北京商报|马斯克离火星又近了，SpaceX一飞冲天( 二 )
不巧的是 ， 就在此次发射前一天 ， 即当地时间5月29日 ， SpaceX星际飞船原型机SN4刚刚在美国得克萨斯州研发基地进行测试后发生爆炸 ， 目前SpaceX方面还未对外公布此次测试的爆炸原因 。 对于未来的火星计划 ， 以及与NASA的合作等方面的问题 ， 北京商报采访人员联系了SpaceX ， 但截至发稿 ， 未收到回复 。
NASA的9年
SpaceX的发展 ， 单靠硅谷“钢铁侠”马斯克可能还不够 ， 要知道 ， SpaceX的背后还有NASA的身影 。 有些关于SpaceX发展的时间线还可以单拎出来捋一捋 ， 比如2011年 ， 也就是阿特兰蒂斯号退役的那一年 ， NASA与SpaceX签订了商业载人航天开发合同 。 2014年 ， NASA选择SpaceX和波音作为其“商业宇航员计划”的长期承包商 ， 其中NASA拿了31.4亿美元给SpaceX打造龙飞船 ， 拿了48亿美元给波音打造CST-100星际航线飞船 。
至于波音乃至SpaceX是如何进入商业航天这条赛道的 ， 还得从NASA说起 。 阿特兰蒂斯号退役前 ， 持续30年的烧钱让美国政府越发吃不消了 。 数据显示 ， 近30年间 ， 航天飞机总计烧掉美国政府1960亿美元 ， 每一次点火动作 ， 意味着14.5亿美元飞往太空 。 另一方面 ， 始终存在的安全隐患也让NASA心有余悸 。 1986年和2003年 ， 美国航天飞机发生两次重大事故 ， 共造成14名宇航员遇难 。 在高昂的发射维护成本和技术风险的阴影之下 ， 2011年 ， 阿特兰蒂斯亲手为美国航天梦画上了“休止符” 。
那么九年间 ， NASA在做什么？事实证明 ， NASA不过是把近地轨道任务商业化 ， 开放市场、打开竞争、降低价格 ， 而自己则朝着更远的方向奔去 。 一方面 ， NASA开始研究更新型的可复用载人飞船和新型火箭 ， 也就是目前外界所知的“猎户座”载人飞船和正在研制中的“太空发射系统”火箭 。 两者正是美国“阿尔忒弥斯”重返月球计划的关键 ， 按照时间表 ， 美国航天局将利用“猎户座”飞船及正在研制中的“太空发射系统”火箭在2024年实现载人登月 。
而在去年10月 ， NASA局长吉姆·布莱登斯汀提到 ， 如果预算足够 ， 宇航员最早可能会在2035年登陆火星 。 他还补充称 ， “我们的目标是在五年内登陆月球 ， 并在2028年实现可持续发展目标” 。
中国社会科学院美国研究所助理研究员杨水清称 ， 在商业航天方面 ， 特朗普此前还曾发过相应的行政令 ， 且每年对NASA的经费资助也在上升 ， 甚至提到过要让商业航空到月球之类的说法 ， 从整体上看 ， 特朗普实际上非常肯定商用航空在美国国家竞争力方面的意义和价值 。
在对私人航天企业的支持上 ， 美国似乎很早就在下一盘超大的棋 。 比如1982年 ， 美国国会立法将航天分为军用航天和商用航天 ， 两年之后 ， 《空间商业发射法案》通过 ， 放开火箭发射业务给商业公司 。 具体到了特朗普这里 ， 情况又发生了突飞猛进的变化 ， 2017年12月12日 ， 特朗普签署了1号太空政策指令 ， 宣布美国宇航员将重返月球表面 ， 并最终前往火星 。 2018年的5月24日和6月18日 ， 特朗普又接连签署了“简化商业利用航天监管”的2号政策指令和“国家空间交通管理政策”的3号政策指令 。 2019年2月 ， 特朗普又签署了4号航天政策指令 ， 旨在创建美军第六个军种——“太空部队” ， 保护美国的空间利益 。
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