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新的大航海时代：什么是“虚拟世界”？

引言 & 概述本文首先讨论了在信息技术出现前 ， 社会发展的核心驱动因素：新土地的发现和新技术的发明 。 新土地的发现为人们提供了价值创造的空间 ， 而新技术的发明帮助人们进一步地发现土地 ， 同时提高了价值创造的效率 。 在这个过程中 ， 人们也发明了信息技术 ， 打开了虚拟世界的大门 ， 也打通了真实世界与虚拟世界之间的连接 。总的来说 ， 真实世界与虚拟世界的发展是相互交织、相互促进的动态发展 ， 同时也通过几个不同的阶段实现循环式发展：在真实世界中 ， 人们利用资源与技术 ， 以有型产品的方式进行生产与消耗；技术的发展 ， 带来了真实世界的数字化 ， 积累了虚拟世界的原始信息；图像端和逻辑端的技术突破 ， 创造了虚拟世界的原生信息 ， 进一步增加了数字信息体量；虚拟世界和真实世界的边界逐渐模糊 ， 两个世界相互渗透和影响；不同的产业和领域 ， 在真实世界和虚拟世界两端受到不同路径的冲击和挤压；个人、组织、公司和社会在真实世界和虚拟世界诞生了新的连接方式；新的连接方式产生新的数据 ， 加速了边界的模糊化 ， 进一步推进虚拟世界的发展 。我们又将真实世界和虚拟世界进一步地分为“原生的真实世界”、“现实化的虚拟世界”、“数字化的真实世界”和“原生的虚拟世界” ， 并分别对它们进行了描述 ， 同时也讨论了真实世界和虚拟世界之间的动态关系 ， 并辅以产业和市场的发展做了进一步的推演 。新的大航海时代：什么是“虚拟世界”？
目前我们处在虚拟世界发展的初级阶段 ， 有以下两个特征：真实世界的数字化：将真实世界的信息传输到“虚拟的真实世界” 。 比如 ， 使用工具将真实世界数字化 ， 具体应用在拍照片、录视频、电商、社区、人脸识别、物联网等等 。虚拟世界的原生化：在虚拟世界中创造原生的信息 。 比如 ， 使用创意类工具进行数字化设计与开发 ， 具体应用在游戏、影视、动画、设计、特效、虚拟形象等等 。在未来 ， 虚拟世界的原生信息会大量增加 ， 既来源于人们将创意在虚拟世界中实现 ， 也来源于虚拟世界中的信息能够自主地生产 。前者的实现 ， 需要基础设施来铺设通道并提供支持 ， 也需要更有效率的工具来将创意实现；而后者的实现 ， 则需要“智能体”的参与 ， 在虚拟世界中智能、高效地生产大量的信息 。除此之外 ， 真实世界的人们也需要更有效的方式来与虚拟世界中的原生信息进行交互 ， 并会诞生新的入口、新的应用、新的硬件等等 ， 从而改变现有生产流程与结构 ， 逐渐形成新的领域与产业 。去理解 ， 去感受 。新的大航海时代：什么是“虚拟世界”？
一、真实世界的价值创造局限在人类的历史长河中 ， 15 世纪到 17 世纪是一个非常特殊的时期 ， 以哥伦布、达伽马为代表的欧洲航海家 ， 扮演了地理大发现的主角 。 在过去 ， 对天文与地理知识的缺乏 ， 导致人们认为大地是平的 ， 越过大地尽头则是无底深渊 。 再加上没有精确的定位系统及坚固可靠的航海设备 ， 远洋航行无疑是一种极具风险的行为 。随着香料与金银的交易逐渐扩大 ， 对于财富的渴望源源不断地为欧洲的探险者们注入了探索的动力 。 然而对于欧洲来说 ， 不仅通过陆地到达亚洲的路途十分遥远 ， 而且商队也需要穿越多个地区才能到达；同时 ， 在大部分时期里 ， 通往亚洲的各条商路也被穆斯林和其他势力所控制 ， 欧洲急需开拓一条新的贸易之路 。 随后欧洲人通过海洋的远行发现了美洲新大陆 ， 也因此开启了下一个时代 。新的大航海时代：什么是“虚拟世界”？
Christopher Columbus, oil painting, said to be the most accurate likeness of the explorer, attributed to Ridolfo del Ghirlandaio, c. 1525文明的延续与发展 ， 需要持续且稳定的物理环境作为基础 。 虽然海洋和天空会比陆地更加广阔 ， 但由于人类躯体和技术发展的双重限制 ， 目前来看 ， 陆地是最适合的一种方式支持着文明的延续 。事实上 ， 如果仅限于“真实”的价值对象 ， 随着人口增加 ， 作为人类社会所诞生的大部分价值的最终杠杆 ， 陆地上的土地和资源所能撬动的价值是非常有限的 。 在真实世界中 ， 我们可以用来生存且正常生活的土地面积也十分有限 ， 同时人们也尚未找到在海洋、天空甚至太空中的可稳定、可持续、规模化的生活方式 。广义地来看 ， 土地、海洋、天空都是空间的一部分 ， 所以我们可以得出第一个结论：空间的有限性 ， 限制了人类的生存和发展区域 。另外 ， 有了生存的空间 ， 我们需要消耗资源产生能源 ， 再将能源以各种方式进行利用 ， 满足必要的生存和多样化的生活需求 。 事实上 ， 我们也可以将“生命”理解为一场对抗熵增的运动 ， 在热力学第二定律的基础上 ， 薛定谔也曾表达过 ， 生命的存在就是在对抗熵增定律 ， 它以负熵为生 。以热力学的角度来看 ， 人类文明在消耗资源维持有序时 ， 会将熵转移给被消耗的资源 ， 使其增大 。 同时 ， 资源的丰富程度直接决定了可以被转移熵的上限 ， 这就诞生了第二个结论：资源的有限性 ， 限制了人们的生存和发展可利用的能源 。对于一个文明来说 ， 能源变革的历史 ， 也是人类社会历史的缩影之一 。 当然 ， 我们能通过技术突破 ， 将真实世界中的资源利用效率不断提高 ， 比如可控核聚变 。 如果能实现的话 ， 我们的能源几乎是取之不尽用之不竭的 。 因此 ， 我们还有第三个结论：资源的利用效率 ， 决定了人类可获取能源的尺度 。在信息技术出现前 ， 旧时代的社会发展本质上来源于两点：新土地的发现：带来了生存空间与可利用资源的增加新技术的发明：提升了资源的利用效率和空间的发现效率事实上 ， 科学理论是人类心智的自由发明(invention) ， 而在理论物理的根本方法中 ， 根本就没有发现(discovery)这个词 。 因此 ， 新技术的发明帮助我们以一种新的方式来对认知世界 ， 在这个过程中 ， 可以发现新的可利用资源 ， 也能获取新的利用效率 。信息技术令人兴奋的点在于 ， 二进制规则的发明 ， 为人类打开了数字化的虚拟世界大门 。 让我们看到了几乎无限的虚拟生存空间 ， 以及几乎无限的虚拟资源 。 虽然虚拟世界的信息技术仍然依赖于真实世界的资源 ， 但从利用效率来看 ， 如果在虚拟世界中达成一个特定目标 ， 则其消耗真实资源的量会小于在真实世界中达成相似目标所需要消耗的资源 。


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