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曾国藩：王朝内部根本没有力挽狂澜的人物

时代呼唤着巨人 ， 上台的却是侏儒特色文苑1洋务运动进行了近四十年后 ， 光绪二十五年九月初二 ， 慈禧召见盛宣怀 ， 问了一些大而无当的问题 ， 如“时事艰难 ， 外国人欺我太甚 ， 如何是好”？“练兵总要筹饷 ， 如何是好”？当盛说到“臣迭次奉旨经手所办铁路、矿务、轮船、电线、铁厂、银行以及学堂 ， 多想要详细奏明”时 ， 慈禧突然发问：“何谓学堂？”这一问 ， 肯定是让盛宣怀意想不到 ， 也打乱了他的思路 ， 回答的言辞就有点慌乱：“是教习洋务之学堂 ， 曾经奏过在天津、上海两处开办的 。 ”盛宣怀于1895年、1897年先后创办了天津大学堂和南洋公学 ， 都是经过朝廷批准的；这一年中国人自办的学堂已有175所 ， 遍布于全国 。 而大清帝国的最高决策人、主持了洋务近四十年的慈禧 ， 竟然还不知道“学堂”是什么东西！此事见于盛宣怀当天的《奏对自记》 ， 当是千真万确的事实 ， 盛宣怀绝没有胆量也没有必要无中生有地把谣言造到慈禧头上去 。虽然洋务派所办的大事都要慈禧点头 ， 但军机处拟的那些“上谕”并不能真正代表慈禧本人的观点 ， 更不能代表慈禧对洋务的认识水平 。 《故宫博物院院刊》1998年第三期《光绪帝朱批述评》为我们提供了一个极为难得的第一手史料 。 从光绪六年起 ， 小皇帝开始学习在臣下的奏折上写批示 ， 三年内留下了几十件朱批 。 因为这是练习性质 ， 有少数几件是慈禧在后面又亲笔作了朱批 ， 但一般观点基本相同 ， 只是语气分寸不同 。 唯有一件两人的观点不同 ， 而这一件朱批便让慈禧露出了本相 。光绪八年三月初六 ， 直隶总督李鸿章奏《为招商在上海试办机器织布局》折 ， 小皇帝通篇用朱笔断句 ， 批示道：“机器织布事属创举 ， 织成则天下受其利 ， 不成则商民受其累 ， 且贻笑于外国矣！尔其选妥员 ， 觅巧匠 ， 竭力经营之 ， 至优给年限、宽免厘税 ， 乃办成后之事 ， 此时毋庸议及也 。 ”此时光绪只有十一二岁 ， 虽然是孩子学着说“官话” ， 态度却很鲜明 ， 是支持中还寄以期盼 。 慈禧在其后又加批示 ， 自然是重视此事 ， 却不是支持 ， 而是怀疑和反对：蚕桑为天下本务 ， 机器织布害女工者也 ， 洋布既不能禁 ， 奈何从而效之乎？此事当审慎 。此处慈禧的口吻 ， 和那些顽固派攻击铁路、机器“夺小民生计”的论调完全一样 ， 流露出传统小农对机械化大生产的恐惧 。 这种思潮 ， 正是引进新的生产力的巨大阻力 。 在此以前 ， 《上海机器织布局招商集股章程》已刊载于光绪六年九月初十至十二日的《申报》 ， 其中有一段话似乎是预先说给慈禧听的：或谓纺织本系女红 ， 恐夺小民之利 。 不知洋布进口以后 ， 其利早已暗夺 。 本局专织洋布 ， 是所分者外洋之利 ， 而非小民之利 。 且厂局既开 ， 需用男女工作有增无减 ， 于近地小民生计不无少裨 。 事理灼然 ， 无足疑者 。关于慈禧与洋务运动的关系 ， 或认为她是顽固派的首脑 ， 或认为她在洋务、顽固两派之间搞平衡 ， 也有的论文说慈禧“实际上是洋务运动的指挥者、决策者” ， “是一个不折不扣的洋务派和洋务运动的首领” 。 时至光绪八年 ， 洋务运动已经进行了二十多年 ， 创办民用工业也叫喊了好几年 ， 慈禧仍然死抱着这样陈旧保守的观念 ， 远远落在时代的后面 ， 也落在洋务实践的后面 。 其实,上海织布局从1878年开始筹办 ， 至此集商股、购机器、开工建厂等前期工作已初步就绪 ， 生米基本做成了熟饭；李鸿章此时上奏不过是要朝廷确认十年专利和税收优惠而已 。 李鸿章创办开平矿务局、修建唐胥铁路、续建开平铁路等,以及后来的张之洞建铁厂 ， 都是先斩后奏 ， 报告朝廷只是补办一个手续 。 有的论者强调“这些大型军民用洋务企业都经过了慈禧的亲自批准 ， 成为了中国近代工业的开端和基础” ， 以此证明她对洋务运动的领导作用 ， 不免有些牵强 。洋务运动实质上是一个封建国家企图实现早期现代化的系统工程 ， 必然是困难重重、步履维艰 。 它要求有一个远见卓识、雄才大略的决策层来领导 ， 以坚定的信念、过人的胆识、顽强的毅力去冲破阻力 。 然而 ， 时代呼唤着巨人 ， 上台的却是侏儒 。 慈禧二十六岁时以小皇帝生母的特殊身份 ， 登上了大清帝国权力的顶峰 ， 与洋务运动同时登上了历史舞台 。 在她长达半个世纪的执政生涯中 ， 虽然批准、支持过洋务派提出的一些新措施 ， 但大多是借风使舵、顺水推舟 ， 从来不曾主动提出过如何适应新的形势、变革祖宗的成法 ， 基本上是凌驾于洋务派和顽固派之上利用矛盾操纵驾驭 。 纵观其一生 ， 在立光绪、戊戌政变、利用义和团、立宣统等重大关键决策上 ， 一贯是以维护个人的绝对权威为其终极目的 ， 既不顾国家利益 ， 也不顾清王朝的安危存亡 。 她精于叔嫂斗法、母子争权的小权术 ， 而昧于国际形势和历史发展的潮流 ， 绝对没有纵观世界大势和总揽全国大局的战略思考 ， 更没有吸纳西方文明的内心愿望和魄力 ， 她仍然是一个深谙帝王术的传统型的守旧的封建统治者 。光绪十五年 ， 恭亲王奕?已离开政坛在家“养病” 。 自1861年至1884年曾执掌军机处和总理衙门二十多年 。 早期他是“外须和戎 ， 内须变法”这一大政方针的制定者 ， 也是洋务运动的主要推动者 。 辛酉政变后 ， 太后听政与亲王辅政共同掌权的“蜜月期”仅仅延续了三年 ， 权力均衡的天平便发生了变化 。 同治三年夏湘军攻下了南京 ， 次年三月奕?便遭到罢斥的折辱 ， 失去了议政王的称号 ， 也失去了进取的锐气 ， 权力的重心愈来愈向慈禧倾斜 。 其间 ， 慈禧纵容顽固派以抑制奕? ， 使洋务运动的进展受到一定程度的影响；奕?也日渐退缩 ， 遇事不免模棱 。 同治十三年因反对修圆明园 ， 奕?再次受到罢斥的折辱 ， 至同治死后慈禧立光绪为帝时 ， 奕?已经无力与之抗争 。 光绪七年慈安暴亡后 ， 慈禧一人专权的局面已经基本形成 。 光绪十年 ， 慈禧为了完全彻底地实现个人的专权 ， 也为光绪亲政后继续垄断权力预作准备 ， 乘中法战争之机突然将军机处大换班 ， 把奕?赶下了政治舞台 。 此后任用的醇王奕譞、礼王世铎、庆王奕劻 ， 更是一蟹不如一蟹了 。洋务运动的实践 ， 从开始就是曾、左、李等地方督抚发动的 。 这一现象的背后 ， 潜藏着晚清政局中权力下移、外重内轻的新趋势 。 为适应剿灭太平军、捻军的作战需要 ， 清政府不得不作出让步 ， 让兵权、行政权、财权、人事任命权都集中在地方督抚的手中 ， 削弱了中央的控制力 ， 形成了尾大不掉之势 。 因之 ， 洋务运动在发展的过程中 ， 也始终处于一种分散的、自发的、各自为政的无序状态 。 正如后来康有为所批评的：“如何筹饷、如何练兵、如何开军械局、如何开银行、如何铸钱币 ， 皆听各省督抚之各自为谋 ， 为者听之 ， 不为者亦听之 。 ”由于清政府从来没有拿出一个统一的实施部署 ， 也没有统筹全国的财力和资源、变革资源的配置方式 ， 更没有制定统一的政策动员社会资源、激励新产业的发展 ， 甚至也没有建立一个新的行政部门来负责协调管理经济发展事务 。 这种以地方为主体的体制在实际操作中必然产生许多问题：必然是带有浓厚的人治色彩 ， 以督抚个人的意志为转移 ， 往往是项目跟着人走 ， 人亡政息 ， 离开了左宗棠、沈葆桢 ， 福州船政局就难以为继 ， 左宗棠不做甘陕总督 ， 兰州织呢局的锅炉坏了就没有人管；必然是上下左右的步调无法统一 ， 各地互相扯皮 ， 造成如李鸿章所哀叹的“朝令夕迁 ， 早作晚辍”；也必然是各种活动孤立分散地进行 ， 功能互不配套 ， 难以形成效应 。 结果是“东一块西一块的进步 。 零零碎碎的 。 是零卖的 ， 不是批发的” 。清王朝还能撑多久？曾国藩虽然是所谓“同治中兴”的头号功臣 ， 但是在剿灭太平军的大功告成之后 ， 他对清王朝的命运仍然是颇为悲观的 。据赵烈文《能静居日记》记载 ， 同治六年六月二十日晚上,时任两江总督的曾国藩与赵聊天,忧心忡忡地说：京中来人云：“都门气象甚恶 ， 明火执仗之案时出 ， 而市肆乞丐成群 ， 甚至妇女亦裸身无袴 。 ”民穷财尽 ， 恐有异变,奈何？赵烈文则认为：天下治安一统久矣 ， 势必驯至分剖 。 然主威素重 ， 风气未开 ， 若非抽心一烂 ， 则土崩瓦解之局不成 。 以烈度之 ， 异日之祸 ， 必先根本颠仆 ， 而后方州无主 ， 人自为政 ， 殆不出五十年矣 。大意是说 ， 因为皇权的统治还很厉害 ， 要不是核心先烂掉 ， 还不会土崩瓦解 。 按他的预计 ， 将来的灾难 ， 是中央政府先垮台 ， 然后各地四分五裂 。 大概就是五十年内的事 。 最后 ， 曾国藩无奈地说：“吾日夜望死 ， 忧见宗祏之陨 。 ”害怕会亲眼看到清王朝覆灭 。那一段时间 ， 曾国藩的心情是很复杂的 ， 在他的内心深处 ， 有时祈求清朝至少还能保持半壁江山 ， 不至于被推翻；有时听说恭亲王为人聪颖 ， 慈禧遇事颇有“威断” ， 又让他萌生些许微茫的希望 。 赵烈文则认为奕?“聪明信有之 ， 亦小智耳” ， 慈禧的所谓威断反将使她更易受蒙蔽 ， 如果没有体制性的根本变革 ， 靠现在这样小修小补是无济于事的 。同治七年七月,曾国藩被任命为直隶总督,几天之内受到慈禧的四次召见 。 他终于有机会近距离地接触和观察清王朝的核心人物 ， 也对王朝的内情和形势有了更深入的了解 ， 随之而来的是更加彻底的失望：国家的颓败远远超过了他原来的预计 ， 王朝内部根本没有力挽狂澜的人物 。 同治八年五月二十八日晚间 ， 曾国藩与刚刚到来的赵烈文继续两年前的讨论,对慈禧、慈安、奕?、文祥、宝鋆、倭仁等 ， 一一作了分析点评 ， 结论是他们都不可能承担王朝中兴的重任 。 他坦承对时局、朝政已经失望 ， 不得不同意赵烈文两年前的论断：清王朝已经病入膏肓 ， 无可救药了 。


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