卫青点兵@“支奴干”与“种马王”竞标德国STH项目，重型直升机王位争夺战( 五 )
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CH-53K惊艳亮相时 ， 寄托了海军陆战队无数的希望
各种问题不断爆发 ， 导致CH-53K项目的前景阴云密布 。 2019年 ， 西科斯基公司面临的最大问题是修复在2018年飞行测试中发现的气体再吸入问题 ， 该机一号和二号发动机排出的大量废气被二次吸入 。 如果放任不管 ， 将导致直升机性能降低、过热、失速等问题 ， 并使发动机的寿命周期成本增加 。 西科斯基公司与海军航空系统司令部(NAVAIR)合作寻求问题解决方案 ， 这又导致了额外的测试 ， 进一步增加项目开发周期和成本 。 为了缓解这一问题 ， 设计部门对一号发动机的排气管进行了设计更改 ， 提高进入发动机舱的空气流量 ， 安装隔热罩 ， 并修改相关控制软件 。 设计修改是在第二架CH-53K原型机上进行的 ， 并进行了四次飞行测试（近13个飞行小时） ， 以验证设计变更的有效性 。 预计到2020年底 ， 所有的原型机都将进行相关修改 ， 并在2021年IOT&E开始之前进行海上试验 。 除了发动机集成问题外 ， “种马王”还在主变速箱、尾桨梁、主旋翼阻尼器等方面发生问题 ， 而且在起飞过程中发生控制故障 ， 可能导致直升机失控 。
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CH-53K货舱装载设施示意
面对CH-53K项目问题不断引起的质疑 ， 西科斯基项目主管比尔?福尔克称：“这些问题主要是由部件和系统供应商造成的 ， 我们已经成立联合工作组 ， 去解决那些仍然存在的问题 。 我们有能力为CH-53K在2023-2024年间 ， 开展首次作战部署提供解决方案 ， 并且满足预期中的国际订单交付要求 。 ”
稀缺的重型直升机
CH-47F和CH-53K是满足德国CH-53G直升机替换计划（STH项目）要求的唯二候选机型 。 因为当德国招标文件限定最大起飞重量（MTOW）超过19.7吨 ， 这让美欧公司的其他大/中型直升机（如空客公司的H225/H225M、NH-90 ， 莱昂纳多公司的AW-101“灰背隼” ， 西科斯基的S-92）丧失了竞标机会 ， 西方国家已经没有其他20吨级重型直升机的可替代产品 。 当然 ， 贝尔/波音V-22“鱼鹰”（Osprey）倾转旋翼机也能满足德国的需求 ， 但该机的购买和运营成本已经超过了德国BAAINBw（国防采购部门）的可负担成本目标 。 另外 ， 俄罗斯的米-26T2V“光晕”直升机也可满足STH项目要求 ， 这是该系列的最新现代化改型 ， 也是目前世界上最大的直升机 ， 但现阶段德国还不太可能采购俄罗斯的重型武器平台 。
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米-26T2V重型直升机虽为目前最大的直升机 ， 但是就其任务范围来说 ， 还是不如CH-53K
从表面上看 ， CH-53K和CH-47F都可以为德国联邦国防军提供优势并具有相似的特性 ， 通过这些现代化平台 ， 德军能够扩展其重型直升机的任务范围 。 但CH-53K“种马王”的尺寸更大 ， 并且装备三台高性能发动机 ， 所以在有效载荷、速度和冗余性等性能指标方面超过“支奴干” 。 为了这笔大单 ， 西科斯基甚至提出了“为德国 ， 德国造”（forGermany,byGermany）的口号 ， 凸显CH-53K与德国工业界的紧密合作关系 ， 暗示可以增加德国就业机会和航空技术引入 。 另外 ， CH-53K还与为德国现役的CH-53G在飞行员操作和地勤人员培训方面具有某种程度的通用性 ， 这也成为其投标方案的重要砝码 。
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CH-53K的数字化座舱
CH-47F“支奴干”则在价格上具有更大优势 ， 毕竟CH-53K初期超过F-35战斗机的价格 ， 是在让人肝颤 。 它将是两个方案中的廉价选择 ， 而且该机已经经过实战验证 ， 并且有更多的北约国家装备该系列飞机 ， 使其与其他北约成员在重型直升机平台上更具互操作性 ， 法国最近也表示有兴趣购买CH-47F 。 另外 ， CH-53K令人着急的进度 ， 也可能为“支奴干”提供机会 。 从理论上讲 ， 这两型直升机都算是“海上种马”的理想接班人 ， 但德国国防采办部门是否会受到其他因素的影响 ， 比如竞标方案对当地航空产业的好处和成本效益而非直升机平台的本身性能 ， 这就不得而知了 。
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