变废为宝|航行在思惟海疆的牛顿，用个性演绎出色
提起牛顿 ， 人们想到的关键词往往是“伟大的物理学家”“万有引力定律”“微积分”和“苹果从树上掉下来的故事” 。 的确 ， 牛顿作为科学家有很多伟大的贡献 ， 他在物理、数学领域都有成就 ， 他发明了二项式定理 ， 创立了微积分 ， 证实太阳光是由单色光复合而成 ， 还发明了反射千里镜……但就其本人来说 ， 牛顿却是一个呆子 ， 笨小孩 ， 是一个典型的内向者 。
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牛顿是一个早产儿 ， 出生在英格兰东部林肯郡的一个小村庄 。 刚出生的牛顿身子瘦小 ， 紧闭着嘴 ， 脸色铁青 ， 神父把一杯烈酒泼在他身上 ， 他才猛地大哭起来 。 多年后 ， 这位神父还自得地夸耀这段经历 ， 由于他挽救的是一位伟大的科学家 。
牛顿的童年生活是造成他性格内向的一个原因 。 出生前三个月 ， 牛顿的父亲就去世了 ， 母亲独自抚养他三年 ， 后来再醮给一位牧师 。 继父对牛顿并不友好 ， 弟弟妹妹接踵出生避世后 ， 牛顿在家里成了可有可无的人 。 于是他借居在外婆家里 ， 这让牛顿的童年生活过得暗淡无趣 。
在学校里 ， 牛顿也不讨人喜欢 。 他的作业稀里糊涂 ， 因为长得瘦小 ， 常常被人欺负 。 牛顿内向忸怩 ， 受了欺负也不懂得回击 ， 没什么朋友可以一同玩耍 。 他将时间都花在了手工制作上 ， 他颇为喜欢这种独自摆弄小玩意的日子 ， 制作了风车模型、鹞子等 。
母亲对牛顿的期望并不高 ， 学一点知识 ， 然后回家务农就可以了 。 家庭贫困让牛顿一度辍学 ， 幸得舅舅的资助 ， 牛顿才有机会继承埋头书卷 。 18岁时 ， 牛顿考上剑桥大学三一学院 。 环境的变化并没有改变牛顿的性格 ， 他依然孤僻 ， 很少与人交往 ， 将所有时间放在了物理和数学研究上 。
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一场席卷欧洲的瘟疫间断了牛顿的学业 ， 伦敦死了好几万人 ， 学校停课 ， 牛顿只好回到乡下 ， 一住就是18个月 。 当时 ， 村里人对牛顿的印象只是一个智慧的年轻人 ， 谁也不曾想到 ， 在短短的18个月里 ， 牛顿就研究出了让他流传后世的重要成就 ， 一只苹果砸到牛顿头上的经典传说也发生在这一时期 。
回到乡下后 ， 牛顿住在农场的一间小阁子里 ， 彻夜的灯光证实了他的刻苦钻研 。 六个月里 ， 牛顿发明了二项式定理 ， 无限级数展开 ， 无穷小概念、极限和微积分 ， 这些研究成果改变了未来几百年的数学研究 。
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瘟疫过后 ， 牛顿继承回到剑桥完成学业 。 后来 ， 他接替了巴罗教授的职位 ， 成为一名教授 ， 主持剑桥最有名的鲁斯卡讲座 。 牛顿从一个智慧的学生一下子成为公家人物 ， 他的内向性格在世人眼前暴露无遗 。 牛顿不善表达 ， 而且说话声音很小 ， 为此 ， 他在课堂上闹了不少笑话 。
有一次 ， 牛顿讲课讲得非常当真 ， 尽力把复杂的力学简朴地讲给学生听 。 讲着讲着 ， 他忽然想到了个题目 ， 于是坐在一边 ， 一言不发地思索起来 ， 等他想明白预备重新开始讲课时 ， 一抬头才发现教室里只剩下桌子、椅子和他自己了 。 学生听不懂他讲的课 ， 早就走光了 。 后来 ， 他的课基本没什么人听 ， 一是他研究的东西太深奥 ， 学生根本听不懂；二是牛顿没有半点演说家的天赋 ， 讲课方式一点都不生动 。
牛顿在剑桥的生活朝着两个极端走着 ， 一方面不受学生欢迎 ， 另一方面却不断取得成绩 。 从1669年开始 ， 牛顿像一台机器一样 ， 天天在实验室里忙碌 ， 这段时间他的爱好是化学研究 。 年青的教授获得名声和成就 ， 天然轻易引来非议 ， 况且牛顿性格偏激、自负 ， 说话不外多思量 ， 得罪了一些人 。 学术上 ， 同为剑桥大学教授的胡克批评他的千里镜和微积分都有题目 ， 还常常和他辩论光谱的题目 。 另外一些指责则带有人身攻击的成分 ， 有人说他的力学研究不够成熟 ， 有人说他剽窃别人的研究成果 ， 有人说他很难相处 ， 甚至有人取笑他一直不结婚 。
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