忠厚|范进真的是烂忠厚没用的人?错,他官场交际能力相当高

吴敬梓所著长篇讽刺小说《儒林外史》中,塑造了一个特色鲜明的经典角色——范进。范进是一个落魄文人,屡试不第,到54岁时,仍然只是一个童生身份。读书是一件很费钱的事情,范进读了几十年书,将家里读得穷苦不堪。在12月的寒冷天气里,范进还只穿着一件麻布直裰,冻得乞乞缩缩。
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在清朝时期,穷人是谈不上什么人格尊严的。范进的丈人胡屠户,动不动就挖苦他,教训他。当范进考中了秀才后,胡屠户便又劈头盖脸地教训了他一通,说:“你如今既中了相公,凡事要立起个体统来。比如我这行业里,都是些正经有脸面的人,又是你的长亲,你怎敢在我们面前装大?若是家门口这些种田的、扒粪的,不过是平头百姓,你若同他拱手作揖,平起平坐,这就是坏了学校规矩,连我脸上都无光了。你是个烂忠厚没用的人,所以这些话我不得不教导你,免得惹人笑话。”那么,范进真的是一个“烂忠厚没用的人”吗?其实,范进的官场交际能力方面相当高,根本不是胡屠户这种没见过世面的人所能想象。
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张乡绅是举人出身,做过一任知县。现在他虽然已经不做知县,但依旧有钱有势,是县里的头面人物,在范进、胡屠户等乡下人眼里,简直就是神一般存在的人物。因此,张乡绅来拜见范进的时候,胡屠户甚至都不敢跟他见面,“忙躲进女儿房里,不敢出来”。一个“躲”字,将胡屠户的自卑心理体现得淋漓尽致。范进在张乡绅面前的表现,不卑不亢,甚为得体。当张乡绅的轿子到了门口时,范进立即“迎了出去”,表示对客人的尊重,给足了张乡绅的面子。随后,张乡绅同范进让了进来,到堂屋内平磕了头,分宾主坐下。张乡绅攀谈道:“世先生同在桑梓,一向有失亲近。”这是在自责自己以前没有与范进交往。范进连忙回答,说:“晚生久仰老先生,只是无缘,不曾拜会。”将责任揽过来,表示是自己没有上门拜会。
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接下来,张乡绅说:“适才看见题名录,贵房师高要县汤公,就是先祖的门生;我和你是亲切的世兄弟。”这是在拉关系了。清朝时期,官场上很注重门生一类的关系,以便在官场上互相帮助,互相照顾。此前,范进并没有官场经历,却一点即通,马上回答:“晚生侥幸,实是有愧;却幸得出老先生门下,可为欣喜。”这是在积极回应张乡绅的拉关系。拉完关系,两人进一步展开交流。张乡绅在家人手里拿过一封银子,有50两,送给范进,还将一座三进三间的房子送给范进:“小弟却无以为敬,谨具贺仪五十两,世先生权且收看。这华居,其实住不得,将来当事拜往,俱不甚方便;弟有空房一所,就在东门大街上,三进三间,虽不轩敞,也还还净,就送与世先生,搬到那里去住,早晚也好请教些。”初次见面,就赠送重金和房子,范进怎么回应的呢?范进很需要钱和房子,可他知道“无功不受禄”的道理,不敢贸然收下,“再三推辞”。
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张乡绅急了,说:“你我年谊世好,就如至亲骨肉一般;若要如此,就是见外了。”范进听了这番话,这才收下银子,作揖谢了。正事谈完,张乡绅送完银子和房子,达到了目的,告辞要走。范进与他“打躬作别”,结束了他在官场上的首秀。
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总体上来说,范进接待张乡绅的言行大方得体,丝毫看不出一名穷书生的腐儒习气,更不是他丈人口中“烂忠厚没用的人”。后来的事实证明,范进在官场上游刃有余,考取了进士功名,还一路迁升,做到了4品大员,步入人生巅峰。【参考资料:《儒林外史》等】


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