微软|从微软并购 ZeniMax，谈谈 Xbox 的过往和未来( 四 ) |Xbox|Bethesda|

独占内容（Added content）：为某系列主机定制发售了独占的游戏内容。

为更贴合玩家们的习惯认知，笔者将第 1、2、5、6、7 项合称为“狭义独占” ，将全部 7 项数字合称为“广义独占” ，再配上 Wiki 上得来的各平台游戏总数，我们可以绘制出以下图表：

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可见，在 Xbox 360 等所属的上世代，无论是在主机游戏发行总量、广义/狭义独占游戏数量还是独占游戏总体占比上，微软、索尼两方的表现都比较接近，独占约为总体的二到三成；细看广义独占中，尚未成为“流行商法”的主机平台中独占、限时独占也还出现得很少，前者约 15% ，后者在 Xbox 360 平台约 6%、在 PS3 平台不到 2% 。
到了本世代，微软的独占思路却变得迥异于主要对手。尽管索尼、任天堂都还在努力维持“独占”的影响力（包括以主机、限时独占的方式），微软却主动降低了 Xbox One 上的独占内容投放，在游戏总量数量级相当的情况下，Xbox One 广义独占数量仅占不到 20% ，狭义独占更是仅有 50 多款，有太多游戏可以在 PS4、NS、PC 等其他平台的设备上玩到，这明显压制了玩家们因独占作品购入 Xbox One 主机的意愿。

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收下 ZeniMax 的战略意义
至此我们终于能看出，这一笔价格夸张的并购交易并不纯粹是因为微软“有钱任性” ，很可能还是受到了“游戏业务表现落后”这一因素在驱动，因为至少在本世代，微软和 Xbox 的生意在绝大多数时间里恐怕都是“御三家”里的“吊车尾” 。
事实上，现任微软游戏业务主管 Phil Spencer 曾在一次采访中回忆到，在 Xbox One“发售即崩盘”、Phil 临危受命就任现职几周后，同样上任不久的 CEO Nadella 就找 Phil 质疑过微软经营游戏业务的意义，他甚至在怀疑 Xbox 业务与微软的企业精神（原话是“Soul”）是否契合；幸运的是， Nadella 被说服了、没有抛售游戏业务，在 Phil 的主要推动下，微软更全情地投入到了这一领域，同年就完成了一笔标志 Xbox Game Studios 开启并购扩军的巨额并购，那就是 25 亿美元拿下 Minecraft 开发商 Mojang Studios 。

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仿佛昨日重现，面对 ZeniMax ，微软又一次掏出了震动业界的天价，这也展现了微软对游戏业务重视度前所未有的新高。随着 Bethesda 一系 IP、作品与团队的加入，实力跃升的第一方将能帮助 Xbox 更快更好地扩张内容版图、扩大游戏营收。
再近一步窥视收下 ZeniMax 对微软的战略要义，以下三点是笔者最关心且期待的：
首先是帮助 Xbox 在“独占新常态”中建立优势。
来自第一方的独占作品一直都为主机厂商看重，笔者在旧文里也提到过，当各家主机在底层软硬件标准上高度趋同后，为主机硬件增添吸引力、为主机生态扮演“护城河”角色的应当是最“忠贞不渝”的第一方独占游戏。
不过，从数据中我们可以发现， “独占主机游戏”的内部构造在本世代中大有变化，主机平台中独占、限时独占等相对松散的独占方式占比明显增加；一个很有代表性的例子是，就连长期坚定栖息于主机平台的索尼，这两年也没有拒绝 PC 诱惑，《死亡搁浅（Death Stranding）》《地平线零之曙光（Horizon Zero Dawn）》《超凡双生（Beyond: Two Souls）》等新老作品纷纷在 PS4 限时独占到期后登陆 PC 平台。