励志生活事|最糟糕的一年？2020的所有混乱或许对我们的大脑有好处
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新冠肺炎大流行带来的压力会对大脑造成无法挽回的破坏 ， 类似这样的言论 ， 我们已经听到过很多 。 但并不是每个人这么悲观 ， 斯坦福大学神经科学家大卫·伊格曼就说 ， 这些混乱都可能对我们的大脑有好处 。
作为PBS纪录片《大脑》的主办人、HBO电视网《西部世界》的科学顾问以及几本神经科学书籍的作者 ， 伊格曼最近出版了一本新书——Livewired:TheInsideStoryoftheEver-ChangingBrain 。
这本书讲述的是人脑非凡的适应性 。 今年无疑考验了我们适应能力的极限 ， 埃利门托（Elemental）从认知角度上和伊格曼讨论了他和我们大家的脑袋中发生了什么 。
埃利门托：大卫 ， 这是一个非常重要的问题 。 我们都在狂看自己喜欢的电视节目 ， 这背后有神经科学的原因吗？
伊格曼：这往往是大脑最喜欢的地方——熟悉和新奇之间的甜蜜点！我们被熟悉的事物吸引 ， 因为最近可能有太多该死的新奇事物 。
埃：在这段新奇的日子里 ， 你一直在照顾自己的大脑吗？
伊：其实这是新冠肺炎的一线希望：它把我们都从仓鼠轮上撞下来 ， 放弃特定的做事方式 ， 迫使每个人思考新的做事方式 。 实际上从认知上说 ， 这对你很有好处 。 我们所有人相比正常情况都被迫做了更多脑力锻炼 ， 用新奇事物挑战你的大脑似乎能提供认知保护 。
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【励志生活事|最糟糕的一年？2020的所有混乱或许对我们的大脑有好处】埃：大脑在解剖学层面上发生了什么？
伊：在一项研究中 ， 一些老年人直到生命最后几天仍保持认知活跃 ， 却在尸检中被发现患有阿尔茨海默病 ， 但他们活着的时候没人发现 。 这是为什么？因为即使在他们的大脑组织被疾病破坏时 ， 也不断在已经断开的区域之间建立新的神经通路——新的道路 。 他们的认知能力几乎没有减弱 。
相反 ， 如果你只有一个固定的路线图 ， 上述破坏就是灾难性的 。
另一方面 ， 我怀疑这次要做的是认清生活中的许多事情 ， 迫使我们用不同的角度看待事情 。 对于我们这些一直在飞机上的人来说 ， 正是这个机会迫使我们从事物的不同角度批判性思考 ， 否则我们永远不会抓住这个机会 。 这可能会让我们变得更加明智 ， 迫使我们走出舒适圈 。
埃：读你的作品时我一直在想：神经科学是一种超能力吗？了解大脑如何工作给你的生活带来过什么好处吗？
伊：这真是个有趣的问题 。 一方面 ， 当你生气、饥饿或心情不好时 ， 神经科学知识可一点也帮不了你 。
但它让我知道在不同时刻 ， 自己不是同一个人 。 你可以用一种真正有用的方式与未来的自己签订合同 。 比如 ， 我知道自己会忍不住吃饼干 ， 所以现在就把饼干扔掉 。 如果我想锻炼 ， 并且知道自己在那天可能会懒惰 ， 所以要给朋友打个电话 ， 约个时间健身房见 。 但是上面说的谁都能做到！并非是神经科学家的专利 。
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埃：与未来的自己签订合同的想法——听起来可能适用于“末日滚动” 。 你知道 ， 不断刷新社交媒体的习惯会让我们看到更多恶心的新闻……
伊：是的 ， 这是你可以和未来的自己达成的一种契约：如果你知道自己打开社交媒体后心情会变坏 ， 并且最终会为此浪费时间 ， 一开始你就可以选择不打开 。 是的没错 ， 我和别人一样容易受到点击诱饵的影响 。
埃：你在一个著名实验中 ， 让人们从很高的地方摔下来 ， 观察他们在恐怖时刻对时间的不同感知 。 2020年感觉就像是一个漫长的恐怖期 ， 将这一整年作为时间段 ， 会与上述实验有什么关联吗？
伊：嗯 ， 你从那个实验中知道 ， 我发现人们通过自己生成了多少记忆来判断一件事要花多长时间 。 当你回忆起在可怕、新奇的情况下发生的事情时 ， 会觉得过了很久 ， 因为它们给你留下了强烈的回忆 。
2020年的问题是 ， 我们都处于封锁状态 。 尽管有压力的事情占据着我们的大脑 ， 但其实这些不会给我们留下清晰的记忆 ， 主要是因为我们一直待在一个地方 。 一切都模糊在一起 ， 因为每一天本质上都像是前一天 。 所以当你回头看的时候会想 ， 我们已经被封锁了多久了？今天是星期几？
埃：你曾经说过我们人类90%是灵长类动物 ， 10%是蜜蜂——我们有如同蜜蜂般不可思议的能力 ， 为了人类的共同利益相互协作 。 看看这个国家正在发生的事情——我们甚至在是否应该戴口罩这件事上存在分歧——你还像以前那样认为吗？
伊：我们绝对是极度社会化的生物 ， 比地球上几乎任何物种都要社会化 。 我们建立文明的方式基于对他人的巨大需求 ， 我们是优秀的合作者 。
也就是说 ， 我们对群体内外的概念也很熟悉 。 我们在实验室做了一些研究——把你放在核磁共振扫描仪里 ， 你会看到一只手 ， 而那只手被注射器针头刺伤了 。 即使不是你的手被刺伤 ， 目击也会激活你大脑的“疼痛矩阵” 。 这是共情的基础 ， 是感受别人痛苦的基础 ， 我们是极度共情的生物 。
有趣的是：如果你给那只手贴上一个标签——比如 ， “基督徒”、“犹太人”、“穆斯林”、“印度人”、“无神论者”——看到那只手又被刺伤了 ， 大脑会更关心群体内部成员 ， 而不是群体外部成员 。
更有趣的是 ， 上述概念真的具有可塑性 ， 而且武断 。 在另一个测试中 ， 抛一枚硬币 ， 得到正面 ， 你就是“奥古斯丁派” ， 得到反面 ， 则是“查士丁尼派”——这些都是完全虚构的术语 。 但同样 ， 大脑会更关心群体内部成员 ， 即使是在一分钟前刚刚决定你属于哪个群体 。
我们天生就是极度社会化的生物 。 但我们也认同群体 ， 它可以产生得如此之快 ， 如此之武断 ， 这似乎是世界上正在发生的事情 。
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埃：你新书的大前提是 ， 我们大脑的整个电路都受到外部刺激的影响 。 2020年所有的外部刺激这么可怕 ， 从某种程度上来说 ， 是不是可以认为我们的大脑受到了创伤？
伊：无论2020年发生了什么 ， 都会不可挽回地塑造我们的大脑 。 2019年确实如此 ， 2021年也将如此 。 我们可以称之为创伤——或者说好听点 ， 它在塑造我们的大脑 。
我们都穷尽一生让自己对世界变得更有价值 。 今年发生的事情迫使我们所有人远离最容易的道路 ， 这正是大脑一直需要的 。 挑战迫使它重新布线 ， 并推动它做更多的事情 。
人们退休之后 ， 他们的世界会缩小 ， 这对于大脑来说可能是最糟糕的事情 。 如果每个人都一直像2020年一样生活 ， 或许我们会变得更敏锐一点 。
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