新冠病毒最终会演变成一种季节性流感吗？( 二 )

美国圣裘德儿童研究医院的流感专家理查德·韦比（Richard Webby）认为：“如果2019-nCoV最后没法根除，那么它成为第5种常见冠状病毒或许是最有可能发生的事情。 ”

虽然如前所述，这些常见冠状病毒一般只会引起普通感冒，但它们（特别是HKU1）也是有可能引发肺炎甚至死亡的。目前研究人员还做不到比较准确地估计它们的流行程度或毒性（virulence），不过他们对其中两个， OC43和229E ，有过更深入的研究。

他们测量了纽约州罗切斯特市2897位（心肺及呼吸道健康的）门诊患者、心肺疾病患者以及急性呼吸道疾病住院患者，在1999—2003年的4个冬季， OC43和229E的感染率。

最终，他们：

确定了398例（约14%）冠状病毒感染（其中4人同时患有OC43或229E）；

感染率从健康老年人中的0.5％上升到健康年轻人中的15％（“健康”是指他们没有病毒引起的症状）；

发病率最高的年份是2000—2001年的冬天，原因不详——这表明冠状病毒的感染率和季节性流感的一样，会不可预测地变化；

而它们的后果也相似——一些严重的疾病，一些轻度的感染，许多无症状的感染。

具体到症状方面，他们发现：

最常见的症状是持续约10天的流鼻涕、咳嗽和充血症状，没有人发烧；

无症状情况：35％的229E感染者和18％的OC43感染者无症状。研究作者总结说道：“无呼吸道症状的感染是相当普遍的。 ”

另外，在1388例住院患者中，有96例冠状病毒感染。（相比229E ， OC43引起的症状更严重， OC43患者中有15％的受感染者需要重症监护。）接受冠状病毒治疗的住院患者中约有1/3发展为肺炎；1名229E患者和2名OC43患者死亡。

如果冠状病毒会定期感染很多人，那么人们就会有更大的商业动机去开发疫苗，这是好的一面。我们没研制出针对SARS的疫苗，因为它过早地消亡了，所以没有此类产品的市场。

像季节性流感那样反复轮回？

莫尔斯说道：“2019-nCoV最后很可能会成为一种季节性呼吸道疾病。 ”

季节性流感病毒不能忍受高温度和高湿度。因此，在温暖潮湿的月份，流感病毒以及那4种冠状病毒的流行率较低。

如果新冠也是这种特点，那么如果夏天到来，再加上遏制疫情的各项措施，它到时候的感染率会接近于零。当然，这并不意味着它会消亡。

另一方面，季节性流感的致死率仅为0.1％。在美国，每年有数万人死于流感。