火星车|“双胞胎”火星车曾经大获成功，为什么现在中美却都没有采用呢？
双胞胎火星车
火星探索和月球探索相比 ， 其实在难度上 ， 根本不是一个级别的 ， 看美国火星探索的历程就知道 。 上世纪六十年代 ， 美国就已经载人登陆了月球 ， 现在半个多世纪过去了 ， 人类还没有登上火星 ， 就连第一台无人火星车 ， 也是1997年才成功送上火星 。 而且随后 ， 美国又送上了两个火星车 ， 却再次遭到失败 。
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为了增加成功率 ， 美国之后发射了一对双胞胎火星车 ， 并最终获得了巨大的成功 。 他们就是2003年美国发射的机遇号和勇气号 。
双胞胎火星车的巨大成功
之所以叫“双胞胎” ， 是因为这两辆火星车外观和功能几乎是一样的 。 也由于他们是一样的 ， 所以第二个火星车的造价就便宜得多 ， 只有第一个火星车的造价的一半 。
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同时 ， 机遇号和勇气号改进了97年首个成功登陆火星的火星车索杰纳的登陆方案 ， 也就是类似“安全气囊”似的登陆方案 ， 最终两个火星车都成功登陆了火星 。 实际上 ， 双胞胎火星车的“安全气囊”登陆方案 ， 也成为了后来所有火星车最成熟的登陆方案 。
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之所以说机遇号和勇气号大获成功 ， 还因为两辆火星车找到了火星上曾经存在水的证据 。 机遇号在山上爬行了一段时间后找到了赤铁矿在内的含水矿物质 ， 它甚至在撞击坑底部观测到了水流淌过后的痕迹 ， 这意味着也许今天火星地下依然可能存在液态水 。 而勇气号着陆后打开摄像头 ， 面前就是一片基岩 ， 且这些基岩就有曾被水深深磨蚀的印记 。
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此外 ， 机遇号和勇气号还破记录的运行了很长时间 。 勇气号直到2011年5月25日才结束探索任务；而机遇号则直到2019年2月13日才宣布结束探索任务 。
总的来说 ， 双胞胎火星车既比两个单独的火星车更便宜 ， 还能增加火星登陆的成功率 ， 而且还曾经取得过重大成功 。 那为什么现在中美都不发射双胞胎火星车呢？
为什么现在中美都不发射双胞胎火星车？
01.实际上 ， 虽然两个火星车是一样的 ， 但两辆车的发射 ， 并非“一箭双车” ， 而是分开发射的 ， 是两个不同的发射任务 。 一个发射时间是2003年6月10日 ， 另外一个是2003年7月7日 。 两个火星车都是使用巨型三角洲火箭发射的 ， 从发射总成本角度看 ， 只是相比两个不同的火星车成本比较低 ， 但总成本还是比较大的 。
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02.使用双胞胎火星车的很大原因 ， 是为了增加成功登陆火星的概率 ， 而现在“安全气囊”登陆方案的技术已经成熟了 ， 不需要再用两个火星车增加登陆成功率了 。
03.勇气号和机遇号最重要的任务 ， 其实是寻找火星上曾经存在水的证据 ， 所以确实是登陆地点越多 ， 发现证据的概率就越大 。 但现在已经找到火星上曾经存在水的证据了 ， 就不需要再发射太多火星车了 。
参考文献：
【火星车|“双胞胎”火星车曾经大获成功，为什么现在中美却都没有采用呢？】01.《回顾丨勇气号&机遇号的伟大历程》科普中国
02.《勇气号与机遇号的奇遇记》天文在线
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