宋加才|霜降，姜的辛辣扫荡着秋尾天地间的寒( 三 )
老宋的脸上露出了难以掩饰的笑容 。 这是一个农民面对丰收场景时自然的真情流露 。 自然就是这样神奇 ， 为人类提供了多得难以想象的食物 。
我们向老宋咨询为什么在成熟季节并没有看到姜开花 。 老宋说大姜极少开花 ， 开姜花是原生姜多年生长后繁殖后代的方式 。 而在我国大姜是作为一年生经济作物种植 ， 一般用块茎进行定植 ， 一般是要求生长旺盛 ， 加上气候不合适一般少有开花 ， 但如果当年温度湿度合适 ， 大姜就会出现开花现象 。 我们有幸在一棵大姜的根部看到一根花茎生长出来 ， 然而 ， 人们需要的并不是姜花 ， 它很快就要被收获了 。
老宋不停地挥动着锄头 ， 妻子朱云珠则把挖出的姜进行初加工 。 去掉茎叶 ， 只留下姜 。 初加工后的姜 ， 被扔进一个竹编的箕子里 ， 随意地堆放着 ， 就有了很好看的样子 。 两人大概挖了半个钟头 ， 箕子里便堆满了金黄色的姜 。 他们撑起扁担 ， 一路挑着姜 ， 满载而归 。
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小孩子从小对姜有一种天然的亲切感 。
老宋夫妇挖姜的方式还保留着传统的方式 。 如今大多数的姜田采收 ， 多是雇佣几十人 ， 同时下田作业 ， 然后装进可容纳50斤姜的红色包装袋里 ， 整体地堆放在路边 ， 等待运输车辆 。 我们在马桥镇的外沙村就见到了这样的场景 。 虽然少了传统的田园感觉 ， 却更有浓烈的丰收气息 。
老宋在路上说起足以令他自豪的那些种姜历史 ， 他是村里改革开放后第一个种姜大户 。 汝城有很久远的种姜历史 ， 却一直没有形成规模种植 。 那时候多是在山间的空地上少量种植 。 老宋之所以选择种姜 ， 源于他的生活经历 。 上世纪八十年代初期 ， 老宋心思活泛 ， 开始学着做蔬菜生意 。 他发现生姜比其他蔬菜更好保存 ， 也很好卖 ， 于是琢磨着开始自己种姜 。 大规模的种植始于2002年左右 。 老宋当时种姜的规模有二三十亩 ， 那时候村里还没有什么人种姜 。
种姜的时节 ， 是春季 ， 大约在清明与谷雨前后 ， 霜降则收 ， 历经三个季节 ， 跨越了14个节气 。
和老宋不同 ， 如今他的大儿子搞起了姜加工 ， 小儿子则继承祖业 ， 在附近的泉水镇承包了三五十亩地 ， 继续把种姜的“大业”进行下去 。 他种的姜 ， 已经卖到了海南、广东、福建、江西多个省份 。
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宋加才一家 ， 仍然保持着传统的生活方式 。
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姜的生长旺季截止于霜降前后 。
腌姜 原色日常食用红色办喜事时用
生姜破土而出 ， 带着大地泥土的气息 。 它们被运送到老宋家的院落 ， 面临各自不同的命运 。 在生姜的加工工艺中 ， 腌制是最为常见的方法 。 腌制过的姜 ， 辣度被调整到一个适合人们口感的状态 ， 而口味则多了甜咸的不同 。
老宋把生姜运送到院子中便去照料小孙子 ， 朱奶奶则一个人蹲在盆边 ， 清洗起了生姜 。 院落中有一口老井 ， 井水的清凉浸润着生姜 ， 马桥的泥土松软 ， 很容易被洗掉 ， 洗去泥土的生姜 ， 鲜嫩红润如少女的肌肤 。 生姜洗过之后 ， 便是要去皮 ， 传统的生姜去皮方法效率很低 ， 却可以更加细致地去掉那些缝隙中的姜皮 。 朱云珠用来给姜去皮的工具是一个我们从来没有见过的竹制刀具 ， 这是一种把竹片进行切削改造而成的制品 ， 看起来拙朴粗糙 ， 很像是文物考古中见到的那些旧石器时期的工具 ， 然而它的好用程度远超我们想象 。 用它刮皮 ， 既可以轻松去掉那些缝隙中的姜皮 ， 又不会因为过于尖锐而损伤姜肉 。 生活在自然中的人们 ， 很早就拥有了利用自然的智慧 。
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