致命皮肤癌，未必由痣来！黑色素瘤是如何“凭空冒出”的？
皮肤癌是如何悄然发生?
冬天阳光没那么足了 ， 很多人的防晒工作便松懈了 。 殊不知 ， 这可能是危险的开始 。
日晒对皮肤的伤害会逐渐积累 ， 皮肤细胞DNA暴露在太阳紫外线多年后“伤痕累累” ， 但这一切都悄然发生在皮肤内部 ， 肉眼看不到 。 皮肤先是悄悄出现几个不显眼的色斑 ， 然后长出一颗痣 ， 直到颜色、规则发生变化 ， 到医院一查才发现是皮肤癌!
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有没有什么办法可以检测肉眼看不到的皮肤细胞DNA损伤呢?
加州大学旧金山分校发现一项研究发现 ， 通过检测单个皮肤细胞中的DNA突变数量 ， 有望检测皮肤细胞DNA的损伤 。 在出现可疑的痣之前 ， 评估出最致命的皮肤癌——黑色素瘤的风险 。
一旦这项新研究中用于探测皮肤损伤基因的方法成功开发 ， 不仅可评估普通人黑色素瘤发生的风险 ， 还可为皮肤科医生进行皮肤癌筛查指导提供辅助决策 。
【致命皮肤癌，未必由痣来！黑色素瘤是如何“凭空冒出”的？】▌曾经的“癌王”——黑色素瘤
黑色素瘤出现在黑素细胞中 ， 是一种恶性程度很高的皮肤恶性肿瘤 。
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黑色素细胞可生成黑色素 ， 帮助保护皮肤细胞 ， 包括更多的角质形成细胞 ， 免受阳光伤害 。 当DNA损伤导致黑色素细胞生长失控时 ， 黑色素细胞的风险最大 。
根据美国癌症协会统计 ， 黑色素瘤的发病率正在上升 。 2020年 ， 美国约有10万人确诊黑色素瘤 ， 约有7千人死亡 。
黑色素瘤一旦扩散很难治愈 ， 除早期手术切除外 ， 长期缺乏特效疗法 ， 预后差 ， 曾一度被称为“癌王” 。 虽然靶向疗法、免疫疗法的问世 ， 让黑色素瘤预后得到明显改善 ， 但仍有很多患者无法受益 。
▌黑色素瘤未必由痣而来
研究人员用单细胞测序技术 ， 对皮肤样本中的黑色素细胞进行了测序 ， 以记录突变 ， 重点研究了少数几个导致黑色素瘤出现和生长的突变 。
样本来自6个人 ， 2个黑色素瘤康复者和4个健康人 。 研究人员分别从背部、头部、腿部、肩膀等部位 ， 取得了133份黑色素细胞的DNA样本用于研究 。
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有几个有意思的发现：
1、与健康人相同部位的皮肤相比 ， 黑色素瘤康复者肿瘤附近正常皮肤的黑色素细胞明显有更多突变 ， 包括与黑色素瘤相关的突变 。
2、总体来看 ， 相比于那些经常暴露在阳光下的部位 ， 遮挡部位黑色素细胞里的突变更少 。 但间歇暴露的部位(如背部、大腿) ， 黑色素细胞的突变反而比长期暴露的部位(如面部)更多 。
3、日晒越多风险越高 ， 与肤色、DNA修复能力和其他因素有关 ， 由此可见防晒的重要性 。 而且 ， 与成年后的职业暴露(如户外工作)相比 ， 儿童晒伤的风险可能更大 。 另外 ， 检测基因突变可能是评估黑素瘤风险大小的好方法 。
4、黑素瘤真的可能“凭空出现” 。 正常皮肤中含有大量黑色素细胞 ， 因阳光常年照射 ， 这些细胞已表现出一些癌症相关的突变 。 黑色素瘤是几十年的突变损伤积累的结果 。 本质上看 ， 70%的黑素瘤并非源于已有的痣 。
这项单细胞测序技术可密切监测那些积累突变最多者 ， 他们需要更注意防晒 。
好医友提醒：
大多数科普文章主要教大家区分普通痣和黑色素瘤的差别 ， 导致不少人误以为 ， 黑色素瘤都是来源于痣的恶化 。 这种说法并不全对 ， 因为只有30%的黑色素瘤是由已有的痣引起的 。
对于身上痣很多的人 ， 当然要接受筛查 ， 以排除黑色素瘤的可能性;但大部分黑色素瘤是“凭空出现” ， 源于貌似正常的皮肤的突变 ， 发病前肉眼无法观察得到明显病变 。
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