卫青点兵@“支奴干”与“种马王”竞标德国STH项目，重型直升机王位争夺战
随着德国“重型运输直升机”（STH,SchwererTransporthubschrauber）项目宣布波音公司CH-47F“支奴干” ， 与西科斯基公司CH-53K“种马王”获得候选这个之后 ， 两家美国公司的战火也从国内燃烧到国外 ， 在军售领域“同根而生 ， 分外眼红”的例子似乎又要多上一笔 。 当然 ， 这种竞争对于美国和德国来说似乎是双赢的 ， 行业内的激烈竞争不但能够刺激技术进步 ， 还能让客户争取较为满意的价格优惠 。 于此 ， 德国在换装CH-53“海上种马”机队的道路上又向前迈进了一大步 ， 毕竟这种重型直升机已经太过老旧（冷战时期开始进入西德陆军航空兵服役 ， 2013年初全部被移交给德国空军） ， 且继续汰换 。 我们则可从场激烈竞争中一窥当今重型直升机技术发展的趋势 ， 在未来填补技术空白时略作参考 。
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2018年3月 ， 美军特遣队一架CH-47F直升机在阿富汗巴格拉姆空军基地附近进行演习
据德国空军的数据显示 ， 截至2020年3月该部队仍运营着82架“海上种马”直升机 。 其中包括16架CH-53G、40架CH-53GA、6架CH-53GE和20架CH-53GS 。 这些重型直升机隶属于空军第64直升机联队（Hubschraubergeschwader64） ， 驻地位于巴登-符腾堡州劳普海姆机场 ， 第二驻地设在勃兰登堡州霍尔茨多夫空军基地 。 该联队不仅是德国空军唯一的直升机联队 ， 而且直属德国空军作战指挥部管理 。
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俯拍CH-53K“种马王”直升机 ， 可以清楚地看到尾桨处于偏心位置
老化的“海上种马”
一段时间以来 ， 德国一直在寻求更换其CH-53G机队 ， 因为这种冷战时期主力重型直升机的可用寿命即将结束 。 近年来 ， 该直升机平台的可用性也很差 ， 较大的机龄是重要原因之一 。 “重型运输直升机项目”（STH）运动开始于2018年 ， 当时德国政府发布了征询建议书（RFP） ， 并在议会预算中批准了采购新型重型直升机资金 。 2019年6月 ， 德国BAAINBw（武装力量设备信息技术和现役支持联邦办公室）发布了招标文件 ， 其中详细规定了招标程序要求 ， 并建议STH项目理想的采购产品是CH-47F或CH-53K 。
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美国波音公司发布德国空军涂装的CH-47F“支奴干”宣传照片
招标文件指出 ， 德国STH计划将采购44至60架重型直升机供德国空军使用 。 新型直升机必须能够运输武器设备、人员和特定车辆 ， 最大起飞重量(MTOW)不小于19.7吨(20吨级) 。 预计将在2020年签署采购合同（合同价值57亿欧元 ， 约合64亿美元） ， 机型被指定为“新型支奴干”或者“种马王” 。 此外 ， 该合同不仅包括德国所需的直升机平台 ， 还包括飞机维护、保养、大修(MRO)以及技术培训服务等一揽子附加协议 。 STH项目的交付计划将在2023年至2031年之间进行 ， 新飞机将交付给劳普海姆和霍尔茨多夫基地取代CH-53G直升机 ， 而后者也将从2020年开始分批退役 。
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德国空军涂装的CH-53K“种马王”模型 ， 七叶主旋翼清晰可见
波音公司和西科斯基（洛克希德·马丁的子公司）都已经正式提交了STH项目的详尽竞标方案 ， 以便让德国BAAINBw在2021年之前决定CH-53G的继任者 。 尽管CH-47F和CH-53K遵循完全不同的设计理念（且支奴干的外形只存更小） ， 但它们拥有十分相似的性能特征 ， 如下表述：
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CH-47F与CH-53K参数对比表 ， 个别指标需斧正
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