丙肝|他们发现了丙肝病毒！三位科学家荣获2020年诺贝尔生理学或医学奖( 二 )
1989年迈克尔.霍顿发表于权威期刊《科学》（Science）的文章
（图片来源：Science）
随着C型肝炎病毒的发现 ， 查尔斯·赖斯提出了最后的证据 ， 证实了仅凭此类病毒就能导致肝炎的发生 。 赖斯和他的团队在学习这类病毒的RNA片段时发现位于其基因组内的特定RNA片段可能对C型病毒的复制与扩增起到关键性的帮助或抑制作用 。 巴滕施拉格经过反复地设计 ， 于1999年摒弃了黑猩猩这一研究对象 ， 而采用人类肝癌细胞来进行C类型病毒的体外增殖与培养 。 这使得大量并有效地体外培养C型病毒 ， 用于研究其结构和特性来帮助丙肝疫苗和相关治疗药物的研发成为可能 。 赖斯和巴滕施拉格也通过他们设计出来的病毒培养体外模型而荣获2016年美国拉斯克力临床医学奖 。
拉尔夫·巴滕施拉格(图片来源：网络)
早在C型病毒被发现前的80年代中期 ， 干扰素α (IFN-α) 就被发现对治疗肝炎有一定的疗效 。 干扰素α可以感知到生物体内的外源性核酸 ， 激起生物体内的免疫应答或直接作用于被感染的细胞上来抑制病毒在体内的扩增 。 1998年 ， 美国食品药品监督管理局(FDA) 批准了干扰素α和病毒唑-利巴韦林 (Ribavirin) 的联合疗法来治疗丙肝 。
遗憾的是 ， 这种联合疗法的成功率较低 ， 副作用大 ， 耐药性问题频发 ， 所以其算不上理想的治疗方案 。 虽然随着时间的推移病毒学家们对C型病毒的了解逐渐加深 ， 多个C型病毒的靶点被找到并被用于直接作用抗病毒药物的研发 。 C型病毒第一个被找到的靶点为NS3蛋白 。 在坚持不懈的努力下 ， 加拿大勃林格殷格翰制药公司 (Boehringer Ingelheim) 的化学家蒙特斯·林纳斯·布鲁内特（Montse L. Brunet）带领团队于2003年成功设计出了名为BILN 2061的药物 。 BILN2061对治疗感染了基因一型 ， 二型和三型的C型肝炎病毒的人群都有效果 ， 其初步临床测试证实服用此药后病人血液中的病毒含量下降到了原有的千分之一 。
反之 ， 此前被采用的干扰素α和利巴韦林的联合疗法只对基因Ⅱ型与Ⅲ型的丙肝有较好的治疗作用 。 随着BILN 2061的制造 ， 其他的药物也相继问世 ， 其中包括2011年上市的特拉匹韦(Telaprevir) 和博赛泼维 （Boceprevir） 。 但是 ， C型肝炎病毒和其他病毒一样 ， 突变率大 ， 这导致研究出的药物可能会因为病毒的突变而失去作用 。
除NS3蛋白外 ， NS5B是另一个被发现可用的C型蛋白可用靶点 。 2005年 ， 离开大型制药公司百时美施贵宝 (Bristol Myers Squibb)的化学家迈克尔·索菲亚(Michael Sofia) 加入了一家初创公司 ， 名为法玛赛特 (Pharmasset) 。 也是在这 ， 索菲亚设计出PSI-7977的药物 。 临床数据表明PSI-7977 联合干病毒唑进行约12周的治疗即可治愈丙肝患者 。 2013年 ， 美国食品药品监督管理局正式批准了这种PSI-7977的联合疗法 ， 并将PSI-7977 重新命名为索福布韦 (Sofosbuvir)。
丙肝病毒发现史 ， 哈维·詹姆斯·阿尔特(Harvey J. Alter)对输血相关性肝炎的系统研究表明 ， 一种未知病毒是慢性肝炎的常见病因 。 迈克尔·霍顿(Michael Houghton)使用了一种未经验证的策略 ， 分离了一种名为丙型肝炎病毒(Hepatitis C virus)的新病毒的基因组 。 查尔斯·赖斯（Charles M·Rice）提供了最终的证据 ， 表明仅丙型肝炎病毒就能导致肝炎 。 （图片来源：诺贝尔奖官网https://www.nobelprizemedicine.org/）
三、目前抗击肝炎还有哪些困境？
通过使用靶向不同C型病毒位点的抑制剂的联合疗法 ， 全球范围内超过95%的丙肝患者得以痊愈 。 但是由于丙型肝炎为慢性病 ， 潜伏期久 ， 发病时间不定 ， 所以大部分慢性丙型肝炎的患者并不知情 。 因此 ， 早期的筛查显得尤为重要 。 另外 ， 在乙肝和丙肝案例尤为常见的发展中国家不但需要确保患者得到迅速且合适的治疗 ， 还需要保证医疗器械与针剂的卫生 ， 防止肝炎的持续增加 。 在今年新冠病毒肆虐全球的环境下 ， 三位诺贝尔生理学或医学对丙肝病毒的发现和推动丙肝治疗的成就显得更加重要 。
引用：
https://www.nobelprize.org/prizes/medicine/2020/press-release/
Organization WH: Global Hepatitis Report. https://wwwwhoint/hepatitis/publications/global-hepatitisreport2017/en/external 2017
Choo QL, Kuo G, Weiner AJ, Overby LR, Bradley DW, Houghton M. Isolation of a cDNA clone derived from a blood-borne non-A, non-B viral hepatitis genome. Science. 1989 Apr 21;244(4902):359-62. doi: 10.1126/science.2523562. PMID: 2523562.
Raney KD, Sharma SD, Moustafa IM, Cameron CE. Hepatitis C virus non-structural protein 3 (HCV NS3): a multifunctional antiviral target. J Biol Chem. 2010 Jul 23;285(30):22725-31. doi: 10.1074/jbc.R110.125294. Epub 2010 May 10. PMID: 20457607; PMCID: PMC2906261.
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