【第2枚】原子彈使戰後最偉大的一代人存活下來
多數人都同意 ， 原子彈結束了第二次世界大戰 ， 但是大多數報導往往著重在8月6日的廣島原子彈轟炸 ， 這忽略了一個重要事實：日本並沒有在廣島遭遇原子彈轟炸後立即投降 ， 所以長崎原子彈對於結束戰爭仍然相當重要 。任務與目的(task and purpose)報導 ， 今年8月9日 ， 是長崎原子彈爆炸75週年 ， 它的重要性有時候會被忽略 。 歷史學家普遍認為 ， 到1945年初 ， 日本高層已認知他們無法贏得戰爭 ， 但仍然一廂情願的認為 ， 他們可以通過慘烈的防禦戰 ， 使美軍造成眾多傷亡 ， 迫使美國政府主動談判達成和解 ， 以守住一些顏面與戰爭利益 。在戰爭後期 ， 日軍在防禦方面已變得非常嫻熟 ， 以至於美軍的每一場佔領 ， 都以鮮血付出代價 。 硫磺島（Iwo Jima）是美軍傷亡人數超過日本守軍的戰役 ， 如今已成為致命戰鬥的代名詞 。 但是相比於沖繩島戰役來說 ， 沖繩那裡的戰役時間更長 ， 美軍的傷亡也最多 ， 甚至陣亡一名軍團指揮官 。從3月下旬到1945年6月底 ， 在沖繩島有12,000多名美國士兵、水手和海軍陸戰隊陣亡 。 死者包括美國陸軍第10集團軍巴克納中將(Simon Bolivar Buckner ) ， 這位是二戰期間 ， 最高階的美軍陣亡者 。 陸上戰鬥不好過 ， 海上戰鬥同樣慘烈 ， 事實上 ， 沖繩戰役時期 ， 美軍死亡人數中 ， 近一半是軍艦水手：在參加這次行動的1,300艘美國艦艇和50艘英國艦艇中 ， 有36艘沉没、350餘艘重創 ， 許多船艦是受到日本神風特攻隊的破壞 。日本人損失了10萬人的部隊 ， 另有10萬平民同樣受害 ， 其中許多人不是戰死在前線 ， 而是遭強迫自殺 。可怕的死亡人數表明 ， 日本是一個做好全國死亡準備的國家 。 這與入侵諾曼第不同 ， 日本人預料到美軍將會對日本本土展開登陸戰 ， 稱為「落幕行動」( Operation Downfall) ， 原定於1945年11月 。 可能的登陸點選在九州 ， 若真是展開 ， 戰鬥的慘烈程度有可能高於沖繩戰役 。因此 ， 1945年8月6日 ， 從天寧島（Tinian）起飛的B-29轟炸機「艾諾拉·蓋伊」號(Enola Gay)， 絕對是重要的 ， 在廣島投放了人類戰爭歷史上第1枚原子彈 ， 然而 ， 可能是日本領導者沒有意識到核彈的威力 ， 或者來不及反應 ， 在廣島遭原子彈轟炸的2天內 ， 沒有看到日本高層有任何退卻的言行 。這就是「博克的車」(Bock""""s Car)的重要性 ， 它是另一架B-29 ， 載著匿稱「胖子」(Fat Man)原子彈的重要 ， 而這項任務頗為驚險 ， 差一點沒有成功 。克里斯·華萊士（Chris Wallace）的書《倒數計時1945》(Countdown 1945)一書中 ， 詳細介紹了長崎原子彈轟炸任務的波折 。 由於B-29的主要目標小倉 ， 被雲層覆蓋 ， B-29不得不轉移到長崎 。 然而當「博克的車」到達長崎 ， 雲層又增加 ， 看不到目標 ， 直到最後一刻 ， 長崎雲層稍微轉薄 ， 於是「博克的車」就轟炸了 ， 不過離原本預定轟炸點仍有2英里的偏差 。 在完成轟炸後 ， 「博克的車」的燃料勉強降落在沖繩 。在長崎遭到第2枚原子彈襲擊的消息傳出後 ， 再加上蘇聯於12小時內入侵中國東北 ， 裕仁天皇不再相信日本領導高層的各種「勝利望」的講法 ， 他決定投降 。即使如此 ， 仍有一心求戰的初級軍官 ， 發動了一場失敗的政變 ， 企圖否決裕仁向日本人民宣布投降的講話錄音。經過75年後 ， 多數人都會同情廣島與長崎的核武攻擊受害者 ， 但還請記住 ， 原子彈迅速的結束戰爭 ， 所拯救的後世人們是更重要的 ， 第1枚原子彈標示戰爭的新紀元 ， 而第2枚原子彈使戰後最偉大的一代人存活下來 。
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