外形科幻的波音未来攻击机，能成美军标配吗( 二 )
换言之 ， 美军无论是基于政治和争取预算的考虑 ， 还是为了应对未来的新威胁 ， 都几乎一定会挑选一款与现役型号有着天壤之别的“新直升机” 。 因此有不少军事和航空专家怀疑波音在FARA项目公布的当月突然公布复合式“阿帕奇”-E block 2的有关信息 ， 是为了对竞争敌手造成干扰 ， 同时也是对于波音参与竞争项目中可能采用的部分新技术“投石问路” 。事实证明 ， 波音现在拿出的方案 ， 无论是机尾的推进螺旋桨加尾桨设计 ， 还是发动机进气道和尾喷管设计 ， 都让人仿佛看到了复合式“阿帕奇”-E block 2的影子 。 但同时 ， 波音也在机身整体隐身设计、串列高级驾驶舱和可折叠的隐身弹仓等方面做出了新尝试 。
当然 ， 这些“新尝试” ， 实际上产生了一架与贝尔360、西科斯基放大版S-97以及卡瑞姆AR40极为相似的直升机 。 区别只在于其他几家企业基本选择了并列时座舱 ， 卡瑞姆AR40拥有12.2米翼展大型机翼而已 。 有些美国军事和航空专家已经调侃美军干脆将五家设计合成一款 ， 反正所有设计只是大同小异而已 。乏善可陈全因走投无路造成这种情况的原因实际上相当简单——美军在FARA上提供的是半命题作文 ， 甚至有些专家将其形容为“填字游戏” 。 预先确定的通用电气T901发动机 ， 预先确定的旋翼直升机俄机身宽度、预先确定的速度要求以及预先确定武器挂架系统尺寸...这一系列的要求几乎完全限制了五家厂商的设计思路 。更重要的是 ， 已经趋于成熟甚至饱和的美军采购市场已经容不下一个大胆突破限制的设计 。 就像有美国航空专家指出那样 ， 80多年前 ， 波音在美国陆军航空队替代马丁B-10的新轰炸机竞标中 ， 以突破当时常规的四引擎波音299压倒了麦道和马丁公司 ， 最终产生了B-17这样一款传奇轰炸机 ， 直接改写了战略轰炸的历史 。但现在 ， 美军的装备采购体系 ， 首先考虑的是成本控制 ， 是如何说服国会和公众 ， 至于作战性能和第一线部队的需求 ， 都属于容易控制和操纵的部分 。 当然 ， 就像波音自身宣称的那样 ， 如今的波音最大的优势在于成本控制并在最短时间内拿出成熟设计并投产的能力 。 这也正是波音在2018年赢得美国红军T-7A“红鹰”高级教练机的关键 。不过 ， 外界普遍认为 ， 波音想拿下FARA项目 ， 难免要同其他几个全球最强大的军火集团进行一场惨烈的拼杀 。 除波音以外的四家竞争者 ， L3虽然在中国知名度较低 ， 但历来是能进入军工企业前二十名的巨头 ， 且刚刚与另一家军工巨无霸哈里斯集团完成合并 ， 很可能将超越波音成为全球第二大军火集团 。 卡雷姆公司在2019年7月宣布与诺斯罗普·格鲁曼以及雷神组团 ， 西科斯基干脆就是全球最大军工企业洛克希德·马丁的子公司 。 这些军火大鳄每一个都拥有强大政治影响力和久经考验的成本控制能力 。 所以波音想要赢得订单 ， 就必须争分夺秒争取第一个让原型及完成试飞 ， 终归对于美军而言 ， 尽早让FARA项目尘埃落定 ， 才是最根本的需求 。
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