数码实验室▲社会速度研究:当代主要理论轴线( 八 )


五、结语
其实自从社会学建立以来 , 对“速度”的关注就零星存在于各社会学研究当中;然而直到维希留之后 , “速度”才一跃而成专门的研究主题 。 但维希留对速度的想象过于局限在科技的运作与物理学的意义上 , 因此促发了后来各种迥异于竞速学的研究取径 。 罗萨广泛地统整了各种社会速度研究成果 , 并提出了自己的速度批判理论 , 不但让社会速度研究达到一个巅峰 , 也为他自己赢得了国际性的学术名声 。
然而 , 综观罗萨的速度批判理论 , 却仍可见一些不足之处 。 其中最重要的缺陷 , 就是他对“速度”与“时间”的定义并不令人满意 。 罗萨清楚地指出 , “速度”是一个以“时间结构的改变”为主要形态的社会现象 , 他也将“加速”定义为“一定时段当中 , 事件密度的增加” , 或是“事件与事件之间的时间间隔的缩小” 。 但是在这些定义当中 , 罗萨却从未交代何谓“时间结构”以及何谓“时间” 。 若从罗萨将时间与密度、间隔、时段等概念连在一起的做法来看 , 也许可以合理地猜想罗萨采用常见的物理学想象来使用“时间”这个概念 。 但如此一来 , 这种“速度”概念仅是一种量化的物理测量公式 , 而不是罗萨宣称的社会性质与社会现象之分析 。 也就是说 , 罗萨的速度批判理论也犯了维希留的毛病 , 即罗萨的速度概念仍没有跳脱出物理学的窠臼 。 这会让罗萨难以回答以下问题:当人们说“社会加速了” , 那么有没有一个加速的极限?社会会达到光速吗?在某些情况下人们说“减速了” , 那么有没有一个减速的极限?社会会静止不动吗?人们可以对“社会的加速(或减速)”进行测量吗?如何测量?之所以这些问题难以回答 , 是因为社会并不是一个物质体 , 所以人们才会需要建立“社会学”而不是用物理学去研究社会 。 如此一来 , 人们就不能先毫无反思地用物理学的概念去界定时间、想象速度 , 然后把物理速度硬套到社会学当中进行社会现象分析 , 而是应该先实际地观察与分析被人们称做“加速了”或“减速了”的社会现象 , 用社会学的想象力去抽绎出“社会速度”的特质 , 接着才是用适宜的速度概念进行进一步的社会速度研究 。
罗萨的速度批判理论的问题 , 其实也是社会速度研究长久以来非常核心却一直悬而未决的问题 。 不过 , 这也许并不是社会速度研究的缺失 , 反而是社会速度研究为未来的研究开启的一个出发点 。 因为 , 正是问题的发现、解决、再发现 , 一个研究范畴才会生生不息、蓬勃发展 。 而社会速度研究正是因为如此 , 获得了持续的生命力 , 值得人们进一步深化 。


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