『燃烧的岛群』中途岛战役盖棺难定论,日本精英飞行员都死光了吗?,209.( 二 )
图7.小林晴久画作:东所罗门群岛海战中被九九舰爆名中的“企业”号
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与此相比的美国航空母舰部队仍然以在以单舰为单位组织舰载机作战 , 相互之间的配合更是漏洞百出(不赘述 , 前文都有 , 详见同名公号搜索“中途岛”) , 据说因为VF-6在南云机动部队外围盘旋45分钟而见死不救的事情 , VT-6幸存的飞行员拿着手枪要找他们干仗 。 中途岛海战后 , VF-6中队长格雷上尉被调离 , 转入彭萨科拉海军航空基地担任训练中队指挥官 , 直到1943年12月才返回“企业”号 , 担任第78夜间战斗机中队(VFN-78)中队长 , 1944年11月调任“列克星敦”号(CV-16)的VF-20中队长 , 1945年5月才升任VG-3大队长 。
图8.小林晴久画作:1942年10月26日圣克鲁斯群岛海战时遭到日军鱼雷攻击的“大黄蜂”号航母
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当这支最为训练有素的日本航空母舰部队覆灭后 , 其他日本航母再也达不到这种训练程度 。 以珊瑚海海战中的五航战为例 , “瑞鹤”号在收容最后一波飞机时 , 因甲板处理速度过慢 , 不得不将12架受伤的舰载机推入大海 , 以便及时收容仍在空中的飞机 。 此时的五航战已经成军近9个月 , 并且参加了珍珠港和印度洋等实战 , 但其作业水平始终无法与一、二航战的老手相提并论 。
图9.小林晴久画作:受创的“大黄蜂”号正在进行灭火作业
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最后一组数字是纵向的对比 , 四艘航空母舰上损失的110名空勤人员中 , 有74人在空战中阵亡 , 只有36人是死于航母上的事故 。 与此相比 , 在6个月前的珍珠港损失的29架飞机上共有55名空勤人员 , 无一生还(包括落地后被土著杀死的西开地重德一等飞行兵曹 , 详见同名公号搜索“尼豪岛事件”) 。
在1个月前的珊瑚海海战中损失90名空勤 , 在2个月后进行的东所罗门群岛海战中损失了110名 , 4个月后的圣克鲁斯群岛海战中损失145名 。 比较起来 , 中途岛的损失虽然实际上并非特别突出 , 但是历次损失相加达到420人 , 这就要命了 。 在随之而来的瓜岛空中绞杀战中 , 更多有经验的机组人员倒在了南太平洋上空(超过千人) 。
图10.小林晴久画作:瓜岛作战里反复长途奔袭的日本海航
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其实真正让日本鬼子输掉空中绞杀战的原因 , 除了日军培养飞行员的规模及速度不如美国外 , 飞机的生存能力的低下更加要命 , 为了追求性能上的超越 , 日造飞机大多采用牺牲装甲的代价 , 这在一场持久战中特别能显示其弊端 。 即使双方都派出相同水平的新手上战场 , 美机强大的生存能力也能够保存更多的飞行员使之成为老手 , 而日方在下一次作战中还是只能派新手上阵 , 最终陷入新手-阵亡-再派新手的恶性循环中 , 不能自拔!
第二个问题:日本陆海军的怨念
这个问题放在中途岛海战的总结里讲略显奇怪 , 因为日本陆军只是派出了千余人的一木支队给予象征性的支持 , 就连攻占中途岛的步兵都有一半是来自海军的特别陆战队 , 但正是这一点就足以看出日本军事战略的痛点 。
图11.小林晴久画作:一式陆攻在零战护航下远程奔袭瓜岛美军机场 , 损失惨重
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凡是抛开不提陆海军之间的矛盾和协作 , 而大谈特谈太平洋战争的所谓专家 , 基本都可以鉴定为“砖家”了 。 与大陆型国家不同 , 日本海军的地位极高 , 不光是由岛国的特殊地理位置决定 , 还来源于日本海军在日本崛起过程中的“赫赫武功” 。 通过连续在甲午丰岛海战、大东沟海战、日俄对马海战等决定性的战役中击败了大清和俄国 , 日本海军既为自己抢得了不菲的军费 , 又争取到了在政府与陆军分庭抗礼的地位 。
图12.对马海战画作 , 正在沉没的俄国海军战列舰
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但是陆海军在国家战略方向上存在严重的分歧 , 陆军受困于中国战场 , 满足于霸占中国和东南亚资源地区即可 , 不愿意在荒凉的太平洋海岛上浪费兵力(兵力不足也是重要的客观原因) , 而海军普遍认为有必要在太平洋上建立足够的防御纵深 , 甚至最好能先发制人 , 再一次通过海战的压倒性胜利来逼迫美国屈服 , 再现击败大清和沙俄的“辉煌” 。
图13.替日本赢得举世震惊的对马海战的正是东乡平八郎率领的联合舰队
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战略眼光上的巨大差异导致了战术层面的反复纠结 , 在第二阶段作战上 , 日本海军内部分别提出了东进(夏威夷作战)、南进(澳大利亚作战)和西进(印度洋作战)三种截然不同的意见 , 基本上都遭到了日本陆军的一致反对 , 而陆军最大的理由就是没兵!
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