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天文|NASA首次部署詹姆斯·韦伯空间望远镜镜面

简介：詹姆斯韦伯太空望远镜正式部署 。

詹姆斯·韦伯空间望远镜将在2021年发射 。 NASA表示：成功发射之后 ， 它将是未来十年内第一个同类精准观测望远镜 。
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尽管面临新冠肺炎疫情所带来的关闭与种种变化 ， 美国国家航空航天局仍成功的检测并发射了韦伯望远镜的金色镜面 。 研究团队在探索宇宙的历程上再次跨过又一重大的里程碑 。
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韦伯望远镜与测试
韦伯望远镜的主镜子长6.4米 ， 由于体型巨大 ， 必须像折纸那样折叠起来 。 主镜的长度允许望远镜收集到更多太空物体所发出的光 。 收集到的光越多 ， 望远镜所看到的东西越多 。
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根据NASA的报告 ， 韦伯望远镜将是它目前为止建造的最大的望远镜 。 但这项荣誉同时带来了困难 ， 原本计划从法属圭亚那的阿丽亚娜5运载火箭装不下韦伯主镜 ， NASA的团队只好设计了可折叠主镜 。 右图：部分展开的韦伯 ， 图源NASA
在实验中 ， 我们第一次看到主镜在未来会在太空完全展开的样子 。 最新的测试是在加利福尼亚诺斯洛普·格鲁门太空系统的无菌室进行的 。
在韦伯明年升空之前的这次测验中运用了模拟的零重力环境 ， 如此保证它将在轨道正常展开 。

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“将组装完成的韦伯的两翼同时展开是整个项目的又一个意义重大的里程碑 ， 意味着韦伯会在太空正常展开 。 这项成鼓舞了整个团队 。 ”——李·芬伯格 ， 韦伯光学望远镜部件领导者 ， NASA戈达德航空中心 。
这项新闻振奋了美国国家航天局的 ， 尤其是在不久的未来由于疫情所引起的调整 ， 对设备测试将会受到阻碍 。 现场工作人员人数将会减少 ， 并实施轮班制工作 ， 并且在未来将有可能暂时关闭=测试中心 。 但就目前情况 ， 美国国家航天局仍继续在能够保障的最安全环境下进行工作 ， 并共同庆祝他们最新在宇宙探索中又一里程碑性质的成就 。
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詹姆斯·韦伯天文望远镜 ， 以前称为新一代太空望远镜 ， 是美国国家航空航天局正在部署的期间计划之一 。 它在组装的过程之中 ， 并计划在2018年十月份发射 。 韦伯天文望远镜将在长波一直到近红外与中红外线波段提供前所未有的画质与精准度 。 与哈勃望远镜对比 ， 哈勃的镜面有2.4米长 ， 而韦伯天文望远镜的主镜是一面直径6.5米的分段镜面 ， 并将会靠近拉格朗日点 。 一块巨大的遮阳板会将主镜及四件科学仪的温度低于50K 。
韦伯的收集能力将会助力天文学与宇宙学中很多领域的研究 ， 其中一项任务是观测距离我们最遥远的一些天文物体及事件 ， 例如第一个星系的形成 。 这些目标超过了目前地面及轨道上天文设施的能力 。 另一目标是理解恒星与行星的形成过程 ， 这将会包括直接取像系外行星 。
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自1996年韦伯工程开始 ， 它就展示了由美国国家航空航天局的17个国家的紧密合作 ， 欧洲宇航局与加拿大宇航局都有着重大的贡献 。 韦伯望远镜是根据美国国家航空航天局第二任局长詹姆斯·韦伯而命名的 ， 他在阿波罗任务中曾做出了重大的贡献 。
韦伯有着过高经费与制作延迟的历史 。 第一个真实的预算是16亿美元 ， 并在2011年发射 。 美国国家航空航天局现在将这个日期推迟到了2018年（注意：2020/07/16来自加拿大宇航局inst的消息4称发射因疫情将被推迟到2021/10/31 。 2011年 ， 美国众议院投票决定停止资金供应 ， 这时韦伯已经花费了30亿美元 ， 并修建了75%的硬件设施 。 资金供应随后再次开始 ， 上限为80亿美元 。 在2015-2016这一季冬天 ， 韦伯仍按照2018年发射的日期生产制作 ， 并将花费控制在了在修改过的资金之内 。
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NASA将韦伯描述为哈勃望远镜的继承者 ， 并不是替换品 ， 因为两者的功能并不完全一致 。 韦伯诞生在80年代晚期和90年代对于出现红移现象——大多数在更古老 ， 更远的银河系——的物体的好奇 。 这导致了延长哈勃望远镜服役时间的需求 ， 直到下一代天文望远镜上线；以及包括特别适于红移现象的设计 ， 例如在新一代太空望远镜最初设计中的高阻态理念 。 这将研究方向指向与哈勃对比的更远 ， 更低温 ， 更庞大 ， 更深入红外波段的设计 。 韦伯的设计将于以前较小 ， 服役时间很短的探测器不同 。


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