特稿 I 李健熙传奇( 二 )
这个时候 , 他的小儿子 , 从美国留学归来的李健熙站了出来 , 对父亲说:“爸 , 就算只有我一个人 , 也要试试看那件事!”
于是 , 在“半导体会搞垮三星”的过激言论中 , 李健熙开始了自己的创业 。 1974年 , 他用自己的资金 , 买下韩国半导体公司 , 剑指当时正在兴起的内存(DRAM)技术 。
野心勃勃的李健熙很快就尝到苦头 , 他先后50多次前往硅谷 , 引进技术和人才 , 倾注巨大的努力 , 还是不断亏损 。
走投无路之下 , 父亲派得力干将来辅佐自己的儿子 。 两次石油危机让他意识到 , 身处资源匮乏的小国 , 三星的未来是半导体 。
“一定要在我闭眼之前开始这个事业 , 这样三星才会安然无恙 。 ”
1983年 , 三星在京畿道器兴建立第一个半导体工厂 , 正式向DRAM内存宣战 。 然而 , 父子两人都低估了这场战役的惨烈性 。
在众人印象中 , 电子产品每年都降价 。 但内存很奇葩 , 它和化工品一样 , 是重资产、强周期 , 价格大起大落 , 涨起来数钱数到手软 , 跌起来连自己都想砍 。 好处是 , 一旦熬过衰退期 , 你就是号令天下的老大 。
在这个行业混 , 策略只有一个:要么拿钱砸死对手 , 那么被对手拿钱砸死 。
英特尔是这个行业最早的玩家 , 1970年就将DRAM投入大规模应用 , 四年后横扫80%的市场 。 之后 , 日本人异军突起 , 击败了英特尔 。
当三星染指这一市场时 , 日本人已经是世界霸主 。 好不容易突破技术封锁 , 从当时尚不起眼的美光手中购得64K DRAM技术 , 就遭遇了行业的第一次衰退 。
1984年 , 三星刚推出64K DRAM , 内存价格就暴跌 , 从每片4美元雪崩至每片30美分 , 此时三星的成本是每片1.3美元 。 换句话说 , 每生产1片亏损1美元 。 到1986年底 , 累计亏损3亿美元 , 股权资本全部亏空 。
事实上 , 直到1987年 , 李秉喆去世那一天 , 他也没能见到三星半导体盈利 。
由于市场不景气 , 昔日行业大佬英特尔被迫退出 , 转行干起了CPU , NEC等日本产商也纷纷缩减投资规模 。 唯独三星不知“好歹” , 像赌徒一样疯狂地逆势加码 。
“越是困难 , 就越要加大投资 。 ”持续十多年的亏损 , 不但没能动摇李健熙的信念 , 反而激起了他的斗志 。
为了攻克技术难关 , 三星从日本聘请工程师 , 利用周末到韩国传授技术 。 同时 , 到美国半导体公司招募有经验的韩国人 。 这些人在爱国情怀的感召下 , 放弃自己多年的事业 , 返回韩国 , 牺牲一切节假日 , 夜以继日地投入战斗 。
在这批人中 , 有一个叫陈大济的年轻人 , 谢绝IBM公司的再三挽留 , 义无反顾地加入了三星 , 理由是“真想赢日本一次” 。 这个年轻人后来成了三星电子的CEO 。
然而 , 光有一腔热血是远远不够的 。 1983年 , 三星开发64K DRAM时 , 关键技术整整落后日本5年 。 到256K时 , 与日本相差2年;1M时 , 还落后1年 。
在此期间 , 三星人受尽日本嘲辱 。 但他们并没有理会 , 而是埋头苦干 。
1987年 , 苦熬多年的三星人终于迎来行业转机 。 当年 , 美国向日本半导体企业发起反倾销诉讼 , 双方达成出口限制协议 。 受此影响 , DRAM价格回升 , 三星乘势崛起 , 不但实现了盈利 , 还开始在技术上领先日本 。
1992年 , 三星率先推出全球第一个64M DRAM , 并于当年超越日本NEC , 成为全球最大的DRAM制造商 。 两年后 , 又率先推出256M DRAM 。
三星的崛起 , 还带动整个韩国形成一个内存产业集群 , 除了三星 , 现代(2001年后改称SK海力士)也跻身世界三强 。
在韩国厂商的挤压下 , 日本政府不得不整合日立、NEC、三菱的DRAM业务 , 组建“国家队”尔必达 , 以寻求对抗 。 即便如此 , 日本人也没能逃过溃败的命运 。
十多年后 , 三星如法炮制 , 以自杀式的投资 , 将日本人彻底赶出了这个行业 。
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