蒲安臣|唯一担任中国大使的美国人，代表清廷出访，死前仍在为华争取权益
文|格瓦拉同志
鸦片战争后 ， 中国屡遭列强欺凌 ， 不仅丧失大片国土和难以计数的利权 ， 甚至在内政外交方面也遭到欧美的掣肘 ， 其代理人往往在清廷的经济、外事等部门中占据要津 。在这些洋“大人”中 ， 有一位曾被清廷任命为大使 ， 并为维护中国的权益而积极奔走于欧美各国 ， 最终因公殉职于沙俄 。此人 ， 便是美国第13任驻华公使蒲安臣 。
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蒲安臣
蒲安臣本名安森·伯林格姆 ， 1820年出生于纽约州一个虔诚的基督教徒家庭 ， 1846年从哈佛大学法学院毕业后 ， 在波士顿担任律师并开始投身政治 。蒲安臣是个坚定的民主派和废奴主义者 ， 1856年曾发表著名的演讲《马萨诸塞州的抗辩》 ， 由此获得广泛的赞誉 。作为共和党的创党元勋 ， 蒲安臣从1855年开始担任国会众议员 ， 并连选连任直到1861年 。蒲安臣之所以跟中国产生联系 ， 全是拜一场外交风波所致 。
原来 ， 蒲安臣在1861年春被林肯总统任命为美国驻奥匈帝国公使 ， 但当他千辛万苦地抵达巴黎时 ， 却意外地收到奥匈帝国拒绝接受其任命的消息 ， 原因是他曾发表过同情匈牙利革命的演讲 ， 因而被奥匈帝国视作“不受欢迎的人” 。对于奥匈帝国的做法 ， 美国政府虽然表达了抗议 ， 但最终却只能接受既成事实 ， 而为了安抚蒲安臣 ， 林肯只好改派他为驻华公使 。
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西华德
1862年7月20日 ， 蒲安臣到达北京 ， 成为首批入驻北京的外国公使之一 。作为国务卿西华德对华“合作政策”的积极践行者 ， 蒲安臣在任6年间 ， 始终秉持着友好、合作的态度跟清廷进行交往 ， 并一再向其他列强提出倡议 ， 呼吁在中国展开公正的外交活动 ， 并共同维护中国的合法权益、领土完整 。蒲安臣在华外交实践赢得清政府好感 ， 成为清廷最信赖的外国公使 。
任期届满后 ， 清廷总理衙门为蒲安臣举办盛大的饯行宴会 ， 席间觥筹交错 ， 气氛甚是融洽、欢快 。然而 ， 正当蒲安臣收拾完行李 ， 准备返程归国时 ， 却意外地收到恭亲王奕?的一个特殊邀请 ， 希望他能够出任中国大使 ， 办理跟列强的交涉、签约事务 。对于这个毫无先例的角色 ， 蒲安臣期初深感为难 ， 但出于对中国的好感 ， 他还是愉快地接受邀请 。
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恭亲王奕?
其实 ， 奕?之所以邀请洋人来担任中国大使 ， 除了信任蒲安臣的能力和为人外 ， 还有一个难言的苦衷 。原来 ， 《天津条约》规定的10年修约期将至 ， 清廷担心列强会趁机“索要多端” ， 急需事先遣使欧美各国以了解他们的意图 。然而 ， 当时的中国缺乏精通西洋事务、熟悉外交礼节、善于谈判的外交专才 ， 若遣使非人 ， 恐怕会有损“天朝上国”的颜面 。因此 ， 委派洋人出任中国大使 ， 由他跟列强进行交涉 ， 未尝不是一个解决方案 。
因此 ， 在争得蒲安臣的同意后 ， 奕?立刻上书慈安、慈禧两位太后 ， 陈述他这样做的原因 。奕?在奏折中对蒲安臣的能力夸赞备至 ， 称此人：“处事和平 ， 能知中外大体 ， 遇有中国为难不便之事 ， 极肯排难解纷 。”与此同时 ， 奕?还特别指出 ， 由于中外礼仪的不同 ， “用中国人为使臣 ， 诚不免于为难 ， 用外国人为使臣 ， 则概不为难 。”
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