“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”出自贺知章《回乡偶书》，也是我们耳濡目染的经典古诗。
众所周知，《回乡偶书》是贺知章辞官回家以后对于所见所闻的描述。当时的贺知章看着家乡的孩童，并且亲切的聊起天，但孩童并不知道贺知章是谁。
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可以说，这首诗将贺知章离家多年的无奈和对家乡的思念之情描写的淋漓尽致。与此同时，我们也发现贺知章回到家乡的理由，也就是“告老还乡”。
对于告老还乡，我们非常的了解，尤其是古装剧中，我们时不时都会听到这个词。说来也奇怪，历朝历代都有告老还乡的说法。几乎所有的官员等到退休以后，都会回到自己的家乡。不管是哪个朝代，告老还乡的不曾发生改变。
【 退休|古代官员退休后，为何一定要回故乡？留在京城养老不好吗】那么，古代官员退休之后，为什么非要回到故乡养老？而不是留在京城生活呢？
其实，古代官员退休后都会回到家乡的做法主要是由古代时期特定的时代背景和文化意识所决定的。
一、古代农耕社会的要求
何为农耕社会，也就是以农业耕种为主的社会性质。在古代农耕社会中，农耕意味着一切。农耕社会和商业社会有着本质上的区别。农耕社会的财产，主要以土地的多少来衡量。而这些土地，因为条件的限制，不可能买在城里，也不会买在异乡，只能是家乡。
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由于农耕社会的性质导致，土地的多少才是衡量财富的标准。加上各种条件的限制，古人只能在家乡购买田地，来确定自己的财富和地位。所以说，古代官员辞官后要想生活，就必须回到家乡购买田地，并以此为生。
二、远离朝堂纷争，寻得一片净土
在古人所处的官场中，可以说是非常黑暗的。其中的权力斗争，随时都有可能付出生命的代价。对于古人而言，官场的很有可能会牵绊他们一生。不管他们升官发财还是贬出京城，官场的争斗都不会停止。
即便是辞官，但不离开京城，也就意味着没有离开朝堂，对于其他对立势力而言，这就是威胁。这个时候，辞官的人也就变得非常危险，他没有了官职，没有了权力，只能任人宰割。
所以，古人所谓的告老还乡，其实也是在表明一种态度。既然辞官，那就彻底的远离朝堂，回到老家，也意味着不再参与朝堂的争斗，完全退出权力中心。也就是说，告老还乡是一种自保的方法。
三、落叶归根的思想观念导致
古语有云：“树高千丈，叶落归根”。也就是说，一棵树从发芽到抽枝牵蔓，无论这棵树长多高，当叶子枯黄的时候，它都是要落下来，回到它出生的泥土的。
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从古至今，落叶归根都是人们心中的传统观念，尤其是在古人心里，对于落叶归根格外的看重。古人在年轻的时候出去闯荡江湖，做官奔事业。但是，等他们老了以后，觉得自己就应该回到自己出生的家乡。
众所周知，古代社会中对于家族、姓氏非常的看重。不管是生前还是死后，家族都是古人心里的“天”。尤其是古人离世以后，不管身份地位高贵与否，都得进入祖坟。如若不然，一定会被冠上不忠不孝的标签。
也就是说，只有落叶归根，在年老的时候回到家乡，才能完成进入祖坟的“要求”。所以，古人告老还乡是落叶归根的传统思想导致的，但其实也是为了在家乡等待死神的最终降临。
四、光耀门楣
正如项羽所说：“富贵不归吾乡,如衣锦夜行。”古人当官，在当时所有人看来都是一件非常光荣的事情，尤其是在京城当官的人，完全就是“村里的希望”“整个村最靓的崽”。
但是，常年在京城当官的人因为远离家乡，并不能得到同乡之人的称赞，无法满足内心的虚荣心。只有退休以后，他们才有机会和同乡之人见面。这个时候，回到家乡无非就是最好的选择。时不时和同乡谈起过往的辉煌事迹，看着他人羡慕、尊敬的眼光，自豪感也油然而生。
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