更远一些，主张购买外国武器不仅是要镇压太平军，还应该保卫海上安全。
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