[威士忌]盘点那些黄金大麦产的威士忌
据统计 ， 现有超过340种的苏格兰大麦品种记录在案 。 在世界范围内 ， 大麦品种更多达近10万种 。 “黄金承诺” ， 是上个世纪九十年代威士忌业最有名的大麦品种 ， 也有人称它为”黄金诺言“ ， 不仅名字很浪漫 ， 它也是第一个受到英国1964年《植物品种与种子法》（Plant Varieties and Seeds Act）保护的品种 。
“黄金诺言”是二棱（Two Row）春麦 ， 这种通过伽马射线培育的英国半矮秆、耐盐突变大麦品种 ， 与当时的其它大麦品种相比 ， 它强壮耐寒、成熟较快 ， 能够在8月份就收成 。
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同时它在酒类酿造过程中拥有很多优势 ， 例如麦种排布均匀、颗粒较小 ， 适合发芽蒸馏 。 因此将近20年内 ， 它一直是众多蒸馏厂的原料首选 。
在20世纪70年代全盛时期 ， “黄金诺言”能够占据到苏格兰95%的栽种率 ， 它平均收成量是大部分酿酒厂使用的Optic和Chariot大麦的2/3左右 。 此外 ， 其出酒产量少 ， 黄金诺言大麦是380-395公升（一般大麦为415公升） ， 因此它的成本价格也比其他麦种高出约20% 。 所以目前黄金诺言大麦占苏格兰酿酒使用大麦的比例低于1% 。
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事实上 ， 目前只有麦卡伦、格兰哥尼（Glengoyne）以及本诺曼克的Benromach Origins系列还在坚持使用黄金大麦 。 还有早在2001年已经关停的酒厂轻井泽 。
从默默倒闭到一鸣惊人
轻井泽（Karuizawa）于 1956 年所建 ， 但由于其主要为调和威士忌提供原料 ， 所以一直默默无闻 。 1977 年 ， 轻井泽开始发展自有单一麦芽威士忌和调和威士忌 。 由于轻井泽从一开始就坚持使用从苏格兰进口的 100% 黄金诺言大麦和泥煤 ， 并且使用大量的雪莉桶做熟成 ， 口碑极佳 ， 因在上世纪八九十年代而声名鹊起 。
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好景不长 ， 由于日本经济大萧条 ， 定位轻奢的轻井泽难以为继 ， 于 2000 年停产 ， 2001年宣布闭厂 。 2007 年 ， 轻井泽被麒麟集团买下 ， 后来麒麟集团索性将看似“累赘”的轻井泽彻底关闭 ， 酒厂剩下的几百桶原酒被酒商一番公司（Number One Drinks）全数买去 ， 并在每年发售一些限量酒款 。
谁曾想 ， 这些威士忌一上市便大获好评 ， 立即陷入供不应求的状况 。 过硬的品质、稀少的存量 ， 再加上喝一瓶少一瓶的紧迫感 ， 令轻井泽渐渐被归为艺术珍品之列 。 令人遗憾的是 ， 轻井泽只剩下屈指可数的几桶酒可装瓶了 。
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据悉 ， 轻井泽的最后一个酒桶将在2020年东京奥运会期间推出 ， 亲手为这个永恒的故事写上它美丽的结局 。 （因新冠病毒疫情影响 ， 东京奥运会推迟到2021年举行 ， 轻井泽最后一个酒桶也或将跟着东京奥运会逾期推出 。 ）
绝佳代表
位于苏格兰斯佩塞河畔的麦卡伦蒸馏厂（Macallan Distillery）创立于 1842 年 ， 从创立之初的 18 世纪末已开始酿制威士忌 ， 在国际酒品大赛中多次夺标 ， 因而赢得“单麦威士忌中的劳斯莱斯”的美誉 ， 被誉为世界上最优质的单麦威士忌之一 。
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麦卡伦坚持使用 100 % 黄金大麦（Golden Promise） ， 认为黄金大麦能够让蒸馏出来的原酒更丰富；独一无二的纯天然木材在熟成过程中赋予威士忌不同的风味和色泽 。
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