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清平乐 范仲淹
范仲淹希望平时加强武备、选用战将、训练士兵，通过积极的防守消耗敌人的力量，使敌人内部产生混乱，不战而屈人之兵。他清楚地意识到，数十年无战事的北宋，士兵早就不中用了，而西夏是游牧民族，军队骁勇善战，因此他不建议主动出击，而是修建坚固的堡寨防守。如果敌人进行大规模攻击，再采取反包围和围点打援，尽量放大我方之优势。
但范仲淹毕竟不是主帅，无法节制全军。韩琦贸然出击，遭遇好水川之败。在与西夏作战时，范仲淹曾多次与李元昊通信，商议和议之事。而好水川之战后，元昊恃胜而骄，出言不逊，范仲淹当着夏使的面把信烧了。大臣们认为范仲淹通敌，而且刻意破坏证据，仁宗虽然明察，但范仲淹还是被贬了。
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清平乐 范仲淹
三、庆历新政
范仲淹多年在地方为官、在书院讲学、在边境防守，深刻地意识到大宋王朝存在的危机。比如，北宋除科举之外，还有恩荫、举荐、吏人等选官方法，这些方式选上来的官素质都一般。官员都明哲保身，人浮于事，旷职废事。
再比如，宋代不让宗室做官，只好好吃好喝地把宗室养起来，而赡养宗室的费用都由政府承担。还将社会上的闲杂人等统统征入军队，光赡养军队每年就要花掉财政收入的4/5，但面对辽、西夏的威胁，军队战斗力却不行。等等等等。
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清平乐 范仲淹（右）与晏殊
所以，范仲淹就联合有识之士韩琦、富弼等力陈时弊，请求改革，仁宗也深有感触，决心改革。改革的核心人物就是参知政事范仲淹。
他提出了十条建议：明黜陟（严明考绩，非有大功大善者不升迁）；抑侥幸（减少皇帝恩赐，大臣不得推荐子弟任馆阁要职）；精贡举（进士先策论，后诗赋）；择长官（地方官由朝廷大臣投票选举）；均公田（平均土地）；厚农桑（国家制定政策扶持农业）；修武备（模仿府兵制，兵农合一）；推恩信；重命令；减徭役。
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清平乐 韩琦
范仲淹的改革遭到很多人的反对，不是因为改革不好，而且因为改革触动了他们的利益。反对派构陷朋党之名，打击改革派。仁宗是一个十分敏感的人，他是宋代换宰相最勤快的皇帝，对朋党之事丝毫不容。这样一来，新政就彻底失败了。实际上，若追究失败的原因，朋党之争只是表象，宋代的祖宗之法太过强大，官员习惯了因循守旧，这才是根本原因。
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清平乐 仁宗
文史君说
【 被贬|清平乐：范仲淹一生多次被贬，为何《宋史》却称他“名世之臣”？】庆历新政失败后，范仲淹又被贬到邓州，应好友滕子京的邀请，他写下千古名篇《岳阳楼记》，其中一句“先天下之忧而忧。后天下之乐而乐”，并不是范仲淹的即兴创作，而是他一生的理想和信念。相比满朝庸官，范仲淹谋求改变。他一生为国为民，殚精竭虑，从不谋求私利。就在弥留之际，他还向仁宗上《遗表》，不是像其他大臣那样求皇帝恩泽子孙，而是请求皇帝“制治于未乱，纳民于大众”。
《宋史》中说：“自古一代帝王之兴，必有一代名世之臣。宋有仲淹诸贤，无愧乎此。”历史最终给了他公正的评判。
参考文献
[元]脱脱等：《宋史》，中华书局，1977年。
方健：《范仲淹评传》，南京大学出版社，2001年。
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