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宇宙|马斯克坚信的“矩阵模拟”，是一种怎样“烧脑”的存在？( 二 )


直到有一天 ， 一个奴隶挣脱枷锁 ， 他先是看到了火光和这些物品 ， 随后他又努力爬出洞穴来到了外面 ， 然后花费了好长时间才习惯了日光 ， 看清了外面的世界 。 等他返回洞穴 ， 企图告诉里面的同伴“什么才是真实世界”的时候 ， 他却遭到了同伴的一致嘲笑 ， 说他在外面弄坏了眼睛 ， 连墙壁上的事物都看不清楚 ， 还说什么外面的真实世界 。
在柏拉图的理论里 ， 我们身处的世界 ， 所见所听 ， 所感所触的一切事物都只是“模拟” ， 就如同洞穴奴隶所见的“墙壁影子” ， 那些微弱的火光就是我们的感知能力；而我们以理智为伴 ， 所思所想的那个世界 ， 他称之为“理念的世界” ， 才是“真实”的世界 ， 就如同洞穴奴隶跑到外面所看到的世界 ， 包括一切的数学定律、物理世界的概念和人类社会的一切概念规则 。
感觉经验的世界是“现象的、变化的和模拟的” ， 而理智概念的世界确实“本质的、不变的和真实的” ， 这是多么反直觉的想法 ， 但却是西方科学、理性精神的真正思想源头 。
显然 ， 《黑客帝国》的世界观设定与柏拉图的“洞穴”设定异曲同工 ， 其中借用的“矩阵模拟”假说设定也有着深刻的“理念论”根源 。 那就是我们认为的感觉经验的“现实世界”是被真实的“理念世界”所投射和模拟而成的 。
在今天 ， 这就是我们都熟知的数字模拟技术 ， 也就是将一切物理的、生物的过程转化为数字信号的过程 ， 显而易见的如图像、声音 ， 复杂一点的如脑电波和神经元放电 。
最后就变成这样一个问题：从理论上 ， 当我们无法区分清楚什么是“真实” ， 什么是“假象”的时候 ， 我们如何断定现在身处的“现实世界”是不是由一个高级文明所模拟出的“矩阵”呢？
“数字宇宙”假说：可能被证实 ， 却难以被证伪
“矩阵模拟”实质上就是将“现实世界”数字化 。 为便于理解 ， 我们后面用“数字宇宙”来继续论证 。 所谓的“数字宇宙”假说 ， 就必定要假设这个宇宙是由“数字”组成的 。
特别要强调“数字宇宙”中的“数字”一定是有理数 ， 就是包括自然数、分数、可循环无限小数这些数字；而“宇宙”一定要设定为“不连续的 ， 即时间是一步一步的 ， 空间是一格一格的” 。 这样的“数字宇宙”才可以被当前我们的计算机所编码和模拟 。
我们知道 ， 现代计算机的原理都是来自于“图灵机” ， 其本质就是对于有理数的处理 。 计算机的算法都是按完整的步骤进行 ， 都是连续分隔的状态 ， 对应着就是计算机晶体管的开和关 。 此外 ， 计算的过程中无论计算的长度有多少 ， 计算机也必须有一个终止 。
这样计算机所包含的数字集合都是“可数的”（Countable） ， 因此 ， 计算机是排斥无理数的 。
那么问题来了 。 真实的宇宙时空到底是“连续的”还是“非连续的” ， 这件事情还没有定论呢？况且 ， 我们现在的所有物理定律可都是假定时空是连续的 。 难道我们就要因为计算机只能处理非连续的有理数 ， 就要用宇宙时空的“非连续性”假设来迁就人类计算工具的有限吗？
宇宙|马斯克坚信的“矩阵模拟”，是一种怎样“烧脑”的存在？
本文插图

是的 。 在这两种假设之中 ， 坚持“时空非连续性”的“数字宇宙”的假设更具吸引力 。 一方面来说 ， 一个可以被计算的宇宙更符合人类的求知本性 ， 毕竟如果宇宙的规律和人类文明的一切事物都可以被计算还原为数字的过程 ， 尽管这个数字非常非常庞大 ， 就像Matrix那样无所不包 ， 那这将让人类获得数字永生的希望 。 另一方面 ， “数字宇宙”的假设有可能被证实 。 如果科学家有一天真的发现了宇宙空间有极限的微观尺度 ， 无论是10的负多少次方吧 ， 都将证明世界是由有理数组成的 。 这意味着 ， 数学世界的 “无理数”的怪物终于被我们从物理世界驱逐 ， 这将是何等的荣耀 。


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