青梅煮酒1970|太平洋战争第七部之马里亚纳群岛战役（四十七）
为配合第五舰队在塞班岛的登陆行动 ， 华盛顿精心组织了一次牵制性攻击——被阿诺德寄予厚望的B-29终于闪亮登场 。 6月14日 ， 92架超级空中堡垒从印度卡拉格普尔基地出发 ， 其中13架在飞抵中国成都之前已经离队 。 在中国重新加油之后 ， 15日下午16时30分 ， 75架飞机拔地而起朝日本进发 。 飞行员们随身携带写有“来华参战洋人、军民一体救护”的字条 ， 以备途中紧急迫降时求助使用——这个字条又称作“血符” ， 现昆明飞虎队纪念馆有存——途中又有18架飞机掉队 。
美军轰炸的目标是九州重要的钢铁工业基地八幡制铁所 ， 其产量占全国的24% ， 它的建设资金来自甲午战争从中国勒索的巨款 。 超级空中堡垒大规模进驻印度以及数十万民工在成都周围的广汉、邛崃、新津和彭山修建机场 ， 当然瞒不过日本人的眼睛 ， 他们在印度和成都周围部署了大量警戒哨 ， 及时向中国派遣军和东京发出预警 。 得到B-29大举出动的消息之后 ， 日军在九州岛南部实施了灯火管制 。 晚上23时38分 ， 第一架飞机飞临九州上空 ， 最终抵达目标上空的飞机只有47架 ， 其中15架依靠飞行员肉眼瞄准投弹 ， 另32架则通过雷达投弹 ， 共投下炸弹221吨 。 暗夜加上天气不良导致命中率极低 ， 只有1颗炸弹命中了目标 ， 另有一个发电站被炸毁 ， 小仓兵工厂和其它一些设施轻微受损 。
负责本土防御的日军第四航空战队出动战斗机进行拦截 ， 高射炮火也随即打响 。 但美国人的飞机实在太大 ， 飞得又高 ， 他们几乎无从下手 。 木村贞光军曹可能获得了唯一战绩 。 他借助地面探照灯的帮助发现并追踪到杜善·伊万诺维奇上尉的“敏捷的杜根”号 ， 在很近距离上把所有子弹都打在了美机身上 。 那架飞机起火坠落 。 这是在日本本土被击落的第一架B-29 。 伊万诺维奇及机组成员的遗体在1948年被发现 ， 从而确认了木村的战绩 。 虽然遭到16架日军战斗机和高射炮火的拦截 ， 但皮糙肉厚的B-29只有6架轻微受伤 。 除1架真正被击落之外 ， 有5架在返航途中因机械故障坠毁 。 另有1架因发动机故障紧急降落在成都以北的内乡机场 。 日军立即出动战机将它炸毁在地面上 。 统算起来 ， 美军在本次行动中共损失飞机7架 。
清晨4时30分 ， 秘书井本大佐叫醒了熟睡中的东条 ， 向他报告了九州遭空袭的消息 。 清晨5时 ， 大本营发表了美军在塞班岛登陆的公告消息：“进攻马里亚纳之敌企图登陆 ， 至15日晨 ， 先后两次进攻均在滩头被我军击退 。 同日中午 ， 敌人又发动了第三次进攻 ， 目前激战正在进行之中 。 ”松村将“陆军守备部队”及“美军炮击轰炸”的字样去掉 ， 这才取得了陆海军的妥协 。 在普通民众的眼中 ， 激战本身意思就是“激烈战斗” 。 但深谙日军高层“黑话”的人都清楚 ， 前线战事很可能已经到了不可收拾的地步 ， 就在当初瓜岛之战时那样 。
对美军的空袭行动 ， 大本营随后公布“损害轻微” ， 对八幡制铁厂来说确实如此 ， 但是偏离目标的炸弹还是给平民造成了伤亡 ， 共有312人在空袭中丧生 ， 另有323人受伤 ， 308座民房被彻底毁坏 。 美军的战果远远称不上辉煌 。 但这是继1942年4月18日杜立特空袭东京之后 ， 美军针对日本本土发起的又一次轰炸行动 ， 他们宣称这是一次“伟大的胜利” 。 在华盛顿 ， 国会临时中止办公 ， 向参、众两院议员公布了这一重大消息 。 与盟军6月6日登陆诺曼底的新闻一样 ， B-29轰炸日本的消息占据了6月16日美国各大报刊的头版头条 。 当时在诺曼底前线视察的阿诺德按捺不住心头的狂喜 ， 立即召开了新闻发布会：“这是真正的全球空中战争的开端 。 B-29是一种极其复杂且拥有最致命打击能力的轰炸机 ， 能够实施迄今为止最沉重的空中打击 。 ”
虽然损失几乎可以忽略不计 ， 但有第一次就将有第二次 。 美国人的轰炸在日本引发了恐慌 。 第六航空战队小福田皓文中佐沮丧地说 ， “就在那个时刻 ， B-29出现了 。 虽然我军航空兵战斗力与日俱增 ， 但是要冒前所未有猛烈的自卫火力去接近敌机 ， B-29比B-17要坚固得多 ， 我国航空工业在发动机技术方面与美国完全不可同日而语 。 ”横须贺航空队王牌飞行员坂井三郎后来写道 ， “在日本 ， 举国上下都在议论这次空袭 ， 讨论我军战斗机未能阻止敌人轰炸这一事实 。 他们都在问同样一个问题 ， 下一个目标将会是谁 ， 美军会在什么时候发起下一次空袭 ， 来的飞机有多少架？”几年以来 ， 东京始终在国内宣传前线一再大获全胜 。 美军在马里亚纳登陆以及九州遭到空袭彻底戳穿了这一谎言 。 “人们展开地图 ， 寻找距离我们海岸线不远的那些小点 ， 面面相觑 ， ”板井说 ， “对于频频传来的捷报 ， 我们开始感到怀疑——不是高谈阔论 ， 而是私下议论 。 ”次日清晨 ， 板井所在部队受命迅速向硫磺岛集结 。
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