上世纪90年代，香港影星张国荣、袁咏仪、钟镇涛等主演的电影《满汉全席》（又称《金玉满堂》）向观众呈现了一场“满汉全席”的视觉盛宴。满汉全席丰富的菜品、精美的菜点、讲究的礼仪，给人留下了深刻的印象。
那么，清朝皇帝是不是经常吃满汉全席呢？
答案当然是否定的。实际上，所谓满汉全席从未在清朝宫廷中出现。晚清时期小说《海上花列传》第一次出现“满汉全席”的说法，也只是强调菜品丰盛，并没有记录具体食谱。至于近些年各大酒楼推出的满汉全席，则是追求一种饮食体验，或者满足“炫富”的心理。
一
我们知道，清朝入关之前，一直居住在东北寒冷地区，对于饮食没有更多追求，无非是吃饱、吃暖为目标。因此，清朝的宫廷菜肴里，火锅一直承担主力军的责任。
乾隆六十年（1795年）正月初一日，是一年一度的春节。当晚，乾隆皇帝在宫中举行盛大的宴会，邀请王公贵族和朝廷重臣参与。宴会菜单如下：
“鹿肠鹿肚热锅一品、燕山药酒炖鸭子热锅一品、肥鸡鸡冠肉热锅一品、山药葱椒鸡羹热锅一品、托汤鸡一品、羊肚片一品、燕窝脍鸭子一品、清蒸关东鸭子鹿尾攒盘一品、烧肥抱肉攒盘一品、象眼小馒首一品、白糖油糕一品、年年糕一品、小菜五品、咸肉一碟、粳米干膳一品。”
数一下，光是各类火锅就占了4个。
清朝末代皇帝溥仪在其自传《我的前半生》里，提到“进膳”的场景：“平日菜肴两桌，冬天另设一桌火锅，此外有各种点心、米膳、粥品三桌，咸菜一小桌。”
【 满汉全席|清朝皇帝动不动就吃满汉全席吗? 这是一个天大的误会】由此可见，清朝皇帝对火锅真是情有独钟。
二
那时候，宫廷宴会也没什么讲究。最初甚至连桌椅都没有。《满文老档》记载：“贝勒们设宴时，尚不设桌案，都席地而坐。”大家坐在一张兽皮上，热热闹闹地烫起了火锅，其乐融融。
有意思的是，性格豪爽、不拘一格的蒙古亲王甚至将食物带回家，与家人一起分享。《清稗类钞》记载如下：
“年班蒙古亲王等入京，值颁赏食物，必之去，曰带福还家。若无器皿，则以外褂兜之，平金绣蟒，往往汤汁所沾，淋漓尽，无所惜也。”
用蟒袍盛装连汤带水的鸭肉火锅？那场面太精彩，拍成电视剧一定很好看。
三
与大家想象中不一样的是，在正常情况下，清朝皇帝一天只吃两顿饭。即“早膳”和“晚膳”。“早膳”一般在卯正（约早晨六七点钟）以后，“晚膳”一般在午、未两个时辰（十二点至十四点）之间。
众所周知，中国从宋朝以后，就实行了三餐制。哪怕寻常百姓也是每日三顿饭，“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”清朝皇帝为何只吃两餐？这是因为，清朝本来是关外的游牧民族，日子过得很辛苦，一天能吃上两顿饭，就已经很不错了。入关后，清朝宫内就保留着一日两餐的习惯。
当然，你不用担心皇帝会饿肚子。清朝皇帝在“早膳”和“晚膳”外，还会在下午加一顿点心，因此不会饿。
四
清朝也举行过类似于满汉全席的大型宴会：千叟宴。
康熙五十二年（1713年）三月，康熙皇帝在自己60寿诞来临之际，在畅春园举办了一次盛大宴会，宴请从各地来到京师祝寿的老人。由于参加的老人数量很多，超过了1000人，故名为千叟宴。这是一次盛大的宴会。为庆祝活动搭置的彩棚，从西直门一直延伸到畅春园，长达20里。
康熙六十一年（1722年）正月，康熙皇帝为预祝70寿诞，在乾清宫再次举办千叟宴。11岁的皇孙弘历也参加了这次宴会，对宴会留下了深刻的印象。多年以后，弘历已是乾隆皇帝了，他也仿造康熙皇帝的做法，举办了两次千叟宴。
第一次举办千叟宴时，正好是隆冬季节，菜肴一端上来很快就冷了。老人们牙口也不好，吃的并不是很满意。乾隆皇帝感到有一丝遗憾。
第二次举办千叟宴时，乾隆皇帝交给和珅负责。和珅知道乾隆皇帝的心理，特地针对上一次千叟宴上菜越吃越冷的情况，想了一个办法，就是改良之前使用的旧式火锅，放到千叟宴上去。这样一来，菜肴始终保持热气腾腾，数千位老人吃得眉开眼笑。乾隆皇帝很是满意。
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