鸽子|一种被人类选育出来的鸟，不会飞，却只会翻跟斗
本文转载自：科普中国-科普融合创作与传播
作 者：苏澄宇
世界上天生不会飞的鸟有很多 ， 比如鸵鸟、企鹅、奇异鸟 ， 这些鸟不会飞大多数因为在自然环境下没有太多捕食者 ， 住在一些隔离的岛屿 ， 花费力气飞行并不划算 ， 所以进化过程中失去了这种能力 。
而有些鸟 ， 比如一些家鹅、家鸡、家鸭 ， 它们不会飞 ， 主要是因为人类驯化选育了它们 ， 为了满足人类对营养的需求 ， 肉长得越来越多 ， 体型变大了 ， 体重上去了 ， 它们翅膀扇动时产生的升力就不足以克服它们胖墩墩的体重 ， 自然就不能飞了 。
但今天要讲的主角并不是鸡 ， 也不是鸭 ， 而是一种鸽子 。 这种鸽子在人类的选育过程中 ， 不仅失去了飞行能力 ， 而且还会不断后空翻 ， 看起来和失了智一样 ， 不知道的还以为这种鸟得了什么病 ， 才发了疯的翻来翻去 。 它究竟经历了什么 ， 下面让我们来一探究竟 。
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翻跟斗的鸽子 图源：youtube
人工选育的Roller鸽子家族
这种只会后空翻的鸽子名叫Parlor Roller ， Roller就是翻滚者的意思 ， 大约是在19世纪中期的苏格兰 ， 由岩鸽选育而来的 。 很明显岩鸽是会飞的 ， 而经过人类的选育 ， 它失去了飞行的能力 。
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Parlor Roller与岩鸽 图源：Wikipedia
这种鸽子身体结实 ， 胸部圆 ， 腿短 ， 脖子短 ， 身体结构紧凑、敦实 。 而与普通鸽子相比 ， 翻跟斗的鸽子显然更小一些 。
作为人工选择的一个极端例子 ， 翻跟斗的鸽子自然引起了查尔斯·达尔文的注意 。 他在1859年写了一篇关于翻跟斗鸽子的文章 ， 以下为摘选：
“没人去教这些鸟如何翻跟斗 ， 这些鸟也从来没有学过翻跟斗 ， 这些鸟一出生就会翻跟斗了 ， 根本不用去看别的鸟是如何翻跟斗的 。 之所以会出现这样的鸽子 ， 我们觉得应该是出现了一些有翻滚的鸽子 ， 然后经过人类的连续几代的选育 ， 从中间挑出翻滚倾向最明显的鸽子 ， 最终才有了只会翻跟斗 ， 还不会飞的鸽子 。 布兰特先生和我说过 ， 在格拉斯哥附近 ， 有人选育出了一批翻跟斗的鸽子 ， 它们几乎飞不到18英寸高（15.72厘米）的地方 。 “
正如达尔文所说 ， 翻跟斗鸽子是被人选育出来 ， 才出现在了这个世界 。 选育简单来说就是选择的是一个特定的表型 ， 比如翻跟斗 ， 这个表型的产生原因可能是基因变化造成的 ， 也可能是环境因素造成的 。 只要进行长期的选育和特定的交配 ， 就可以把遗传因素决定的表型固定下来 。
所以最初 ， 有的鸽子可能只是偶尔在空中飞行的时候翻滚两下 ， 并没有把翻滚当作一种习惯 。 而后来 ， 经过人类的选育 ， 就诞生出了Parlor Roller这种会翻滚的鸽子 ， 此外还有Birmingham Roller、Galatz Roller、Oriental Roller ， 最终形成了一个翻跟斗鸽子大家族 。
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从左至右分别为Birmingham Roller、Galatz Roller、Oriental Roller 图源：Wikipedia
之所以单独拿Parlor Roller来讲 ， 是因为其他的几种会翻滚的鸽子至少还会飞 ， 而且它们主要是在空中飞行的时候翻滚 ， 因此被当作一种表演鸽子 ， 用来给观众表演飞行杂技 。 而Parlor Roller只能贴着地滚了 。
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在空中翻滚的鸽子 图源：youtube
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只能贴着地面滚的鸽子 图源：youtube
是什么让它只能贴地翻滚
【鸽子|一种被人类选育出来的鸟，不会飞，却只会翻跟斗】曾有科学家用2000帧的高速摄影机拍摄鸽子翻滚时的动作 ， 试图找到Parlor Roller为什么会和普通鸽子有如此大的差别 。 他们发现Parlor Roller的翻滚与尾巴不正常的背屈有关 。 当Parlor Roller扬起翅膀时 ， 头部紧接着会向后仰 ， 尾巴向上摆动 ， 这与一只正常鸽子飞行的动作是完全相反的 。 虽然Parlor Roller在扇动翅膀的时候不能飞 ， 但它翻滚的时候的翅膀运动与普通鸽子是同步的 ， 这也促使它在翅膀的扇动下能以每秒8-10个翻跟斗的速度向后推进 。
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A为普通鸽子的动作 ， b为不同方向从0.3米释放之后 ， Parlor Roller的翻滚动作 图源：文献1
但这份研究也只是观察了鸽子翻滚时的动作 ， 并没有对鸽子的翻跟斗的原因做出解释 。 虽然有饲养鸽子的人也给出了一些解释 ， 比如可能有一种“ro“基因控制着鸽子的翻滚行为 ， 但这些解释都没有实验来证明 ， 因此现在还没人知道鸽子为什么会翻滚 。
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鸽子的翻跟斗 图源：youtube
只能说 ， 这些鸽子世世代代表现出翻跟斗的一些行为 ， 直到有天这种行为变得根深蒂固 ， 达到了近乎到疯了的程度 。
为什么要选育出只会翻滚的鸽子？
很明显 ， 选育出这种只会翻滚的鸽子只是为了满足一些养鸽人的爱好 ， 把它们滑稽的动作当作杂耍 ， 主要用于比赛和表演 。
在欧洲的鸽子俱乐部 ， 会组织翻滚鸽子的比赛 ， 计算鸽子在特定时间内所做的杂技动作 。 每个鸽迷都和他训练过的鸽队报名参加比赛 。 一个鸽队通常由3只鸽子组成 ， 在规定时间内(即30分钟内) ， 鸽子表演最多杂技者为冠军 。
可能你看不懂这些人的喜好 ， 不懂为什么要选育出一种只会翻滚的鸽子 ， 这不是一种很畸形的行为吗？但如果把选育对象从翻滚鸽子换做折耳猫 ， 是不是就好理解些了？就像有些人爱“折耳”的猫一样 ， 有些人就爱“翻跟斗”的鸽子 。 要知道 ， 大部分情况下 ， 人类对动物的驯化、选育都不符合动物自身的发展需求 ， 而是为了满足人类自己的需求 。
参考文献：
1.Entrikin R K, Bryant S H. Tumbling in pigeons[J]. Nature, 1974, 252(5485): 706-708.
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