飞船|好一场大雨,落在火星上( 二 )


袁安行驾驶着一辆火星漫游卡车 , 疾驰在褐黄发红的火星大地上 。
他的想法是这样的 , 既然不能在定居点感受火星开拓者的生活 , 那就自己成为火星开拓者 。 为此他折腾了好几天 , 才凑齐了火星开拓者当年的标准装备 。 他买了一辆老旧的漫游卡车 , 老款的车型刚好满足他对于火星开拓者的基本想象 , 但是细节上还不够 。
首先 , 近100年的车辆 , 都已经用上了微型的核融合反应堆 , 但200年前的探索者们还是用太阳能的;其次 , 旅行常用的食物合成机也不是200年前的画风 , 当年的主流 , 是螺旋藻和黄粉虫的组合;最后 , 开拓者的年代可没有补给站 , 他决定全程使用循环水和车载温室 。
于是他拆掉了反应堆 , 挂上了太阳能板和锂电池组;拆除了食物合成机 , 安装了水循环机;剩下的所有车厢空间 , 都布置成了温室 。
在火星干涸的河床上开车 , 还是非常舒适的 , 一路坦途 , 少有颠簸 。 35亿年前 , 整个太阳系最大的一次洪水从这里奔涌而过 , 将这里的土地打磨圆滑 , 只留下了一些卵石和沙土 , 几乎看不到凸起的角砾 。 火星稀薄的大气用了超过30亿年的时光 , 也没能完全改变这里 。
飞船|好一场大雨,落在火星上
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图注:火星上的“水手峡谷” , 袁安行所在的暗夜谷地 , 就在图片最左边 。
然而人类 , 正在快速地改造这里 。
袁安行逆着当年的河道 , 从暗夜谷底出发登山 。 一路上有很多的车辙印——实际上暗夜叉谷的两边 , 已经竖起了大量高耸入云的烟囱 。 定睛细看 , 才能发现这些烟囱再向外喷涌无色的气体 。

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图注:六氟化硫气体 , 比重达到1.67 , 是一种比水更重的气体 , 容易在低洼地区聚集 , 导致人员窒息 , 所以需要高烟囱 。
这些是“六氟化硫”气体工厂 。 顾名思义 , 这些工厂生产六氟化硫——一种温室效应能力达到二氧化碳2万多倍的温室气体 。 这种温室气体将会慢慢改变火星的大气层 , 使其具备充足的保温能力 , 满足人们在户外生活的基本需求 。
氟元素来自于萤石 , 也就是氟化钙;硫元素则来自于金属的硫化物——这些东西都富集于岩浆之中 。 巧的是 , 火星的大洪水 , 也正是岩浆喷涌 , 融化冰川导致的 。 这河道的两边 , 有丰富的岩浆岩埋藏 , 很容易就能找到矿点 。
这些六氟化硫工厂之中 , 还有一些其他的金属冶炼厂 , 昼夜不停地生产开拓火星所必需的种种关键物资 , 让火星开拓者的生活 , 越来越不像火星开拓者 。
【飞船|好一场大雨,落在火星上】全太阳系最大的工业洪流 , 汇聚奔涌在全太阳系最大的洪水河道之上 。
而袁安行 , 正逆洪流而行 。
04
跨过高山
车载温室培养的蔬菜长势喜人 , 黄粉虫也白白胖胖——袁安行已经吃了好几天焙干黄粉虫配生菜蘸酱了 。
不管是在地球上 , 还是在太阳系内各个空间站城市里 , 自然生长的家畜和人造肉都很容易获得 , 黄粉虫这种复古风格的蛋白质来源已经不多见了 。 但是 , 真正的开拓者 , 就应该吃虫子!
实际上 , 焙干黄粉虫口感酥脆 , 有点像烤小虾 。 不过连续吃了几天 , 袁安行早就有点烦了 。 今天 , 他决定动手做两百年前风靡开拓者圈的“黄粉虫豆腐” 。
这道菜说来不难 , 其实就是把虫子的肉糜打出粘性 , 砌成方块 , 在蒸锅中加热定型——总的来说和鱼豆腐类似 。 做成的黄粉虫豆腐 , 可白切 , 可油炸 , 亦可炒菜炖汤 , 都很鲜美 。 更重要的是 , 这种处理方法 , 去除了食客对于黄粉虫卖相的恐惧 。
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袁安行觉得黄粉虫豆腐的口感介于鱼豆腐和虾滑之间 , 白切之后点蘸姜醋很是爽口 。
车载温室要消耗很多的电量来维持温湿度 , 并对植物补光 。 这大大缩减了卡车的续航能力 , 袁安行只能选择在火星的夜间行车 , 整个白天都把太阳能阵列部署出去充电 。 火星的一昼夜是大约24小时40分钟 , 跟地球相似 , 他在带的咖啡见底之前 , 终于适应了这种晨昏颠倒的生活 。
如今 , 他已经翻过了水手峡谷和艾彻斯裂谷水系之间的分水岭 , 正要向火星的低洼地带进发 。
35亿年前的洪水 , 一路高歌猛进 , 在火星的大地上勾勒出数不清的沟壑 。 在艾彻斯裂谷这里 , 洪水遭遇了断崖 , 于是银河落九天 。
这座瀑布 , 落差达到4千米 。 在洪水期的短短几周之内 , 就有约3500亿立方米的水从这里一跃而下 , 直泻克利赛平原 。
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