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lonelyworld|英国学家通过计算，银河系可能存在36个文明


北京联盟_本文原题：英国学家通过计算 ， 银河系可能存在36个文明
在天文领域 ， 外星文明的话题似乎永远都不会过时 ， 因为人类很难在短时间内解决外星文明是否存在的问题 。 换句话说 ， 这是一个千百年来悬而未决的问题 ， 在以后的千百年间也可能如此 。 人类与动物最大的区别之一是对未知事物充满好奇 ， 并且通过行动和想象去不断满足自身的好奇心 ， 因此从人类得以窥探星空之后 ， 关于外星文明的探索就从未停止 。
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根据环球科学网6月19日的报道 ， 来自英国诺丁汉大学的天体物理学家克里斯托弗·康塞尔利斯和他的团队近期完成了一项对银河系中潜在外星文明的研究 ， 并将研究成果发表在了《天体物理学杂志》上 。 此次研究中他们通过收集大量数据并加以分析 ， 最终算出了银河系中可能存在36个文明 。
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但有声音认为人类对宇宙的认知还过于浅薄 ， 这样的研究并不具有多大的意义 ， 真是这样吗？
与外星文明相关的理论计算从何时被提出？
实际上康塞尔利斯和他的团队并非是从理论上计算外星文明数量的第一人 ， 最早涉及这个研究领域的应该是提出著名的“德雷克方程式”的天文学家弗兰克·德雷克 。 他在1961年正式提出了以自己名字命名的方程式 ， 该方程式看起来比较冗长 ， 其中涉及到了很多参数 ， 但只要这些参数都知道了 ， 将它们相乘便可以算出银河系里能够与人类通讯的文明数量 。
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那么该方程式中涉及了哪些参数呢？方程式中的每一个参数层层递减 ， 从大范围逐渐精确到小范围 。 首先是银河系里的恒星数目 ， 太阳系只是银河系里上亿个恒星系中的一个 ， 因此弄清楚样本的容量 ， 更有利于把握整体的情况 。 然后是恒星系里的行星数量 ， 如果以太阳系为参考对象的话 ， 那么恒星与行星的比例为1：8 。
类地行星孕育外星文明的可能性大一些 ， 因此接下来要考虑行星中类地行星的比例 。 并非所有的类地行星都能够孕育生命 ， 因此还要探索类地行星孕育生命和演化出高等智慧生命的能力 。 最后还有两个参数是决定外星文明与人类文明通讯的关键 ， 那就是高等智慧生命具备通讯能力的概率以及该文明的持续时间 。
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除此之外 ， 德雷克方程式还有另外一个衍生版本 ， 该版本中将银河系形成恒星的平均速率代替了银河系中的恒星数量 ， 这在很大程度上降低了研究的难度 ， 因为人类目前是不可能准确知道银河系中有多少颗恒星 ， 但是可以通过研究恒星的演化来推测恒星的形成速率 。 由上述可知 ， 要运用德雷克方程式来计算外星文明的数量 ， 是一项艰难的任务 。
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该项研究是如何进行的？
德雷克公式中的每个参数看起来都通俗易懂 ， 但真正计算起来后我们会发现 ， 它并不像计算数学课本里的公式那样容易 。 大多数物理公式、数学公式中的参数一般都会提供出来 ， 它们有些是数学家、科学家通过长期的实验研究得出的 ， 有些是通过逻辑推理得出的 ， 然而德雷克方程式里有不少参数至今仍是未知数 。
这就导致了科学家无法往德雷克方程式中代入数据就能得出结果 ， 那么康塞尔利斯和他的研究团队如何进行研究？康塞尔利斯表示 ， 他们首先对银河系里恒星的年龄分布进行研究 ， 对年龄超过50亿年的恒星进行标记 ， 因为以太阳系为参考的话一个恒星系至少需要50亿年才可能演化出高等智慧生命 。


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