王朝通史|以无为生有为:明嘉靖帝“经济改革”的策略,延明国祚的利器
导语
不知从何时开始 , “明朝皇帝多奇葩”的说法已是人尽皆知 , 奇葩外号也层出不穷 , 诸如造反天子、短命皇帝、木匠帝王、蟋蟀之君等等 , 而其中所谓“妖皇嘉靖”的说法最为离谱 。
明嘉靖帝 , 被称之为“妖皇” , 他20余年不上朝 , 却将朝臣玩弄于股掌之间 , 信奉道家学说推崇无为而治 , 但对于建构皇权却没有丝毫松懈 。 后世被嘉靖的外表所蒙蔽 , 以至于对嘉靖帝“以无为生有为”的手段知之甚少 。
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实际上 , 嘉靖帝这位“大明户部尚书” , 对朝政格外上心 , 尤其是财政方面 , 他清楚财政作为朝廷命脉的重要性 。 一旦朝廷财政出现困难 , 或者国家金融体系出现问题 , 嘉靖帝会第一时间去解决 。 而明嘉靖年间 , 土地兼并日益严重 , 中后期时通货膨胀更加突显 , 加上长期的财政赤字 , 危机形式严明 。 这一切 , 在嘉靖四十年后集中爆发 , 而一向无为而治的道君嘉靖 , 在执政晚期却毅然挑起了改革大旗 , 决心以“经济改革”消弥危机 , 延明国祚 。 01
嘉靖帝的改革策略 , 举世无双 。 经济危机爆发于嘉靖40年后 , 但早在嘉靖39年 , 嘉靖帝就已经开始了改革 。 当时所针对的 , 是积弊日久的土地兼并 。 就当时而言 , 相比于通货膨胀和财政赤字 , 抑制土地兼并是最难啃的骨头 , 而嘉靖帝之所以于其时避轻就重 , 与其“以无为生有为”的改革策略息息相关 。
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其“经济改革”策略 , 概括而言就是六字方针:以无为生有为 。 他深受道家思想影响 , 但即是“妖皇” , 就绝不会仅以“无为”治天下 , 更何况危机局势已经迫使他不得不有所为 。 因此其改革策略具体化 , 便有着三方面的考量 , 即避轻就重直击危机要害、强取豪夺抑制宗蕃豪强、开源节流稳定朝廷统治 。
首先 , 以“刮骨疗毒”为基本策略 , 彰显大智若愚 。 对于危机的出现 , 嘉靖帝有着深刻的内外因分析 , 最终得出了财政之坏以“兼并为最”的结论 。 而事实真是如此 , 自洪武年间以来 , 藩王豪强不断兼并土地而且不缴纳税赋 , 到嘉靖年间朝廷可征收赋税的土地已不足全国的一半 。
所以触动藩王贵胄、抑制土地兼并成为了嘉靖帝经济改革的当务之急 。 因此早在嘉靖39年 , 他就已经开始行动 。 同是朱明皇裔 , 这种突如其来的改革 , 无疑会遭到藩王们的强烈反对 , 所以嘉靖帝从一开始就在打太极 , 进退自如 , 而到嘉靖41年 , 嘉靖帝有了“刮骨疗毒”的绝佳理由 。
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御史林润奏:“天下之事 , 积弊而大可虑者 , 莫甚于宗蕃禄廪 。 ”
有了嘉靖39年的抑制兼并 , 现如今又有御史对宗蕃的俸禄开枪 , 一下子给了嘉靖绝妙的理由 , 进一步抑制土地兼并 , 同时削减宗蕃俸禄的改革措施应声落地 。
其次 , 以系列措施“整合推进”为关键 。 既要对宗蕃豪强开刀 , 又要对朝廷财政赤字下手 , 还要兼顾没有土地的流民 , 这是嘉靖帝对经济改革的战略把控 。 对于流民问题 , 嘉靖帝下诏削减税赋鼓励开垦荒地 , 对于税赋问题推行“十段均徭法” , 减轻底层负担 。 而为了缓解朝廷财政赤字问题 , 嘉靖帝选择“倒严”以解燃眉之急 。
最后 , 以“嘉靖改革”的抛砖引玉属性为战略考量 。 嘉靖帝在位四十五年 , 而其真正进行就“经济改革”是在嘉靖四十年之后 , 一向不问世事一心求仙问道的嘉靖 , 为何会在无欲无求的晚年选择改革?这就要结合史事来看 , 我们知道嘉靖帝之后 , 大明王朝出现了璀璨夺目的一幕 , 史称隆万大改革 。 而改革中最重要的一项即一条鞭法 , 这与嘉靖帝的“十段均徭法”一脉相承 。
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