青梅煮酒1970|太平洋战争第七部之马里亚纳群岛战役(四十)( 二 )
“列克星敦”号共出动飞机20架 , 其中7架轰炸了第一机场北面的地面设施 , 声称7颗炸弹全部命中 。 比尔·伯奇霍尔特中尉——他之前已有6个战绩——的飞机在攻击机场时不幸被敌机击中 。 中尉立即下降高度 , 试图在纳富坦角以东10公里的海面迫降 。 由于飞机是逆风降落 , 飞机尾翼首先触水 。 中尉只好降低速度垂直入水 。 在推开座舱罩后 , 他爬上了左翼 , 却发现降落伞已经打开 。 因为身上救生衣充气胀开 , 他够不到背带上的带扣 。 此时他看见降落伞被挂在驾驶舱里 , 自己相当于和正在下沉的飞机绑在了一起 。 在半分钟时间里 , 他和飞机一起没入大海 , 再也没有出现过 。
“埃塞克斯”号飞行大队长戴维·麦坎贝尔中校亲率15架飞机于13时整飞抵塞班岛上空 。 中校率队向加拉潘港口的日军水上飞机基地发起俯冲 , 1艘油轮中弹起火 , 滚滚浓烟直冲云霄 , 燃烧了一个半小时后侧翻沉没 。 14架“地狱猫”扫射了港内的水上飞机 , 确认击毁2架川西二式大艇和4架水上侦察机 。 扫射过程中 , 利奥·肯尼中尉的飞机被高射炮火击中 , 机毁人亡 。 4架“地狱猫”扫射了1艘150吨的货船和附近的跑道、油库 。 14时30分 , 他们和日军13架战斗机、2架水上飞机展开空战 , 声称击落敌机8架 , 自己有2架飞机分别被高炮和日机击伤 。 “圣贾辛托”号、“普林斯顿”号、“兰利”号、“考彭斯”号的战斗机中队或与日机激战 , 或直接攻击了陆上目标 。 之前这些轻型航母的战斗机大多从事舰队上空的巡逻任务 , 很少获得出手的机会 。 “考彭斯”号战斗机中队中队长罗伯特·普莱斯少校的飞机在攻击日军运输船时被高炮击落 , 少校成功跳伞后 , 在救生筏上漂流了两周之后才被救起 。
美国人宣称 , 他们在空战中击落敌机86架 , 另有33架被摧毁在地面上 , 自身仅损失战斗机12架 , 阵亡飞行员9人 。 成绩最好的“大黄蜂”号战斗机中队宣称取得了14个战果 。 日军则声称击落美机65架 , 自身仅损失36架 , 鸟本重二大尉、伊仓信行大尉等27名飞行员阵亡 。 虽然双方战绩可能存在一定水分 , 但美军战绩更可能接近事实 。 因为在之后的战斗中 , 岛上日机始终没有组织起与自己战前实力相匹配的攻势 。
“我们注意到 , 日军战斗机飞行员好像从未展开过团队合作 , 或者采取有效防御和进攻战术 , 而是擅长进行特技飞行 , 常常在水面上空低飞 。 ”美军一名海军分析师说 , “这次扫荡摧毁和重创了敌军的空中力量 , 不仅使第五十八特混舰队得以安全进入作战区域 , 有助于次日的轰炸行动 , 而且迫使敌军采取了积极措施以寻求增援 。 ”
在美军的凌厉攻击之下 , 数量和质量均据完全下风的日军几无招架之功 。 美军当天的攻击在下午16时结束之后 , 岛上日军纷纷钻出掩体 , 将伤员抬往较高的山坡上躲避 。 第九坦克联队一名军官在日记中沮丧地写道:“13时刚过 , 我就被空袭警报声吵醒 , 立即带领所有人到壕沟里躲避 。 敌军‘格鲁曼’战斗机开始扫射和轰炸阿斯利托和加拉潘机场 。 大约过了两个小时 , 疯狂的敌机才优哉游哉地在我军无序而杂乱的高射炮中飞走 。 我们只能无助地注视着这一切 。 到了晚上 , 我们受命去扑灭因炮火引发的山火 。 经竭力抢救 , 总算将火势控制住了 。 ”
日军认为 , 美军一般会在黎明时发动空袭 , 当天下午美军的扫荡打了他们一个措手不及 。 由于疏忽大意 , 他们未能进行及时的巡逻和侦察 , 最终酿成大祸 。 第一天空袭歼灭了马里亚纳群岛日军三分之一到半数的飞机 , 使他们无力反击美军后来的空中攻势 , 严重影响了联合舰队的海上决战计划 。 按照丰田的预算 , 角田部队至少要消灭美军三分之一的航母 , 多了更好 。 草鹿在日记中这样写道 , “因为敌人没有在清晨发起突袭 , 我们就认为当天不会有战斗发生 。 由于麻痹大意 , 我们遭受了严重损失 。 ”
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