半导体行业观察|Imagination踏上新征途，最强GPU助力( 三 )
据了解 ， 本土厂商芯动科技已经把最新推出的IMGB系列BXT高性能多核图形处理器(GPU)IP ， 集成到其全球首发 ， 支持桌面和数据中心应用的GPU独立显卡产品中 。 同时 ， 双方还在探索进一步长期战略性合作 ， 旨在将更多功能更强大的GPU显卡芯片以及解决方案推向市场 。
ImaginationTechnologies新上任的首席执行官SimonBeresford-Wylie也表示：“IMGB系列为我们的客户提供了更多选择 。 它建立在大量投资及A系列技术优势的基础上 ， 同时增加了多核技术 ， 以惊人的33种全新配置扩展了Imagination的GPU产品系列 。 凭借B系列产品 ， 我们相信Imagination可以为每个人提供最佳的GPU ， 无论他们有何种需求 。 ”
雄厚的技术积累是底气
之所以Imagination在移动GPU和公司瞄准的新兴市场拥有如此巨大的野心 ， 与公司拥有雄厚的技术家底有很重要的关系 。
从Imagination的介绍我们得知 ， 经过多年的积累 ， 公司已经开发出了面向图形处理、计算和连接方面的IP ， 光是在GPU方面 ， Imagination已经有了超过1500项的专利积累 。 据统计 ， 迄今为止 ， 带有ImaginationIP的芯片产品的累计出货量超过了110亿颗 。
在打下深厚的核心技术基础之余 ， Imagination还在如光线追踪、图像压缩和RISC-V等面向未来的技术上做了广泛的投入 ， 能让他们拥抱未来技术变革的底气 。
首先看光线追踪方面 ， 这是GPU厂商为了显示有真实的效果而采用的技术 。 作为行业领先的供应商 ， Imagination在这方面有了逾10年的投入 ， 从2019年五月起 ， Imagination就已宣布提供其PowerVR光线追踪技术授权 ， 从而使采用光学建模技术来实现最前沿的真实图像渲染能够被集成到图形处理器（GPU）中 ， 并用于移动设备 ， 汽车 ， 服务器和服务器和其他市场 。
在今年九月 ， Imagination又发布光线追踪等级系统 ， 帮助开发人员和原始设备制造商（OEM）清晰了解现在和未来可用的光线追踪加速解决方案的功能 。 按照官方介绍 ， 光线追踪等级系统共包含6个等级 ， 它们的功能和要求如下：Level0：传统解决方案Level1：传统GPU上的软件Level2：硬件中的光线/框架和光线/三角形测试器Level3：硬件中的边界体积层次结构（BoundingVolumeHierarchy ， BVH）处理功能Level4：硬件中的BVH处理和一致性排序功能Level5：硬件中带有场景层次生成器（SceneHierarchyGeneration ， SHG）的一致性BVH处理功能
【半导体行业观察|Imagination踏上新征途，最强GPU助力】而按照KristofBeets在发布会上的介绍 ， 只有到了Level4 ， 才能实现最好的用户体验、更高算力、更低带宽 ， 可实现桌面级高效性能的提升 。 而他们将会在明年发布的C系列中 ， 推出相关技术 。
在B系列中引入的图像压缩技术IMGIC则是Imagination为了应对现在图像数据越来越大与带宽有限的矛盾而推出的一个技术 。
作为市场上最先进的图像压缩技术 ， IMGIC可为Imagination的客户提供节省带宽的新选择 。 它提供了多达四种压缩等级：覆盖了像素完全无损模式到可确保4:1或更佳压缩率的带宽极省模式 。 这不但为SoC设计人员提供了更高的灵活性 ， 以优化性能或降低系统成本 ， 同时保持出色的用户体验 。
Imagination方面强调 ， IMGIC技术可以兼容B系列中的所有内核 ， 这使得即便是最小的内核 ， 也能够拥有行业领先的图像压缩技术优势 。
至于RISC-V ， 因为其独特的开源特性 ， 这个新的指令集架构在全球引起了广泛的兴趣 ， 而Imagination作为一个与CPU厂商有丰富合作经验的厂商 ， 也与这个生态进行了广泛的合作 。
在去年五月 ， Imagination宣布 ， 公司已加入SiFive的DesignShare生态系统 ， 从而使系统设计人员能够轻松地获取其领先的PowerVR图形处理器（GPU）和神经网络加速器（神经网络加速器 ， NNA）硅知识产权（IP）内核；今年九月 ， Imagination更是推出了完整的RISC-V计算机体系结构课程 。
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