『中国』天津教案：谣言揭开文明冲突的序幕( 四 )
真相大白惹非议
案子结了 ， 办案的曾国藩却意外成为了众矢之的 。
首先是天津民众 。 黎庶昌分析了天津人的心态 ， “怨崇厚公之护教 ， 咸望公至 ， 必力反崇公之所为” ， 可是曾国藩没有 。 看来 ， 他辛苦得来的真相并不是所有人都愿意看到的 。
其次是同僚和知识分子 ， 都异口同声地抨击曾国藩对外太软 ， 对本国官员和百姓又太苛 。 “当时士大夫既不肯以杀外人为非 ， 亦不公然主战 ， 但以诋毁文正(曾国藩字文正)之主和为能” ， “天津教案 ， 诋毁文正者不知凡几 ， 竟有投以书诟责之者” ， 类似记载在近代笔记中屡见不鲜 。 曾纪泽也回忆说：“其时京城士大夫骂者颇多 ， 臣父亲引咎自责 ， 寄朋友的信 ， 常写‘外惭清议 ， 内疚神明’八字” 。 清议的力量的确惊人 ， 就连先前以曾氏自豪的湖南人也不买账了 ， 烧毁了悬挂于北京的湖南会馆的曾氏手书的一幅对联 。
“外惭清议 ， 内疚神明” 。 八字道尽了儒家文化信徒曾国藩的隐衷 。 他在向清廷请示善后办法中 ， 剀切陈词 ， “中国目前之力 ， 实难遽起兵端 ， 惟有委曲求全之法……朝廷昭示大信 ， 不开兵衅 ， 实天下生民之福 。 惟当时时设备 ， 以为立国之本 ， 二者不可偏废 。 臣以无备之故 ， 办理过柔 ， 寸心抱疚 。 ”说到底 ， 对外强硬 ， 除了遵守国际交往的一般准则 ， 也是需要实力作后盾的 。 揆诸当时情势 ， 舍曾国藩之所为外 ， 可还有更好的办法？
两年后 ， 曾国藩病重去世 。
【『中国』天津教案：谣言揭开文明冲突的序幕】谣言引发巨案 ， 后世读者当能抛掉情绪化的东西 ， 思考一些真问题 。 比如：怎样才能培育消解谣言的能力？有学者已经指出了一条思考的路径 ， 他们问：谣言无处不有 ， 但晚清70年间最为开放的上海为什么没有发生一起因谣言而起的教案 ， 也未受相关冲突的严重波及？这是偶然的现象吗？
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