北京商报|马斯克离火星又近了，SpaceX一飞冲天
2011年7月21日 ， 美国肯尼迪航天中心 ， 迎着第一抹晨曦 ， 阿特兰蒂斯号航天飞机完成了自己的绝唱之旅平安着陆 。 那一天 ， 美国30年的航天梦也一并按下了“暂停键” 。
将近十年之后 ， 还是肯尼迪航天中心 ， “前浪”阿特兰蒂斯号的这一棒 ， 终于交到了“后浪”SpaceX的龙飞船手中 。 2020年5月30日 ， 载着两名NASA宇航员 ， 在自己的“地盘”上 ， SpaceX龙飞船一飞冲天 。
私营航天企业的时代正式到来 。 “睁开双眼 ， 仰望天空” ， 这条发于5月23日的推特 ， 现在已经被SpaceXCEO马斯克置顶 。 
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龙飞船的12分钟
【北京商报|马斯克离火星又近了，SpaceX一飞冲天】“5 ， 4 ， 3 ， 2 ， 1 ， 0 ， 点火！”当地时间5月30日15时32分 ， 肯尼迪航天中心的LC-39A发射台上 ， 伴随着一阵欢呼声 ， SpaceX的火箭顺利升空 ， 在千万人的关注之下 ， 一道火焰划过长空 ， 人类的航天新时代也随之到来 。 “一个奇迹被发射了！”直播中出现了这样一声激动的呼喊 。
作为SpaceX的创始人 ， 马斯克再次创造了历史 。 当天 ， SpaceX成功发射了一枚搭载有龙飞船的猎鹰9号运载火箭 ， 而在龙飞船内 ， 还载着NASA的两名宇航员 ， 道格·赫利和鲍勃·本肯 。 前者曾在九年前从同一座发射台出发 ， 完成了美国航天飞机的“谢幕演出” 。
至此 ， 自2011年阿特兰蒂斯号退役以来 ， 美国本土第一次完成了载人航天任务 ， 而完成这次任务的火箭及飞船 ， 均出自SpaceX的自主研发 。 换句话说 ， 这也是美国载人航天任务第一次由一家私营航天公司完成 。
在全球瞩目之下 ， 载人龙飞船在升空约2分钟后完成一级火箭分离 ， 9分半钟后一级火箭成功降落海上平台并被回收 。 大约12分钟10秒后 ， 龙飞船成功按计划与火箭二级分离 ， 至此 ， 商业载人飞船第一次测试一切顺利 。 “这是一个新的时代 ， 航天飞行从此翻开了新的一页 。 ”NASA主管JimBridenstine如此说道 。
两位宇航员在龙飞船经过19个小时的绕地球飞行后 ， 在北京时间5月31日22时30分左右 ， 华盛顿邮报报道称 ， SpaceX载人“龙”飞船与国际空间站对接 ， 完成了美国宇航局历史性任务的第一部分 。 对接完成后 ， 他们将会在空间站停留30-119天左右 。 至于何时返回 ， NASA和SpaceX在此前表示 ， 将看龙飞船的状态 。
无论对NASA还是SpaceX来说 ， 这十几分钟都是里程碑式的时刻 。 自从阿特兰蒂斯退役之后 ， 美国宇航员就过上了彻底依靠俄罗斯联盟号的日子 。 九年来 ， “船票”越来越贵 ， 美国心里越来越急 。 今年2月 ， 美国副总统迈克·彭斯承诺 ， “在夏天到来之前 ， 美国将在本国境内用美制火箭把美国宇航员送回太空 。 我们要从美国回去太空” 。
而对SpaceX来说 ， 这次发射成功的意义更是非凡 ， 私营航天企业的时代正式到来 ， 很幸运 ， SpaceX走在了第一个 。 从2012年开始 ， SpaceX便一直用货运龙飞船为NASA将货物运送到空间站 ， 至今已进行16次任务 。 如果此次宇航员成功归来 ， 那么今后NASA将开始使用龙飞船来携带宇航员往返国际空间站 。 
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SpaceX的18年
火箭发射成功 ， 马斯克在第一时间给出了反应——火速将他的推特头像换成了火箭升空瞬间的照片 ， 与此同时 ， 那条写着“睁开双眼 ， 仰望天空”的推特也被置顶 。 对马斯克而言 ， “仰望天空”已经成了他的信仰 。
SpaceX诞生于2002年 ， 六年后 ， SpaceX成功发射了世界首个由私人投资的轨道级液体燃料火箭“猎鹰1号” 。 2010年12月 ， 第一代货运龙飞船试飞成功 。 2014年5月 ， SpaceX举行载人龙飞船发布会 ， 迈出了商业载人计划的第一步 。 直到去年3月 ， SpaceX完成了首次载人龙飞船的无人验证飞行 ， 为这一次的终极飞行铺平了道路 。
在商业航天的现实面前 ， 马斯克还要精打细算 ， 比如如何最大程度地降低自己的发射成本 ， 最终他把目标放在了火箭回收上 。 执行此次任务的猎鹰9号运载火箭就是历史上第一个可以多次重复使用一级助推器的液体燃料运载火箭 ， 截至2020年3月 ， SpaceX实现的最高纪录是将一个一级火箭重复使用了5次 。 当这次的一级火箭成功回收后 ， SpaceX也完成了第52次火箭回收 。
但对于“仰望天空”的马斯克而言 ， 真正的目标一直是火星 。 马斯克最早提出火星计划可能在2009年 ， 英国《泰晤士报》当年的报道称 ， 马斯克提到自己的长远目标是把人类从地球移居到其他星球 ， 并保证这一过程足够安全、价格低廉 。 当时 ， 马斯克称 ， “如果我们把每个人移居火星的成本控制在200万美元左右 ， 就可以开创一个大市场” 。 于是 ， 三年之后 ， 马斯克变卖了网上支付公司PayPal ， 创建了SpaceX 。
自那之后 ， 马斯克的火星梦就变得越来越清晰 。 今年1月 ， 马斯克公布了自己的火星计划 ， 称SpaceX的星际飞船设计目标是平均每天执行3次从地球到近地轨道的航班 ， 一年可以跑1000次左右 ， 每次运力超过100吨 ， 所以只需10艘飞船 ， 一年就能将100万吨的重量送入地球轨道 。 如果每年制造100艘这样的星际飞船 ， 10年就能有1000艘 ， 每年运力大约为1亿吨 ， 当地球与火星轨道同步时 ， 就可以一次性送过去大约10万人 。
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