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[触乐]西木从名不见经传到开创自己的游戏黄金时代，从《魔眼杀机》《沙丘2》到《命令与征服》

_本文原题为：从《魔眼杀机》《沙丘2》到《命令与征服》 ， 西木从名不见经传到开创自己的游戏黄金时代
今年6月6日 ， EA公司将推出其名下两款经典RTS游戏《命令与征服》及其外传《命令与征服：红色警戒》的重制版 。 这两款游戏及其各自系列最近有作品问世还要追溯到10年前 ， 在年轻一代玩家眼里 ， 它们已经随着RTS的黄金时代远去；在老一代玩家心中 ， 它们是值得长久把玩的经典 ， 地位不可撼动 。
它们的故事 ， 要从1985年说起 。
一
1985年3月 ， 两位有为青年路易斯·卡斯尔（LouisCastle）与布雷特·斯佩雷（BrettSperry）在美国内华达州拉斯维加斯市的一间郊区车库里创建了自己的游戏公司西木联合（WestwoodAssociates） 。 西木的名称来自卡斯尔和斯佩雷闲暇时最喜欢逛的加州洛杉矶市西木区 ， 这里是洛杉矶最富名气的街区 ， 是当地的商业、金融和学术中心 。
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最早的西木联合Logo
早期的西木主营业务是承接各大厂商的外包工作 ， 给游戏做跨平台移植 。 在圈内站稳脚跟后 ， 两位创始人不再满足于做外包 ， 开始尝试制作原创游戏 。
1991年 ， 西木携手当时的游戏巨头SSI推出基于“龙与地下城”规则制作的CRPG游戏《魔眼杀机》（EyeoftheBeholder） 。 当时市面上充斥着回合制CRPG游戏 ， 西木却敢为人先 ， 为《魔眼杀机》引入即时制玩法 ， 成功令这款游戏从竞品中脱颖而出 。
《魔眼杀机》的畅销引起了另一家著名发行商VirginInteractive（隶属于著名的维珍集团）的注意 。 Virgin持有科幻大师弗兰克·赫伯特（FrankHerbert）经典的“沙丘”（Dune）系列小说改编授权 ， 打算找一家有实力的公司变现 ， 西木成了理想的合作对象 。 恰巧西木的创始人斯佩雷也是一个“沙丘”迷 ， 双方一拍即合 。
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《魔眼杀机》狂卖十几万份 ， 在那个年代算得上成功
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“沙丘”系列小说是科幻史上的不朽经典 ， 图为1984年版好莱坞改编电影海报
当西木正式着手开发游戏时 ， 这后面其实另有故事：Virgin之前已经授意法国游戏工作室CryoInteractiveEntertainment来负责开发“沙丘”改编电子游戏 ， 但因为一些原因 ， Virgin中途叫停了合作 ， 转而找到西木重开项目 。
万万没想到的是 ， 顶着巨大的压力 ， Cryo坚持制作出了一个游戏原型 ， 并靠它成功说服了Virgin继续投资 ， 西木对此毫不知情 ， 但Virgin也不可能一直隐瞒下去 。 Virgin的市场部门想到了一个解决方案 ， 那就是西木与Cryo继续开发各自所负责的“沙丘”游戏 ， 西木的作品会以《沙丘2》的名义正式发售 。
《沙丘2》开发期间 ， 由维珍集团创始人、传奇亿万富豪理查德·布兰森（RichardBranson）本人亲自出面商洽 ， Virgin成功收购了西木 ， 公司随即在1992年更名为如今玩家更为熟悉的名字——西木工作室（WestwoodStudios） 。
二
1992年 ， Cryo与西木各自负责的“沙丘”相继问世 ， 不出所料 ， 两款名义上的初代和续作核心玩法区别极大 。
Cryo的《沙丘》是一款融合了策略要素的冒险游戏 ， 剧情大致同赫伯特的原著一致 ， 玩家扮演小说中的正牌男主、“预言之子”保罗·阿崔迪（PaulAtreides）本人 。
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《沙丘》初代封面
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《沙丘》游戏画面
西木的《沙丘2》是一款策略游戏 ， 玩家要扮演沙丘星上不同势力里的指挥官 ， 为争夺香料（原著小说中的核心战略资源）和领地而战 。 《沙丘2》的特别之处在于 ， 它有别于当时市面上更为常见的回合制策略游戏 ， 游戏里的资源采集、工厂建造、部队生产、攻城略地等核心要素均是实时进行的 ， 这些玩法构成了“即时战略”（Real-TimeStrategy ， RTS）游戏的雏形 。


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