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深空中的百万分之一 罕见最遥远“超级地球”被发现

新西兰坎特伯雷大学的天文学家近日发现了一颗特别罕见的超级地球 。 这是一颗系外行星 ， 天文学家将这颗行星描述为深空中的“百万分之一” 。这颗“超级地球”极其罕见 ， 距离太阳系24722.65光年 ， 围绕着一颗昏暗矮星运行 ， 恒星质量为太阳的十分之一 。这颗新发现的系外行星位于银河系中心附近 ， 其大小和轨道都与地球相似 。 质量约为地球质量4倍 ， 公转周期约617天 。坎特伯雷大学在当地时间5月11日发布的一份声明中说：“这颗行星是目前发现为数不多的、大小和轨道都接近地球的太阳系外行星之一 。 ”这颗行星的名字为OGLE-2018-BLG-0677 ， 是迄今为止所发现的最遥远的银河系超级地球 。为了找到这颗“超级地球” ， 坎特伯雷大学的埃雷拉-马丁博士和其他研究人员使用了一种叫做引力微透镜的技术 。 马丁解释说：“行星及其宿主恒星的引力共同作用 ， 使得来自更遥远背景恒星的光线以一种特殊方式被放大 。 我们使用了分布在世界各地的望远镜来测量光的弯曲效果 。 ”来自智利、澳大利亚和南非的三台望远镜 ， 一起观测到了这一特殊的微透镜事件 。这项研究发表在《天文期刊》（The Astronomical Journal） 。“超级地球”这个词蕴含着很多希望 ， 但并不能保证这类行星看上去就会像地球 。 根据美国宇航局的介绍 ， “超级地球”一般比地球大10倍；但它们的成分可能跟地球大不相同 ， 有些可能是水世界或是冰态行星 ， 再或者是主要由气体构成的行星 。至2020年4月 ， 天文学家已经发现了4000多颗系外行星 。 3月初 ， 加拿大卑诗大学的一名天文学系学生发现了17颗新的系外行星 ， 其中一个与地球的大小大致相同 。 被称为KIC-7340288 b的这颗系外行星“小到足以被认为是岩石组成” ， 仅是地球大小的1.5倍 ， 并且位于它绕行的恒星宜居带内 。另一颗最近发现的系外行星K2-18b ， 距离地球只有124光年 。 研究人员说 ， 新发现的行星位于恒星周围的“宜居区域” ， 这表明“该行星有可能在其富氢大气层的宜居条件下拥有液态水” 。


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