世界读书日■疫情年中,再说世界读书日,中西方关于何时开始爱读书有个“巧合”( 二 )


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十五世纪中期佛罗伦萨大教堂著名诗人但丁展示他的巨著《神曲》的壁画其实 , 这个节日跟英国和爱尔兰的每年三月第一个星期四的慈善捐书购书活动有关;其更早的来源或基于“圣乔治日” 。 这是一个著名的宗教节日 , 每年也在四月二十三日庆祝 。 圣乔治是阻止罗马皇帝迫害基督徒而殉道的圣徒 , 为欧洲广大地区崇拜 。 这一天也是英格兰地区的国庆日 。 同时 , 爱尔兰、德国、葡萄牙、格鲁吉亚、保加利亚 , 特别是发起“世界读书日”的西班牙加泰罗尼亚地区都隆重纪念 。 它曾是公共假日 , 根据传统 , 那天人们要向所爱的人赠送玫瑰、向孩子赠书 。 由于此日正好跟塞万提斯和莎士比亚去世同日兼有赠书传统 , 随后渐转成了读书节 。
其时临近西方复活节 , 春光明媚 , 人们以两位文豪为标志 , 向世界上人类灵魂的工程师作家们和书籍共同致敬 , 以唤起世人尊重知识、尊重读书和尊重图书的创造和发明者 , 致敬那些延续人类文明薪传事业的出版人和媒体人 。 这样的传统渐成风俗 , 其后便发展成年年都有的世界读书日 。
眼下 , 全世界陡然毫无预料地被卷入了抗疫模式 。 全球的学校几乎关闭 , 图书馆关闭 , 书店和媒体受影响 , 大家或许会以为这对今年的世界读书日是个莫大的打击吧?——其实不然 。 这时节还有没有人想到“读书”呢?这一点 , 世界读书日的发起者联合国教科文组织早已替我们想到了前头 。 它及时地向全球发出了眼下暨非常时期读书日的新的战斗檄文:
——说得多好啊!读书是人生斗争的一种武器 , 它让我们充实 , 让我们不向任何困难低头 。 而充实的人生是富有的 , 是幸福的 。
当然 , 遭遇疫情年 , 世界读书日也会相应地有些变化 。 比如英国和爱尔兰 , 他们除了遵从世界读书日 , 自己的读书日是在3月5日 。 由于它专注于儿童 , 几乎可以说是孩子们的读书节 。 这一天 , 孩子们扮上各自喜欢的书中人物和角色 , 同时各地邀请作家、插图画家和孩子们互动 。 英国有 “一元钱购书” 全国赞助儿童读书公益组织 , 很多慈善机构和公司参与捐献;今年18岁以下的儿童每人都得到一个一英镑的购书折扣券 , 可以用它来买心仪的书 。
利用赠书 , 还举行了让孩子参加“拥有你自己的第一本书”的活动 。 因为疫情隔离 , 有些活动放到了线上 。
为什么英国-爱尔兰的读书节格外专注孩子们呢?因为英国在今年统计发现 , 现在只有26%的孩子会每天读书 , 而在2015年时 , 每天读书的孩子人数还占全部人口的43%呢 。 这种快速的下降令人担忧 。 所以 , 今年英国读书节的主题就确定为: “用朗读分享成千上万的故事”。 全国从幼儿园到各类学校的孩子皆可报名并记录自己每一次朗读的故事 , 这些故事可以是自己读 , 亦可以是跟大人、兄弟姊妹、朋友和宠物一起读 , 其长度不得少于十分钟 。 优胜者可获全国大奖 。 同时还有儿童绘本大赛 , 获奖者可以得现金、也可能得到名人签名本等奖励 。 这样的朗读不限场地 , 可以在早餐桌、公共汽车上甚至也可以在洗澡时或在床上进行 。
法国人是世界上深爱阅读的民族之一 , 人均阅读量为一年20本 。 他们读的书包罗万象 , 法国人也提倡不必正襟危坐读书 。 抗疫抹平了人间的不同 , 所以居家的人们共同的身份是读书人 。 无需提醒 , 这个国度此刻又开启了读书模式 。
今年的美国在毫无预兆的情形下陡然成了全球最重灾区 。 美国人惊魂未定之际 , 却没忘却读书 。 美国其实读书资源非常丰富 。 美国人读书随意不拘 , 不在乎要在书房更不装模作样 。 他们崇尚读书为自己 , 不是为别人 , 强调快乐读书哲学 。
即使今天在疫病中心的纽约 , 学校也并没有停止教书;虚拟教室和网上教课延伸到了图书馆和各类资源 。 这里“读书” 概念是立体的 , 除了传统的书籍 ,“书” 还包括视觉书和有声书以及各类读物 。 此外 , 即使在病疫阴影遮天的日子 , 图书馆工作人员也算是一线前沿人员 , 不准缺勤掉队 。 虽不能上班 , 他们却要在家里操作并支持网上借书和网上送阅 。 美国图书馆方便而且全部免费 。 个人办图书证不需要任何证件 , 一般有张在当地住址的信封证明即可 。 图书馆不仅是读书场所 , 更是服务中心 。 除了图书还有各类多媒体、有声书和电视电影播放设备;它同时还是承担各类咨询、投票活动的场地 。 抗疫之年 , 即使大家不能亲赴实体图书馆 , 图书馆工作人员仍然以最大热情帮助人们读书和交流 。


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