新的大航海时代:什么是“虚拟世界”?( 三 )
1. 原生的真实世界这里的定义指的是在信息技术出现前 , 真实世界中人们使用真实的资源 , 生产并消耗真实的物品 。 在这一阶段中 , 我们发生的所有交互都是建立在真实世界中的 。从信息的流动方向来看 , 我们的信息来源于真实世界 , 最后输出的方向也是真实世界 。 比如 , 我们消耗矿石冶炼金属 , 再使用这些金属进行劳动、开采、战斗、运输等等 。 其最终的作用对象则是真实世界中的对象 。从直立人到智人 , 再从智人到信息技术出现前的人类 , 这个过程中 , 动物和人类一直都是在和真实世界中的物体发生交互 , 也就是说 , 信息的提取和传递都是来源于真实世界、终止于真实世界并沉淀于真实世界 。举个例子 , 人们在过去会从大自然中获取原材料 , 使用它们制作工具用来做饭、生产衣服、打造货币进行交易等等;到了信息技术出现前的时代 , 我们仍然是按照这样的方式和真实世界交互 。 不同点在于 , 由于过去的技术积累和组织方式的改变 , 我们能更加有效地消耗、组织与生产信息 , 对应到输出层面就是 , 我们可以制作更加细致且有差异化的物体和产品 。而这样的结果则是 , 我们能够以新的方式获取信息 , 也能以新的方式对信息进行组合 。 来源于真实世界中的信息利用效率获得了提升 , 从而让我们的需求发生了所谓的“升级” 。 本质上来说 , 是我们对于信息的需求提高了 。当我们对于信息量的需求越来越高 , 来源于真实世界的信息量越来越大 , 就会涉及到一个信息的获取效率问题 。 对于“获取”这个行为来说 , 它有两个阶段分别是:传播和接受 。
广义地来看 , 信息本身的存在 , 并不会依赖于信息的传播方式、路径和对象 , 信息本身只和信息载体有关 。 也就是说 , 在我们从真实世界获取信息时 , 我们仅仅是通过某种合理的方式 , 获取了原本就存在的信息 。 因此 , 信息的获取效率 , 本质上是这两个效率:信息的传播效率信息的接受效率真实世界中的信息生产指的是:我们从真实世界中的对象获取原生或处理过的信息 。 我们看到太阳、扔出石头、升起火堆、收获粮食等等 , 都是在和真实世界的对象发生交互过程中获取了原生的信息;而处理过的真实世界信息则是 , 人与人之间发生的对话、文字、绘画、声乐等交流 。同时 , 不同物体有着不同的信息 , 比如石头、矿石等是由不同化学元素构成的物体 , 同时也具有不同的形状、坚硬程度、色泽等特征 , 这些都是信息 。 但不是所有的这些信息我们一开始就可以直接获取 , 需要一定的工具和方式 , 这也就涉及到信息的传播 。除了真实世界自带的信息传播方式 , 比如刮风、下雨、日夜更替 , 更多的情况是:人类打造了某种工具或发现了某种途径 , 可以让原本就存在的信息可以被接触到 。事实上 , 在真实世界中 , 有两种传播方式 , 一种是人们直接接触物体传播的信息 , 另外一种传播是建立在与其他人的交互中 。 第一种方式相对来说比较简单 , 只要有对的途径就能接触到;而第二张方式则需要交互过程的发生 。
但并不是我们发现了某种信息 , 就能“理解”它为我们所用 , 因此会存在信息接受的问题 。 就比如我们知道了不同矿石的信息 , 但如果想要利用它们 , 我们需要一种类似于“翻译器”的东西让我们了解到 , 基于这样的信息 , 我们应该做出什么样的决策来和其发生对应的交互 , 例如使用、抛弃等 。建立在共识和知识积累的基础上 , 人们通过第一种传播方式能有效地让信息被接受;但第二种传播方式则会遇到维特根斯坦的“语境问题”:在面对同样的表达时 , 人们会由于信息背景的不同 , 以及和信息发生交互的场景不同 , 产生不一样的信息接受程度 。 这也就影响了信息的接受效率 。
只有当获得了一定的限制后 , 信息的接受效率才会显著的提高 , 从而在信息被接受后人们才有可能获得某些能被称为“共识”的理论或者知识 , 帮助人们推进第一种传播方式下的信息接受效率 , 进一步更有效率地认识世界 。与此同时 , 我们知道真实世界信息本身的存在是一定的 , 因此与其说是“我们发现了信息” , 不如说是“信息发现了我们” , 只不过为了信息可以发现我们 , 人们使用了各种工具和方式去构造具体的途径 。基于宇宙大爆炸理论 , 宇宙在奇点发生前具有无限大的质量和物质 , 也有无限大的信息 。 事实上 , 物质和信息是对应的 。 真实世界的信息本身就存在 , 我们对于真实世界的发现越来越深 , 从而获取的信息就会越来越多 , 信息本身并不会因为我们做了什么组合而改变 。当我们没有使用正确的方式去发现 , 这些更“深”的信息也就不会传播到我们这里;同时 , 就算信息传播到了我们这里 , 我们也需要以正确的方式才能理解 。由于广义的相关性 , 这些信息每时每刻都在进行组合 。 在这个过程中 , 我们会对这些组合创造新的理解方式 , 比如逻辑体系 。 信息本身只和它的载体有关 , 组合方式是我们理解信息的途径 。人类已经使用了很久的文字来理解、表达和传递信息 。 某一句话的载体 , 看起来是文字 , 其实是人们大脑里的化学物质在那个时刻的组合方式 。 文字是我们理解信息的途径 , 正因为我们找到了文字这种途径去理解这种物质组合所代表的信息 , 且长时间被我们验证有一定程度合理性 , 所以我们认为文字可以作为一个“近似的载体”用于传递信息 。 举个例子 , ABC 三个字母的排列组合 , 就是它们就是传递的信息 。
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