「彗星」不用点燃九支仙女棒啦！在蛙鸣渐起的4月，一起来看天琴座流星雨
四月天文奇观“天琴座流星雨”观测指南 。
在四月底 ， 北半球的星空观测者们可以看到天琴座流星雨（Lyrid meteor shower） ， 流星的尘埃尾几百年绕太阳公转一周 。 在四月十六日与四月三十日之间 ， 天琴座流星雨会划破天空 。 天气允许 ， 天文爱好者们在段时间将有机会观测到它们 。
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NASA的流星专家比尔·库克（Bill·Cooke）告诉天文在线 ， ”天琴座流星雨的峰值在4月21和22日的夜间出现 。 “ 与大多数的流星雨一样 ， 观测天琴座流星雨的最佳时间是黎明之前 ， 但实际上我们在当地时间晚上十一点左右便能够隐约可见了 。 因为距新月只有两天 ， 月亮形状近似月牙 ， 所以微弱的月光不会妨碍观测 。
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天琴座流星雨与银河 ， 由摄影师 Mark Lissick上传 ， 拍摄于2013年4月22日 ， 于美国加州希望谷（比邻塔霍湖） 。 图片来源：Mark Lissick/Wildlight Nature Photography
“通常在天琴座流星雨降临期间 ， 平均每小时将会出现15-20颗流星 。 今年咱们大概每小时可以看到10颗流星 ， 当然 ， 这也会受到当晚所观测夜空的明暗程度的影响 。 ”——Cooke如是说 。 有那么几年 ， 天琴座流星雨流量激增 ， 甚至一小时可观测到的流星高达100多颗 ， 可以说是爆发式增长 ， 但天文学家们却很难准确预测到这种高产的现象 。
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据Cooker所言 ， 人们认为这种现象是有一定周期性的 ， 但却一直没有可靠的数据可以支撑这个言论 。 尽管平均每30年有这么一次流量的大爆发 ， 但这终究只是个平均值罢了；而每两次这样高产之间实际年限却时有不同 。
在何处可见
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2020年的天琴座流星雨将从4月16延续到4月30 。 其流量将在4月21和4月22达到顶峰 。 流星雨的辐射点位于天琴星座星图的正中央 。
流星划过天际的源头/流星在夜空中探头的地方——辐射点 ， 将出现在夜晚的高空中 ， 沿天琴座一直蔓延到织女星（每年这个季节夜空中可见的最亮的星之一）的东北部 。 但是 ， 不要光直勾勾地盯着辐射点 ， 否则你可能将会错过那颗尾巴最长的流星哦 。
Cooke还提到 ， 天琴座流星雨的亮度算是中等的 ， 它们不像知名的英仙座流星雨那样焯烁 ， 英仙座流星雨会在夜空中留下更明显的踪迹 。
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天琴座流星雨是如何形成的？
天琴座流星雨的母体是佘契尔彗星 ， 一个绕日周期为415年的长周期彗星 。 彗星尾迹碎片每年都会出现一次 。 （佘契尔彗星最近一次近日点记录在1861年 ， 它将于2276年再次靠近太阳 。 ）
每当地球穿过彗星的轨道、与彗星留下的碎片残骸发生碰撞时 ， 流星雨就出现了 。 这就是为什么流星雨每年都有固定的出现时间与方位 。 当彗星碎片燃烧着穿过大气层时 ， 它们留下我们称之为“流星”的明亮划痕 。
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天琴座流星雨的来势很猛烈——不过没有十一月的狮子座流星雨那么迅速 。 Cooke评论道：“狮子座流星雨向我们迎面打来 ， 而天琴座流星雨更像是打在我们的左侧挡泥板上 。 ”
据Cooke所说 ， 天琴座流星雨是最早被记录的流星雨之一 ， 早期观测能被追溯到公元687年 。 我们根本不需要使用任何专业器材来观测这场流星雨 ， 直接抬头仰望深蓝的夜空 ， 耐心等待就能欣赏了 。
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