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新京报茶，绿色黄金何以征服世界？|首个国际茶日( 二 )


最初的相遇：喝茶还是吃茶？
很多人认为,茶的使用方式一直是将茶叶浸泡在热水里 。 然而茶与哺乳动物之间的共生关系表明,是后者在咀嚼和敷用这种植物的过程中无意识地促进了茶树的广泛种植 。
这可以在泰国北部、缅甸、阿萨姆邦和中国西南部森林这些地区的早期探险者的叙述中得以证明 。 他们间接提及了林地居民五花八门的用茶方式 。 1835年,一位作者描述了生活在缅甸边境的景颇人和卡提人怎样“喝野茶叶沏泡的水”,制作方法是“
（将茶叶）
剁成碎片,取出叶梗和纤维后用水煮 ， 然后捏成小球 ， 摇着放在太阳下晾干以待日后食用” 。
这些生活习惯仍然存在于当今的茶叶沙拉中 。 布朗人一直有这样一种生活习惯：将采集于丛林中的茶叶煮开后捞出攥团 ， 然后用纸包起来或塞入竹筒中 ， 埋入地窖中发酵数月 。 最后 ， 将它们挖出来 ， 并作为一种珍馐美味供人们在婚宴和类似喜庆场合上享用 。
然而 ， 一片茶叶偶然落入热水中之后 ， 人们逐渐开始喝茶水,饮茶的习惯也传遍中国内地 。 后来又从内地传入西藏、蒙古,以及中亚的其他地区 。 但是,在传到高纬度地区之后,茶叶的消费方式又回到了半食品形式甚至完全食品形式——用酥油、糖与茶叶熬成浓汤,或者将茶叶攥成小球与其他食品一起食用,类似喜马拉雅山东部部落的用茶方式 。
神秘的东方树叶：从灵药到《茶经》
中国茶叶的来源可以追溯至公元前4世纪甚至更早 。 远行海外的中国商人在贩回林产品的同时也带回了一些茶叶 ， 后来他们发现茶叶在寺庙和道观中很受欢迎 。 几乎所有宗教人士都喜欢有助其成功的“药物”或“草药” ， 于是很快引种了这种可以缩短他们进入灵性世界的修炼过程并巩固其世俗地位的植物 。
问题是,茶叶生长在森林深处的大树上 。 解决的办法是移植茶树,改变其外形和高低,将高大的森林树改良为低矮的、容易采摘的类灌木形植物 。 这不是一件容易的事,但是中国寺庙依靠其财富和人脉解决了这个问题 。 从茶树在中国西南部的第一次本土化改良到大约公元5世纪,茶树的种植和传播主要是在寺庙和道观的花园里进行 。
茶树主要被看作一种草药,治疗头痛、心痛、肝痛和胃痛 。 和几乎所有其他草药不同的是,它不仅能治病,还可以用来泡水喝,茶水味道清冽可口,可以提神醒脑,提升工作效率 。 这种功能完全适用于寺庙之外的各个职业 。 到了公元四五世纪,茶水已经成为居住在长江流域的人们喜爱的饮品 。
在唐朝时期,饮茶习惯传入大多数中国省份,它的普及程度因公元8世纪出版的第一部茶叶专著,即陆羽的《茶经》问世而更上一层楼 。 《茶经》描述了茶叶生产和消费的每个阶段的核心,在随后的一千年里,这本薄薄的小册子被广大茶叶生产者和消费者奉为经典 。
丝绸之路的硬通货：砖茶
因为需要供应巨大的中国市场,产茶量越来越大,由此茶叶开始向外传播 。 从青藏高原到西伯利亚的广袤亚洲高地上的游牧民族也开始关注茶叶 。 接下来,通过丝绸之路,以及很多其他路线,如从中国西南部到西伯利亚、从中国到中东的伊斯兰文明社会的路线,砖茶的交易量激增 。
到了12世纪前后,砖茶的饮用变得非常普遍,竟然成为中亚很多地区的“硬通货” 。 将茶用作流通货币,是因为茶叶分量轻,可以制成统一的砖块状,而且它本身具有价值 。 相较于银币和纸币 ， 它还有一个巨大优势——如果身处绝境,可以将它用作食物充饥或用水冲泡后饮下 。 和丝绸一样,茶成为西伯利亚大草原上的骑兵想从中国得到的为数很少的几种物品之一 。
大量文献记载了这些内陆高海拔地区
（包括西藏）
的人们是怎样消费茶的,我们从中既可以一窥茶叶对于当地生活的重要性,也能看出他们怎样将茶叶与其他粮食一起食用 。 劳伦斯·沃德这样描述藏民道:“他们整天一杯一杯地喝溶有很多酥油的热茶,其实应该说是汤……那东西肯定有营养,因为它不仅仅是冷天里用来提神的一种热饮,而且在一个饮用水被严重污染的地方,还能避免饮用生水带来的危险 。 ”


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