科学探索|一颗已失效的苏联卫星和废弃的助推器差点在太空中相撞

本周一段时间,看起来两块太空垃圾可能会在绕地轨道上发生撞击,如果这一切发生,高速撞击所产生的碎片会对其它卫星造成伤害 。两块太空垃圾包括一颗已失效的苏联卫星和一枚废弃的助推火箭,两者在周四晚上相向而行,险些相撞 。
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一家名为 "LeoLabs"的私人太空追踪公司利用地面雷达追踪太空物体,这两者曾被预测相撞几率为10%或更高 。该公司首席执行官表示,虽然发生碰撞的几率很高,但这种情况并不罕见 。
不过,美国军方则认为这两个废弃人造天体并没有碰撞的可能,事实也证明了这一点,军方是根据世界上最大的雷达和望远镜网络的数据做出估计的 。德克萨斯大学奥斯汀分校的科学家莫里巴·贾一直试图提高公众对环绕地球运行的大量太空垃圾的认识 。他说,人造天体的密度陡增不断迎来相互碰撞的风险,而最近的这次考验是最新的证据,证明需要国际社会加大努力追踪太空垃圾 。
贾赫说,他的数据显示,任何时刻都有数十次潜在的碰撞发生 。他还说,预计这颗报废卫星和火箭助推器将在72米范围内相互碰撞 。不过,在事件过去之前,他也无法确定物体是否会真正发生碰撞 。
LeoLabs首席执行官表示,他的公司希望提高公众对这一事件的认识,能够提前预警此事的原因是因为这两个物体很大,而且与附近的物体相比,它们的轨道相对清晰可辨 。该公司还希望提高人们对太空碎片问题的普遍认识,以鼓励私营部门清理太空碎片 。
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