地球知识局|沙特王子是如何上天的？| 地球知识局( 三 )
除了工具包 ， 苏尔坦在登机时还带了一本《古兰经》和一个星盘 ， 星盘是一种用于计算天体位置的早期科学仪器 ， 在中世纪的伊斯兰黄金时代 ， 许多为阿拉伯帝国效忠的科学家都曾使用星盘 ， 并通过它发现了许多恒星 。
托王子的福 ， 古兰经走出地球 ， 走向了宇宙
（图片：https://ssc.gov.sa/）▼
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“发现”号航天飞机载着包括苏尔坦在内的7人从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空 ， 顺利地进入了太空 。 苏尔坦借此一举创下了三项第一的纪录——首位进入太空的王室成员、首个进入太空的阿拉伯人以及首个进入太空的穆斯林 。 除此之外 ， 苏尔坦还是有史以来最年轻的乘坐航天飞机进入太空的宇航员 。
作为萨勒曼的众多儿子之一
航天第一人的头衔足以使苏尔坦成为最受喜爱的儿子
（图片：https://ssc.gov.sa/）▼
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在太空中 ， 苏尔坦参与了Arabsat-1B卫星的部署工作 。 之后 ， 他不仅在无重力环境下做了各式各样的实验 ， 还通过视频链接和父亲萨勒曼以及当时的沙特国王法赫德谈笑风生 ， 甚至还参与了沙特电视台的节目 。
一时间成为举国大事
对于有钱没技术的沙特来说
这有比这更好的炫富方式么
（图片：https://ssc.gov.sa/）▼
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“在这里 ， 你们看不到战争 ， 国界消失了 ， 也没有饥荒 。 ”苏尔坦在太空中对数百万观众说道 。
从宇航员到旅游大使
7天后的6月24日 ， “发现”号在加州爱德华兹空军基地安稳着陆 ， 苏尔坦的首次也是最后一次太空飞行就此结束 。
回国后 ， 在太空中度过了7天7夜之久的苏尔坦不仅成了沙特的国家形象大使 ， 也成了阿拉伯世界的航天领军人物 ， 到处参与活动推广航天事业（吸金） 。
王子回来后还出了本书—《太空旅行的七日》
（图片：https://ssc.gov.sa/）▼
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沙特王室则有意把苏尔坦开创的事业延续下去 ， 他们和NASA进行了多轮磋商 ， 意图每年都让一名沙特宇航员搭乘美国的航天飞机登天 。
然而 ， 造化弄人 。 1986年1月28日 ， “挑战者”号航天飞机在发射升空时爆炸解体 ， 7名机组人员全部遇难 。 这一事故对美国形象的打击太大 ， 美国的航天飞机项目因此暂停了近3年 ， 此后NASA更是决定不再踏足航天飞机发射商用卫星的业务 ， 并取消用航天飞机送平民上太空的计划 。
“挑战者”号的事故是对世界航天的一次警示
也让美国的航天计划停滞了32个月之久
完全依靠美国的沙特航天事业也不得不进入冷静期
（图片：NASA）▼
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就在美国重启航天飞机计划没几年后 ， 1990年 ， 沙特北面的邻居——伊拉克挥师南下 ， 吞并了科威特 ， 海湾战争由此爆发 ， 沙特的国家安全面临严峻考验 。 正因如此 ， 忙于应付地上乱局的沙特没有功夫再去考虑送其他王子上天作秀了 。
作为伊拉克和科威特的邻国 ， 沙特也被战火波及
然后迫不及待帮助联军打击伊拉克
上天的事情只能缓缓了
（图片：MASTER SGT. JOSE LOPEZ JR /wikipedia）▼
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