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与此同时，他们也是家族的希望，回到家乡也是为了展示自己之前的作为。古代官员告老还乡后，大多都会带着皇帝赏赐的真金白银，他们靠着这些“财富”扩充家族实力。也就是说，他们回到家乡会具有一定的“广告效益”，可以起到光耀门楣的作用。
五、功成身退，避免兔死狗烹的出现
在古代皇权社会中，大臣其实就是皇帝的“工具”，需要的时候，大臣就是爱卿良臣，如果不需要，大臣就是制约、威胁皇帝的力量。尤其是有功之臣，更是皇帝又爱又恨的对象。对此，大臣们也是非常敬畏的。
常言道：“狡兔死，走狗烹。”其实也是在说古代的君臣关系。大臣无能被皇帝贬斥，大臣能力太大，又被皇帝猜忌，这是大臣的无奈。尤其是大臣为皇帝分忧解难以后，也是大臣最危险的时候。
然而，就在这个时候，聪明的大臣通常会以“告老还乡”为由来让皇帝放心。只有这样，或许才能避免兔死狗烹的结局。其实，所谓的告老还乡也是一种自保方法，可以让古代官员做到名利双收、全身而退。
正如陶朱公范蠡一样，在帮助勾践灭吴以后，他就告老还乡，开始经商。不仅避免功高震主、引得皇帝猜忌，也获得一大笔的钱财和名声。可以说，范蠡为其他古代官员做了一个好榜样，他将功成身退演绎到极致。
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六、利用声名和才华，发挥余热
在我国古代社会中，政治机构最低就是县一级。也就是说，县令是古代社会中最小一级的官员，被称为“七品芝麻官”。但是，在县以下也有吏，他们没有经过科举考试的，和官有着本质的区别。
由于古代的乡村地域面积广阔，交通不发达，导致经常出现纠纷，且得不到合理的解决。随着纠纷越来越多，新的群体便出现了，也就是“乡村贤达”。他们的主要职责就是解决“民事纠纷”，尽量避免事宜的扩大
值得一提的是，“乡村贤达”包括落第秀才、读过书的地主，还有退休的官员。尤其是退休的官员，在当地的名声和威望很大，处理其各种纠纷的时候会发挥出更大的作用。
从一定程度上来说，退休官员回到家乡，其实也是为了发挥余热。他们作为所谓的“乡村贤达”，在处理事情的时候，可以利用威望更加迅速快捷的解决问题。也就是说，古代官员即便退休，仍能起到维护社会秩序的作用。
对于退休的官员而言，“乡村贤达”是一个名利双收的差事，正常情况下，退休官员都会积极担任这个差事，发挥着他的余热。
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结语：
因为古代时期的政治、经济、文化等原因，使得古代官员退休以后不得不回到家乡。我们可以清楚的发现，“回到家乡”对于退休的官员而言，不仅是最好的选择，也是他们唯一的选择。
所以说，并不是古代退休官员不想留在京城养老，只是当时的特殊背景由不得他们这样做。与其留在京城遭人猜忌，倒不如回到家乡当个乡村贤达，不仅可以名利双收，还可以魂归故里。因此，在正常情况下，古代官员退休后都是会回到家乡的。
参考资料：《史记·项羽传》《乡土中国》
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