哈佛|北美观察丨“美国梦”图景已死 哈佛教授批评政府“目光短浅”
失业人数持续攀升就业市场恢复乏力
据美国劳工部24日公布的数据,美国失业救济金的申请人数再创新高 。数据发布此前一周申请失业金的人数由此前的866000人,迅速上升至870000人 。牛津经济研究院分析师称:“这样的失业数据表明,目前美国在劳动市场的恢复上依然缺乏动力、步履艰难” 。
2018年,为推动收入平等和经济流动,哈佛大学经济学教授拉杰·切蒂曾与数名同事在哈佛大学建立了一个名为“机遇洞见”(Opportunity Insight)的研究所 。疫情期间,切蒂和由他带领的40余名研究员和政策专员放下了手头的工作,潜心研发出了一个数据跟踪系统 。该系统数据显示,受疫情影响,美国的贫富差距日益严重,经济复苏目前已处在停滞状态 。
贫富差距日益严重,经济危机导致不平等加剧
彭博社称,切蒂团队所研发的数据跟踪系统可密切监控疫情期间每日每个州、甚至每个社区经济状况的实时数据 。上个月,该系统提供的一则数据显示,新冠疫情带来的经济冲击往往会最先影响到低收入员工 。切蒂指出,截至4月,年收入低于27000美元且平均收入处于美国倒数25%的群体,已因疫情失去了1100多万份工作 。该群体的失业率比年平均收入在60000美元以上的富人阶级要多出3倍 。
△彭博社报道,哈佛大学教授切蒂找发现最富裕的地区经济也遭到严重打击
不仅如此,截至今年六月底,美国的贫富差距因疫情的恶化愈演愈烈 。那时,全美收入最高的富人阶级已基本实现复工,经济方面也缓缓步入正轨 。切蒂称:“对于高收入的个体来说,经济危机在六月基本已经结束了” 。然而,高达80%的失业问题都集中在经济水平排在后50%的美国人身上 。
研究还发现,疫情不仅直接造成了低收入群体的经济困难,还影响到了他们获得救济的资源和经费 。彭博社报道称,由于疫情波及到了许多非营利组织和教育机构,许多被迫辍学的少数族裔学生、以及失业的低收入家庭往往无法获得他们平日里能得到的援助 。
此外,像教育公平化、反种族歧视等促进平权的措施都需要资金推行 。经济危机的加剧进一步恶化了弱势群体在生活、教育和经济上面临的的困境 。切蒂的合作者、布朗大学教授约翰·福利德曼说:“经济危机使这一切都变得难上加难” 。
政府不顾管控建议,“美国梦”图景现已幻灭
彭博社指出,自疫情以来,切蒂曾屡次向两党的政治家们强调控制疫情的必要性 。他说:“无论城市重启的步伐多快,只要疫情一天得不到控制,消费者们是不会放心地外出消费的 。这样的话,经济复苏不过是一场空谈罢了” 。此外,切蒂还表示,政府应当重在扶持那些需要帮助的企业、个人和地区 。他说:“给那些年收入150000美金的人补助资金是没有用的 。他们缺的不是钱,而是一个能安全消费的地方” 。
最初,切蒂认为政府在听到他的建议后,会采取相应的政策进行调整和补救 。然而,在看到各州每况愈下的疫情态势和迅猛激增的确诊病例时,切蒂对如今疫情管控的局势深表失望 。他认为,复工后的经济虽然呈现出短暂复苏的局面,但这只能表明人们没有认真严肃地对待疫情 。想要在这种环境下通过复工来挽救苟延残喘的经济,是“牺牲长足利益”且“目光极为短浅”的做法 。
彭博社报道称,切蒂收集的一系列政府数据均体现出疲软态势,更是凸显出“美国梦”的愿景已经破灭 。从近期的数据看来,疫情导致的经济危机比2008年的经济大萧条乃至以往任何一场经济危机都更为严重 。它不仅使一些地区遭受了前所未有的沉重打击,还波及到了一些此前未曾受到影响的行业和领域,这直接击破了很多人对事业的期待——人们已不再指望他们的薪水能超过他们的父辈 。
政府补助金遥遥无期,美国经济萎缩已成定局
《今日美国》报道称,一些经济分析师表示,如果国会未能对那些小型企业、失业个体、和低收入家庭发放新一轮1200美金的救济金,美国的经济会持续萎缩 。
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