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[火星]明明距离地球最近的行星是金星，为何全世界都赶着去探测火星？( 二 )


在“金星7号”穿过金星大气层的过程中 ， 对金星大气层的基本情况和组成结构进行了监测 ， 在降落到金星表面以后 ， 还对金星表面的温度和大气压强情况进行了及时监测 。 结果表明 ， 金星的大气层非常浓密 ， 主要成分是二氧化碳 ， 地表温度470摄氏度、大气压为90个标准大气压 。 只不过在如此高温高压下 ， 探测器的耐受性支撑不了多久 ， 20多分钟后金星7号就失去了联系 。
在此后的40年时间里 ， 又有一些金星探测器被发射出去 ， 几个探测器软着陆以后工作的时间也不长 ， 另外一些探测器在围绕金星运行的同时 ， 对金星的大气层又进行了比较深入的探测 ， 结果发现金星大气层厚度达20多公里 ， 二氧化碳占比高达97%以上 ， 其余还含有微量的水蒸气、氩气、氦气、一氧化碳等 。 而且云层中悬浮着大量的微细浓硫酸雾滴 ， 并且充斥着二氧化硫、氯化硫以及硫单质等物质 ， 经常出现大范围、高强度的闪电和硫酸雨等现象 ， 自然环境十分恶劣 ， 不但生命体难以存在 ， 就连耐受性很强的探测器都支撑不了多长时间 。
科学家将重点转向火星
虽然探测金星相较于火星 ， 无论是时间还是金钱上的花费成本都要低 ， 但是金星表面的自然环境实在是过于恶劣 ， 特别是探测器着陆以后根本无法长时间开展工作 ， 继续开展探测已没有太大的必要 ， 于是科学家们逐渐将目标从金星转向了火星 。
其实 ， 在人类对金星探测的过程中 ， 也已经开展了对火星的探测 ， 只不过成功率不高 ， 值得一提的是1964年美国发射的水手4号探测器成功掠过火星 ， 同时传回20多张照片 ， 这是人类历史上第一颗成功到达火星并且传回数据的探测器 。 1971年 ， 美国发射了水手9号探测器 ， 并且成功进入火星轨道 ， 这是人类历史上首颗围绕火星运行的轨道探测器 。 同年 ， 前苏联也发射了“火星2号”探测器 ， 实现了首次在火星表面登陆 ， 并向地球传回了火星表面的基础数据 。 到了上世纪90年代 ， 美国又发射了火星环球勘探者探测器 ， 实现了首次在火星地表释放火星车的探测器 。 迄今为止 ， 各国共向火星发射了47个探测器 ， 稍低于向月球发射的探测器数量 。
通过前期观测和探测器的持续探测 ， 火星的质量较小 ， 致使表面重力加速度很小 ， 加上火星基本失去了磁场 ， 因此在太阳风吹拂下火星的大气绝大部分都逃逸到宇宙空间中 ， 大气密度仅为地球的1/100 ， 来自宇宙空间特别是太阳的高能粒子可以直接到达火星表面 ， 而且火星的温度偏低 ， 两极最低达到零下130多摄氏度 ， 且温差剧烈 ， 最高温度和最低温度相差100度左右 ， 表面也几乎没有液态水存在 ， 这些都是火星自然环境相对恶劣的地方 ， 但相比金星 ， 火星的这些问题似乎“温和”多了 。
各国在向火星发射众多探测器的过程中 ， 虽然投入比金星要翻几番 ， 但是金星的环境至少可以支撑火星探测器以及火星车稳定正常地工作 ， 至今为止 ， 仍然有8个探测器在金星轨道和地表持续运行 ， 获得了大量关于火星地表形态、大气层结构、温度变化等丰富的数据资料 ， 而且还探测到火星表面某些区域存在着固态冰、地下盐湖、陨石坑湖等水资源的存在 ， 这些无疑将为深入研究火星及太阳系发展演化过程、探索地外生命形式等发挥重要的作用 。
【[火星]明明距离地球最近的行星是金星，为何全世界都赶着去探测火星？】相对于金星来说 ， 火星的自然环境恶劣程度要小得多 ， 探测器的耐受程度完全可以支撑 ， 对金星地表进行全方位深入探测的可行性完全具备 ， 而且通过以往的探测 ， 我们获取了大量宝贵的观测和研究数据 ， 产出投入比非常可观 ， 因此世界各国纷纷将目光瞄准火星 ， 在本世纪上半叶将会持续启动众多的火星探测项目 ， 其中就包括我们的天问1号火星探测计划 ， 有关火星更加详细、清晰、全面的资料将会于不久后 ， 呈现在我们的面前 。


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