陈述根本|冲动的背后是脑回路作祟,陈根:进食冲动有理可依

文/陈根
黑色素是一种生物色素 , 是动植物中存在的一种黑褐色的色素 , 由一种特殊的细胞即黑色素细胞生成并且储存在其中 。 正是由于黑色素的存在 , 皮肤才有了颜色 , 一旦黑色素在某种原因下不能形成 , 也就造成了色素脱失 , 从而形成了白斑 。 黑色素浓缩激素(MCH)在最初的研究中就围绕着它在控制皮肤色素沉着中的作用展开 。
然而 , 在过去的几十年中 , 在针对多种动物模型的研究中 , 研究人员却发现可产生黑色素浓缩激素(MCH)的神经元能够调节动物的进食行为 , 这甚至与我们平日难以理解的进食冲动有关 。
大家或多或少都有过这样的经历 , 明明刚吃完饭不久 , 看到有同伴在吃着另一份很香的饭菜时又有了再吃一顿的欲望;在无人的深夜 , 看到美食的图片都能感觉到香气扑鼻 , 在瞬间的思考后 , 义无反顾点了夜宵 。
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一项发表在《NatureCommunications》上的研究中 , 来自美国乔治亚大学(UGA)的一个研究团队就研究了这样难以解释的现象 , 并确定了大脑中改变进食冲动的特定回路 。
该研究第一作者、UGA家庭与消费科学学院的助理教授EmilyNoble说:“大脑中存在一种潜在的生理学机制调节我们拒绝过度饮食 , 即克制进食冲动的能力 。 在实验模型中 , 该回路可以被激活并获得特定的行为反应 。 ”
研究人员使用大鼠模型来研究MCH通路对冲动的特殊作用 。 在试验中 , 老鼠在被训练后学会了按下能够释放高脂、高糖颗粒的操纵杆 , 但是在两次按下操纵杆之间需要等待20秒 , 如果动物提前按下操纵杆 , 计时器将重置 , 需要再次等待20秒 。
【陈述根本|冲动的背后是脑回路作祟,陈根:进食冲动有理可依】随后研究人员将MHC注射到大鼠颅内以激活下丘脑-海马的特定神经通路 。 结果表明 , 试验动物在20秒等待时间过去之前会更加频繁地去按下操纵杆 , 逐渐变得“控制不住自己” 。
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研究证明 , 激活MCH神经元的这种特殊途径可以增加冲动行为 , 却不会影响因热量需求或食用美味食物的动机而正常进食 。 这也为科学家有朝一日开发出解决暴饮暴食的疗法提供了可能性 , 帮助人们坚持饮食 , 而不是通过降低正常的食欲或食物的品质 。


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